Centro de Interpretación del Camaleón - Costa Ballena - Chipiona

Localidades cercanas: Chipiona, Rota
Espacio Natural: Complejo litoral de Interés Ambiental
Tipo de recorrido: Circular
Distancia: 9 km.
Dificultad: Baja
Cota mínima: 45 msnm Cota máxima: 62 msnm
Tipo de camino: Pista terriza ,playa, pasarelas de madera, dunas
Puntos de interés: Centro de interpretación del Camaleón, corrales de pesca, dunas móviles,
plaza del mar, playa costa ballena, santuario Virgen de Regla, faro Chipiona
Inicio y Final: Chipiona

En esta ruta de 9 kilómetros pasearemos por uno de los ecosistemas menos alterados por la mano del hombre, el cordón litoral de dunas de la costa de Chipiona. En ellas podremos ver (si somos observadores) al camaleón, este reptil tan curioso que vive en las zonas de la costa mediterránea.
También observaremos los famosos corrales de pesca de Chipiona, declarados Monumento Natural en 2001 y la magnífica playa de costa Ballena, por la que volveremos y tendremos tiempo de darnos un merecido chapuzón en sus aguas.

La ruta comienza en el centro de interpretación de la naturaleza “El Camaleón”, que se ubica en la playa de Camarón.
En este lugar tendremos programada una visita guiada a cargo de los guías propios del centro, donde nos explicarán las características del camaleón y del medio donde vive.
Después continuaremos por las pasarelas de madera hasta un lugar donde podremos ver al camaleón si este se deja ver y si continuamos por las pasarelas, tendremos una primera visión de los corrales de pesca por los que volveremos. Estos Corrales fueron declarados junto con los de Rota como Monumento Natural en 2001.

Volveremos sobre nuestros pasos y caminaremos por las pasarelas de madera aproximadamente un kilómetro y medio. Durante este tiempo llamará nuestra atención notablemente el ecosistema que nos rodea. Es el ecosistema dunar, periférico a las playas, paralelos a las cuales vamos caminando.
Este ecosistema se caracteriza por Las dunas, que actúan como reservorios de arena que alimentan las playas. Las longitudinales, además, sirven para el crecimiento de una interesante flora con una gran adaptabilidad al medio inhóspito que representa la salinidad del mar.
Esta vegetación sirve de refugio a un elevado número de aves, que cruzan el estrecho hacia sus cuarteles de invernada. Los reptiles encuentran un hábitat perfecto para su supervivencia: culebras, lagartijas, lagarto ocelado, eslizón, destacando el Camaleón común, que por esta zona seguimos teniendo aún la oportunidad de verlo, seguramente escondido en los troncos de las retamas.
Abandonaremos las pasarelas de madera y nos incorporamos a la vía Pecuaria “Colada de Chapitel”, seguimos por el corredor verde del Litoral “ Costa Ballena-Chipiona”. Este sendero recorre el ecosistema litoral del Sur de Chipiona, a través de la servidumbre de tránsito y de protección del Dominio Público Marítimo-Terrestre, conectando el Centro de Interpretación de la Naturaleza (Que visitamos
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al comienzo de la ruta) con la urbanización de Costa Ballena, por la que volveremos a Chipiona.
La infraestructura diseñada, trata de compatibilizar el uso público con la regeneración y protección del ecosistema natural de las playas de la Laguna y las Tres Piedras.
En esta parte de la ruta es muy fácil ver conejos alrededor de la pista por la que caminamos, en esta zona sin depredadores conocidos, tienen una superpoblación que roza la problemática.
Nos desviamos a la derecha y entramos en la urbanización Costa ballena-Rota, en concreto nos dirigimos a la Plaza del Mar, donde se ubica un estanque de unas grandes dimensiones que alberga bastantes especies diferentes de anátidas, cómo ánsares y ánades reales y podremos observarlas tranquilamente, mientras tomamos un refrigerio.

Conectamos tras rodear la plaza del Mar con La zona litoral de Costa Ballena, aquí comienza el camino de vuelta, ya por la orilla del Océano Atlántico.
Mientras la brisa marina nos va refrescando no debemos dejar de prestar atención a las aves limícolas que corretean con paso rápido por la costa, ya que son únicas de los ecosistemas litorales y bien merecen una instantánea de nuestras cámaras.

En dirección a Chipiona, con su gran faro de referencia, volveremos a ver los corrales de pesca, pero esta vez andaremos dentro de ellos y los tendremos mucho mas cerca, para poder diferenciar todas sus partes que ya vimos al comienzo de la ruta.
Veremos la desembocadura del Arroyo de los Majadales, que vierte directamente a Costa ballena y que ya lo cruzamos cuando nos incorporamos a la urbanización donde se ubicaba la magnífica plaza del Mar, en Rota.
Finalizaremos nuestra ruta en la playa de Regla, justo debajo del Santuario de la Virgen del mismo nombre y con el Faro más grande de España muy cerquita, es hora de almorzar y darnos un baño bien merecido en aguas gaditanas.

Fuente: Quivirocio.