Castillo Mayor 2017-10-10

En venant de Bielsa vers Ainsa, au village d'Escalona prendre à droite la route des canyons d'Escuain et de la Niscle. Puis, à 200m, prendre à droite la route d'Escuain et Bestué. Contourner le village de Puertolas et poursuivre sur 500m environ. Se garer au niveau du carrefour entre les routes de Bestué et d'Escuain.

Dénivelé raisonnable et si on effectue l'ascension finale par le chemin normal qui monte directement depuis la cuvette de Las Suertes, la randonnée est de niveau modéré. Par contre, si on fait la boucle par les crêtes comme dans ce topo, la randonnée se déroule alors hors sentier dans un terrain accidenté de type lapiaz et nécessite nettement plus de précautions. D'où cotation difficile.
Cotation CAS = T4

Suivre la route vers Bestué sur 100m et prendre à droite le sentier qui monte sur la large crête arrondie en longeant un petit muret. Sentier non balisé et non cairné, mais bien tracé et sans ambiguïté. Attention cependant: le cheminement s'effectue dans une végétation dense de buis et autres épineux qui peut masquer le tracé.
Se diriger ainsi plein nord. Puis, vers 1280m, après avoir traversé deux clairières, le sentier oblique vers le nord-ouest et entre dans un bois assez dense. Les cairns font alors leur apparition.
Vers 1400m, on sort de la forêt et le sentier se dirige vers le bas des falaises du Castillo. Après un passage en traversée en montée douce, le sentier grimpe en lacets serrés vers la large cuvette de Las Suertes dans une végétation beaucoup plus rase.
Lorsqu'on débouche au dessus de la cuvette au niveau d'un ensellement, on a la solution d'effectuer la montée normale en attaquant la face sud-ouest du Castillo Mayor (cairns). Ou de faire la boucle comme dans ce topo.
Poursuivre alors dans le même direction nord-ouest en laissant à droite une ruine. Hors sentier, remonter le vallon herbeux qui permet d'atteindre la crête vers 1850m au niveau d'un replat. A partir de ce point, le cheminement s'effectue hors sentier en terrain karstique de type lapiaz. Il convient donc de progresser avec précautions au milieu d'un relief assez chaotique.
Remonter sur la droite la crête vers l'est jusqu'au dôme de la Coma Puarta, jonction avec la crête principale, et de là poursuivre jusqu'au Castillo Mayor.

Pour le retour, on peut emprunter le chemin normal ou, comme dans ce topo, compléter la boucle en poursuivant la crête, avec toujours les mêmes précautions dans le lapiaz.
Vers 1880m, on arrive à un replat où on trouve un bon sentier qui part vers l'ouest dans le creux d'un vallon herbeux et qui rejoint le sentier de la montée au niveau de l'ensellement au dessus de la cuvette de Las Suertes.
Reprendre le chemin de la montée pour le retour avec la possibilité d'effectuer la variante suivante.
Vers 1430m, lorsque le sentier s'approche de la falaise, repérer sur la droite un sentier qui descend au milieu des buis et l'emprunter. C'est très raide, caillouteux et face sud ! C'est pourquoi ce n'est peut-être pas très conseillé à la montée !
La descente se termine dans la forêt où on trouve la source captée de la Fuen de Sala. L'eau, bien fraîche et bien agréable, est néanmoins accessible en soulevant la plaque de fonte. 20m plus bas on rejoint la piste forestière de Plana Canal (possibilité de parking à cet endroit). La suivre sur la gauche sur 500m avant de rejoindre la route de Bestué puis le carrefour de la route d'Escuain.