Cerro de la Ermita de la Encarnación, Cueva Negra, Cueva del Rey Moro, Nacimiento Lavaderos.

-La cueva Negra (estrecho de La Encarnación, Caravaca de la Cruz, Región de Murcia, España) es una cavidad de 12 m de ancho en su apertura que se extiende 12 m en su interior. En la misma se han hallado desde 1990yacimientos con restos de homínidos que se remontan a un antigüedad no inferior a 780 000 años y que podría alcanzar los 990 000, en el Calabriense (Pleistoceno temprano), y numerosos indicadores climáticos y de la fauna y la flora de la época. Su importancia recae en el hallazgo de dos huesos y seis dientes humanos, probablemente de Homo heidelbergensis, antepasado directo de Homo neanderthalensis. Asimismo, se han hallado antiquísimos restos de una hoguera, que podrían corresponder, probablemente, al hogar más antiguo de Europa y además
Un hacha de mano prehistórica y unos restos de fuego encontrados en la Cueva Negra, en Caravaca de la Cruz (Murcia), son los más antiguos de ese tipo hallados hasta ahora en Europa, con entre 990.000 y 772.000 años de antigüedad, según investigadores de la Universidad de Murcia.
Los han publicado en última edición por internet de la Revista de Arqueología Paleolítica, editada por la suiza Springer, donde aseguran que los restos hallados en esa cueva del estrecho del río Quípar serían más antiguos que otros similares localizados en Notarchirico (Italia) y La Noira (Francia), que tendrían menos de 772.000 años.
Según el profesor emérito honorífico de la Facultad de Biología de la Universidad de Murcia, Michael Walker (izquierda), que ha dirigido las campañas de excavación de la cueva desde 1990, "los indicios de combustión en restos de sílex y hueso excavados en los sedimentos profundos de la cueva ofrecen el testigo del fuego más antiguo reconocido hasta ahora en cualquier yacimiento del Paleolítico en el mundo fuera del continente africano".
Está fuera de toda duda que La Cueva Negra del Estrecho del Río Quípar ocupa un lugar singular en la Arqueología del Paleolítico en Europa", remarca Walker.
“En las últimas campañas se han recogido restos paleolíticos como implementos de sílex con retoque. También han sido recuperados restos de los animales que fueron la base de subsistencia de los cazadores y recolectores que habitaban la cueva, desde mamíferos grandes a animales menores”, ha destacado Walker.
La cueva ha proporcionado una interesante fauna, con notable presencia de restos de especies extintas de rinoceronte, elefántidos (probablemente mamut), bisonte, un cérvido gigante, gamo, corzo, caballo, caprinos, jabalí, macaco, conejo, liebre, ardilla, erizo, pika, ratas de agua, musaraña, tortuga, lagartija, rana, sapo, culebra, y 66 especies de aves. La identificación de 7 especies de aves acuáticas implica la cercanía de pantanos y la presencia de bosque ribereño.


-Cueva del Rey Moro
Una de las escasas cuevas fortificadas del periodo islámico conservadaas en España, como Garadén en Albacete o Los Fayos en Zaragoza Este singular monumento se encuentra en uno de los lugares más bellos y arqueológicamente más ricos de la Región de Murcia: el llamado Estrecho de las Cuevas, un pequeño valle por donde discurren las aguas del río Quípar, situado en el lugar conocido como La Encarnación.
Situada en el abrupto cantil de Villares que se desploma hacia el río, presenta un espectacular lienzo de tapial medieval que sella toda la boca de un grandioso abrigo pétreo. El interior, en origen, presentaba un piso superior hoy desaparecido. Puede interpretarse como un portazgo; es decir, el lugar donde se habían de pagar determinados derechos para poder pasar por el desfiladero que hoy conocemos como Estrecho de las Cuevas es una interesante fortificación que se construyó en fecha indeterminada que podría situarse en torno a los siglos XII o XIII, aprovechando una pequeña cueva o abrigo natural abierto. El enclave no puede estar estratégicamente mejor situado, justo en el lugar donde se estrechaba el paraje por donde discurría el antiguo camino que unía Caravaca con Granada. La posesión de esta fortificación permitía el control del paso precisamente por esta vía.La Cueva del Rey Moro se encuentra declarada Bien de Interés Cultural La construcción de esta obra fortificada se adaptó perfectamente a las necesidades que presentaba la defensa y al lugar donde se levantó. A unos quince metros de altura sobre el río, y en uno de los estrechamientos que presenta el valle, se cerró con un muro una de las cuevas o abrigos formados naturalmente por la erosión del agua sobre la roca.Este muro, que no llegará a los diez metros de altura, se construyó con un excelente tapial de argamasa que ha permitido su relativa buena conservación en nuestros días. Son apreciables los mechinales que dejaron las maderas utilizadas durante su construcción, cuyo estudio podría revelar el origen de sus alarifes.Mientras, la parte superior fue coronada por almenas, cuya función era la de proteger a los defensores de las armas arrojadizas de los atacantes, a la vez que permitían a aquellos el lanzamiento de flechas u otros proyectiles a los enemigos.
Es muy posible que la función cotidiana de la fortificación fuera la de la fiscalización de gentes y mercancías. Es decir, que es muy probable que estemos ante un portazgo. O lo que es lo mismo, el lugar donde se cobraban los impuestos o aranceles sobre diferentes mercancías al pasar de un lugar a otro. Su nombre actual se lo debe, al parecer, a una antigua leyenda local, la cual cuenta que en esta fortificación, siempre rodeada de un idílico paraje, vivió un rey musulmán junto a su favorita para alejarse de la corte de Caravaca.


-Complejo Arqueológico de la Ermita de la Encarnación
El conjunto arqueológico, formado por un santuario de época tardorrepublicana (s. I a.C), construido sobre un templo anterior ibérico, y una extensa cantera de piedra, es uno de los más importantes de la Región de Murcia la almazara de Fuente de la Teja) documentan la intensidad del poblamiento romano en esta comarca de la Región de Murcia.Un yacimiento conocido desde antiguo
La monumentalidad de los restos del Cerro de la Ermita de la Encarnación era conocida ya desde antiguo; a partir del siglo XVI atrae la atención de numerosos eruditos que aluden a sus restos en numerosas obras de carecer histórico, describiendo los 'muchos cimientos de edificios suntuosos, torres y casas bien labradas y fuertes de sillería.'
El canónigo Lozano, en su obra titulada Bastetania y Contestania del Reino de Murcia, publicada en 1794, identificaba los restos con la antigua ciudad de Asso. En 1885, Fernández Guerra publica una inscripción hallada en las proximidades en las que se hacía referencia a la localidad de Asso, topónimo que aparece nombrado en las Tablas de Ptolomeo. En 1832, Ceá Bermudez describe los restos que perduran en esa época, refiriendo un templo, restos de sepultura y numerosas columnas y restos de arquitectura romana.
-Los templos Romanos
Durante los siglos II y I a.C., se construyeron en el cerro de la ermita de la encarnación dos templos, erigidos sobre otro anterior de época ibérica del que apenas quedan testimonios. Estos edificios constituyen uno de los ejemplos más antiguos de templos romanos en la Península Ibérica.
Durante la conquista, del mismo modo que habían hecho en otros lugares, los romanos construyeron sus templos sobre anteriores edificaciones ibéricas. Este fenómeno ocurre, además de en La Encarnación, en otros muchos lugares de la Región.Sobre el santuario ibérico, Roma construye el propio como acto de poder para destacar su dominio, en unas tendencias que serán recurrentes dentro del proceso de romanización.
El primer edificio es un templo de orden jónico, octóstilo (ocho columnas en la fachada), con una ancha cella (sala principal del centro), con columnas estriadas, basas áticas y capiteles jónicos. El segundo templo es de menores dimensiones que el anterior, también de orden jónico, tetrástilo (cuatro columnas en la fachada), con un amplio pronaos (vestíbulo) y una cella que los constructores del templo encajaron en la plataforma rocosa, horadada y sobre la cual levantaron los muros del templo con sillares perfectamente escuadrados y encajados.
La decoración del edificio se completa con terracotas arquitectónicas (placas de revestimiento y antefijas de cerámica que solían llevar diversas representaciones) decoradas con motivos vegetales y de sátiros y ménades.


-Las Canteras Romanas
Durante los trabajos de construcción del santuario y en las sucesivas reformas a las que se sometió al templo, se necesitó gran cantidad de piedra. Su extracción se realizó en las proximidades del complejos, abaratando y facilitando los trabajos edilicios.El trabajo en la cantera no consistía únicamente en la extracción de piedra; este proceso no era más que un paso de tantos otros en una larga cadena productiva en la que el diseño del edificio era el comienzo, que era continuado con la extracción de la piedra, procediéndose con posterioridad a su desbaste, el transporte al lugar en el que se construyó el templo, su trabajo para darle la forma adecuada y, por último, los retoques finales para lograr su apariencia definitiva.
El uso de esta cantera ha pervivido prácticamente hasta inicios del siglo pasado, utilizándose las mismas técnicas extractivas que emplearon los constructores romanos. Éstos, tras realizar varias catas en las que se aseguraron cuál era el mejor lugar para iniciar una explotación de piedra a cielo abierto, abrieron dos canteras.
La primera, localizada únicamente a cien metros de la Ermita de la Encarnación, es la de mayores dimensiones y proporcionó toda la piedra necesaria para la construcción del edificio.
La segunda cantera, localizada en una gran superficie rocosa junto al santuario, es más pequeña que la anterior. Se conservan perfectamente las soleras y las ranuras de extracción de la piedra, lo que ha permitido conocer cuales fueron los módulos, el proceso técnico de extracción y las herramientas utilizadas
Yacimiento de La Placica
El poblado de La Placica de Armas es el yacimiento más importante de la Edad del Bronce en el municipio de Caravaca. Gracias a prospecciones sistemáticas y al estudio de los materiales hallados en superficie se ha podido establecer los seis siglos de poblamiento ininterrumpido en este hábitat, desde el 1800 hasta el 1200 a.C. Protegido por una muralla defensiva que en algunos tramos podría superar los dos metros de altura, el poblado se extiende a lo largo de una superficie amesetada de una pequeña colina protegida en algunos lados por escarpes de roca y en las zonas más accesibles por la muralla. Estas defensas están formadas por una doble línea de fortificación; dos líneas concéntricas de casi 180 metros de longitud y separadas entre si más de 8 metros.
En el flanco izquierdo del poblado está el rió Quípar, que debió ser la principal fuente de recursos de los habitantes de este poblado, ya que los aprovisionó de agua y facilitó el desarrollo de lo que debieron ser las bases de sus recursos económicos: la agricultura y la ganadería. En este flanco el accidente geográfico crea una barrera natural prácticamente inexpugnable dada la verticalidad de sus paredes.
La importancia del yacimiento argárico de La Placica no sólo radica en la magnitud de los restos arqueológicos conservados, sino también en la riqueza de los materiales cerámicos hallados en su superficie, que son los propios de la actividad doméstica de sus pobladores (cuencos y cazuelas) y, sobre todo, en la diadema de oro encontrada, representativa del nivel social de su poseedor, objeto que en la actualidad se conserva en el Museo Arqueológico Nacional.
El hallazgo de molinos de mano documenta trabajos relacionados con los cereales, mientras que la existencia de cerámicas con improntas de cestería es una prueba del desarrollo de la industria textil; de esta forma serían la agricultura, ganadería e industria textil la bases económicas principales de este poblado, aunque no las únicas.