Castro Urdiales-Laredo-Camino Norte Santiago

Hoy es sábado 10-09-2022. Con mis amigos Paco Moreno y Chema, iniciamos un día que se nos anuncia con cielos limpios, sol brillante y altas temperaturas, entre 19º y 26º.
La etapa es muy bonita hasta Islares, con algún bosque y vistas sobre el océano; después no hay más remedio que seguir el arcén de la nacional N-634 hacia El Pontarrón de Guriezo, aprovechando -en lo posible- un senderín que se ha formado por detrás del guardarrail de la derecha. A lo largo de la jornada encontramos bares o restaurantes en Islares, El Pontarrón de Guriezo y Mollaneda.
Santuarios y monasterios depositarios de reliquias jalonaron las primitivas sendas jacobeas. Visitaban más lugares de los que podamos imaginar y pocas veces siguiendo la línea más recta posible. Hoy, el municipio castreño sigue dilatándose hacia la sonora Allendelagua, custodiada por el Temple; Cérdigo, donde el influjo románico ya empieza a ser patente, e Islares, al que se llega por una desabrigada senda costera. Su albergue de peregrinos bien pudiera ser un reflejo del antiguo hospital de caminantes de la Vera Cruz. A partir de Islares, la N-634 sigue su periplo hasta el municipio de Guriezo, lugar donde las marismas del río Agüera o Mayor forman la ría de Oriñón. En el Pontarrón, también con albergue, se podía vadear por la barca de pasaje y ahora por la Nacional.
Llegados a el Pontarrón de Guriezo, ecuador de la jornada, deberemos optar entre el camino oficial por el interior (por Rioseco) o por el arcén de la nacional N-634. La mayoría de peregrinos sigue la ruta directa por la nacional (3,9 km más corta y de menor desnivel) y entra a Laredo siguiendo la línea de la costa, aunque tenemos alguna duda de que ésta sea la mejor opción. La bifurcación la encontramos poco antes de El Pontarrón de Guriezo, justo bajo el viaducto de la autovía A-8; quienes tomen el camino oficial por Rioseco deberán cruzar a la izquierda y seguir, en duro ascenso, por una pista asfaltada. Nosotros seguiremos por el arcén de la N-634, tomando a la dcha. por el Pontarrón.
Más tarde, en Mollaneda tomaremos otra decisión, la de seguir la variante de la Senda de la Costa. Existen varios itinerarios que llevan en dirección a la costa y que convergen en la playa de San Julián. La primera de ellas se nos presenta antes de entrar en Mollaneda, tomando por la dcha. un camino de tierra que se introduce en el bosque y que conduce hacia la costa, bordeándola después por la ermita de San Julián y la playa del mismo nombre; otra opción, que nosotros seguiremos, es la de entrar en Mollaneda, para reponer fuerzas en alguno de sus bares, y coger después cualquiera de sus calles que salen a mano derecha; esta última opción podríamos también seguirla desde el pueblo siguiente, Iseca la Vieja.

ITINERARIO
Km. 0,0 Castro Urdiales
Dado que ya visitamos ayer el casco histórico, nos acercamos hasta el Muelle de Don Luis, donde ayer finalizamos etapa, para iniciar la nueva. Seguimos la línea de la costa por el paseo marítimo del Puerto, dejando atrás el muelle, con preciosas vistas del puerto y casco viejo. Al rebasar el primer espigón, giramos a la izda. por la calle Santander en busca de una rotonda en la que engarzamos con la calle Silvestre Ochoa (tramo urbano de la N-634). Seguimos la nacional hasta llegar a la altura de la Plaza de Toros y el Albergue, en que giramos a la izda. y seguimos rectos por la Subida Campijo, a través de la cual llegamos a ese Barrio cruzando la Autovía del Cantábrico A-8 por un paso subterráneo. Las señales por el barrio marinero que acabamos de dejar no han sido demasiado claras.
Tras cruzar la A-8 seguimos en ascenso por una pista asfaltada, con buenas vistas; pasamos junto a un camping (que queda a mano izquierda), lugar donde comienza un bonito tramo boscoso hasta las casas de Allendelagua, barrio sin servicios.

Km. 4,0 aprox. Allendelagua
Cruzamos a lo largo la población y a su salida, junto a una fuente, torcemos a la izquierda por una pista en ascenso, para avanzar en paralelo a la autovía. Al cabo de 1,4 km giramos a la derecha, cruzamos un túnel bajo la autovía y entramos en la localidad de Cérdigo.

Km. 6,1 aprox. Cérdigo
A la entrada el Camino pasa junto a la Iglesia de San Juan Evangelista (el albergue de peregrinos se encuentra al lado). Continuamos a la izquierda por la calle principal y salimos a la carretera N-634, que cruzamos con mucha atención, pues no hay semáforo ni paso de peatones; avanzamos por una pista de asfalto hasta el cementerio, donde comienza un precioso sendero boscoso que se aproxima a los acantilados de la costa. Tras cruzar varias portillas de ganado seguimos por una pradera, con vistas sobre el océano, para desembocar en una pista rectilínea que nos conduce a Islares (hay un bar y un restaurante junto a la carretera, a 50 metros del camino).

Km. 9,3 aprox. Islares
Cruzamos la localidad y 400 metros más adelante pasamos junto a la valla de un gran camping, que dispone de un bar con terraza; ascendemos para incorporarnos a la nacional N-634, a la altura de la amplia y bonita playa de Arenillas de arenas doradas, a la que sigue la ría que, con esta gran marea baja que tenemos, amplía grandemente su superficie. Continuamos con mucha atención por el arcén de la derecha a lo largo de 2,4 km, si bien en varios tramos podremos aprovechar el estrecho sendero que se ha formado por detrás del guardarraíl.
En el PK-158 de la carretera, justo bajo el viaducto de la autovía A-8, como hemos comentado al principio, encontramos una bifurcación donde debemos decidir entre continuar por el arcén de la nacional hacia Laredo, o bien cruzar a mano izquierda para tomar el camino oficial (por Rioseco), que asciende por una pista asfaltada, estrecha y con fuerte pendiente. Aquellos, como nosotros, que decidan seguir la nacional llegarán al cabo de 500 metros a El Pontarrón de Guriezo, donde hay un bar-restaurante.

Km. 13,2 El Portarrón de Guriezo
Superamos una rotonda por la derecha y cruzamos el puente sobre el río Agüero (que desemboca en la ría de Oriñón); continuamos por el arcén de la N-634, siempre muy atentos, en dirección hacia Liendo y Laredo (a la salida de El Pontarrón hay un cartel oficial de Camino de Santiago, que muestra que las autoridades son conocedoras de esta ruta por la carretera); sin dejar la nacional, ascendemos un alto y pasamos un puente por encima de la autovía.
Seguimos por la N-634 y al cabo de unos 2,3 km superamos una curva cerrada cerca del mirador Antonio Ruiz, donde hay un par de mesas de madera y un monumento dedicado al motero ausente (el mirador queda a 250 metros de la carretera, con desvío señalizado, y dispone de buenas vistas sobre el valle del Liendo); seguimos en descenso, pasamos junto a la ermita de San Roque y el Arboreto de Liendo y cruzamos el arroyo de Rocillo internándonos en Mollaneda, donde podremos encontrar bares.

Km. 19,2 aprox. Mollaneda
Dejamos atrás una gasolinera y llegados al Restaurante el Roble, donde reponemos fuerzas y tomamos una desviación a la dcha., que nos llevará, saliendo de Mollaneda, entre casas y prados, a las afueras de Isequilla.

Km. 20,3 aprox. Isequilla
Muy poco después, en los 2,9 km. siguientes, acometemos una subida con una pendiente media del 6,5%, hasta llegar al alto donde se encuentra la Ermita de San Julián. Las vistas son preciosas. Tras un breve descanso, iniciamos la bajada, con más pendiente todavía, casi un 8% de media, durante 2,5 km. en que llegaremos al Bº de San Antonio, ya en Laredo.

Km. 25,9 aprox. Laredo-Convento Trinitarias
Cruzamos la Puerta de San Martín o Arco de la Blanca y tendremos a ntra. dcha. la Iglesia de Ntra. Sra. de la Asunción, joya inspirada en el gótico francés que es obligado visitar, situada en lo más alto de la Puebla Vieja de Laredo y protegida del mar por el monte conocido como La Atalaya, que fue construida entre Siglos XIII, XVI y XVII. Desde aquí, por la Calle Espíritu Santo, cruzamos la N-634 para ir a la Capilla del mismo nombre, a cuyo lado se encuentra la Puerta de Bilbao, y donde giramos a la dcha. junto a los muros del Convento de la Trinitarias, en el que nos hospedamos.

QUE VER, QUE HACER
• La villa de Laredo tiene ya constancia histórica a finales del siglo X como posesión del Conde Fernán González. Alfonso VII le otorgó el llamado "Privilegio Viejo de Laredo" y Alfonso X concedió a su Concejo "cartas de estimación y merced", por los muchos servicios que hicieron en la conquista de Sevilla. Fue Laredo puerto militar de Castilla y el único habilitado desde Avilés a Bilbao para las expediciones a América, hasta que Sevilla y Cádiz asumieron el destacado papel que en este aspecto les correspondió en aquella época.
o Palacio Benito Zarauz: Reconstruido en 1816, se encuentra situado al final de la Plazuela de Cachupín, lugar desde el cual partía el famoso camino de Castilla. De su arquitectura, destacan los cuatro arcos con piedra de sillería, en el soportal; el arranque de la Puerta Medieval de la Mar, en el interior; y la balconada corrida típica de esta región. Además, es reseñable el escudo nobiliario de barro con profusión de lambrequines, banderas, picas, cañones y otros atributos militares.
o Casa Familiar de Mar: La construcción de la casa palacio de la familia de la Mar data del siglo XVII. Posee una fachada de piedra de sillar y destacan las balconadas con basamento de piedra y balaustrada de hierro, adornada con bolas de bronce. Ostenta un soberbio escudo de armas. Esta edificación nobiliaria se hallaba al lado del río Bario, navegable en época medieval y moderna, que hoy canalizado y abovedado discurre bajo la carretera. Si nos dirigimos a la plaza Cachupín, pasado el Palacio de Zarauz, está la casa torre del Hoyo, también conocida como la casa de Vélez Cachupín, el último destino del recorrido.
o La Iglesia de Sta. María de la Asunción: Situada en lo Alto de la Puebla Vieja, es Monumento Nacional desde 1931. Constituye el edificio religioso medieval más relevante de la Villa, enmarcada en el protogótico que sigue el estilo de las abadías cistercienses de la Borgoña francesa. Se trata de una de las más importantes construcciones góticas de España, especialmente singular en su estructura interior.
Su origen data de los inicios del siglo XIII, época de la que han sobrevivido cuatro naves; su antigüedad se presume debido a la concesión del Fuero y a la repoblación del clérigo Pelegrín en la villa de Laredo, por orden del Rey Alfonso VIII de Castilla.

GASTRONOMIA
Aunque las de Santoña tengan la fama, también aquí podemos degustar anchoas de excelente calidad. En la zona son habituales las recetas con respigos, la parte más tierna de las hojas del nabo, que se utilizan en diferentes platos y sopas. Por lo que respecta a la repostería local, destacan los Caprichos del Emperador (en referencia, por supuesto, a Carlos V), unos dulces elaborados con chocolate, praliné de almendras, cereales y semillas.

COMENTARIOS/OBSERVACIONES
- Track realizado con un GPS Garmin Oregón.
- Aunque el itinerario del track coincide mayoritariamente con el oficial, en algún punto puede contemplar otra alternativa. Las distancias, tiempos, WP, referencias, etc. se entenderán como las más aproximadas posibles.
- Los comentarios que anteceden se basan, fundamentalmente, en los que se contienen en las webs de, Eroski especialmente (https://caminodesantiago.consumer.es/category/los-caminos-de-santiago/camino-del-norte), Gronze (https://www.gronze.com) y la Fed.Esp.de Amigos del Camino de Santiago (https://www.caminosantiago.org), principalmente, que aconsejamos visitar, por su gran cantidad de información, a las que se les han añadido algunas modificaciones/personalizaciones realizadas según nuestra propia experiencia.
- Tener asimismo en cuenta que los bares, albergues, etc., que se mencionan en los comentarios, pueden estar o no abiertos dependiendo de las épocas del año.
- ¡BUEN CAMINO!

ADVERTENCIA FINAL: La ruta aquí descrita, así como el track para GPS, los tiempos y la apreciación de dificultad, son meramente orientativos, no pudiendo nunca considerarse por sí mismas suficientes para realizar la actividad. Queda bajo la responsabilidad de quien la realice, tomar las medidas de seguridad apropiadas para cada itinerario, que dependerán de las condiciones climatológicas, así como de la destreza y preparación tanto técnica como física del que la lleve a cabo.
Está, pues, asimismo bien claro, que todo lo indicado (track y comentarios) es meramente a nivel orientativo, sin ánimo de lucro, eximiéndose el autor de responsabilidad alguna ante cualquier percance que pudiera sufrir quien, por voluntad propia o inducida, realice la ruta.
Debe tenerse en cuenta igualmente que, por cuestiones diversas, tales como meteorológicas, cortes de paso, aparición de vallas, prohibiciones, etc., la ruta puede resultar inaccesible un tiempo después de haber sido publicada.