CERRO DE SAN CRISTÓBAL Y CUEVA CABRERA DESDE LA GUARDIA DE JAÉN

Ruta bastante disfrutona donde partiendo con la idea de coronar el Cerro de San Cristóbal, vértice limítrofe entre los términos municipales de Jaén y La Guardia, aprovechamos para recorrer el rico patrimonio histórico del casco urbano de La Guardia de Jaén y afrontar posteriormente nuestro objetivo cumbrero tomando la recientemente acondicionada Ruta Turística San Cristóbal.
Dejamos el vehículo en el aparcamiento del Ecoparque Justo Montañez de La Guardia de Jaén, desde donde iniciamos la caminata dirigiéndonos a la Plaza de San Pedro, donde se sitúa el Ayuntamiento de esta localidad. Descendemos buscando la monumental Plaza Isabel II, donde se concentran algunos de los monumentos más significativos de esta localidad como la Fuente de María Magdalena, réplica de la fuente escultural del siglo XVI que aquí se situaba y que actualmente se encuentra en el patio de la Diputación Provincial de Jaén. Unos metros más abajo se encuentra la Casa Solariega de los Ochoa, más conocida localmente como La Casa de Piedra, casa del siglo XVI que fue vivienda originalmente de los marqueses de La Guardia y posteriormente de la familia Ochoa-Casta, que a comienzos del siglo XIX le dieron la apariencia actual. A sulado encontramo el Pilar de los Cinco Caños, fuente monumental construidda en el año 1566 por el marqués de La Guardia, en conmemoración a la concesión por Felipe II a La Guardia y al marqués del título de marquesado.
Continuamos con asnisas de seguir buecnado en la historia guardeña e inmediatamente llegamos al Lavadero Público de la II República, y un poco más adelante nos sorprenderá una de las joyas que Andrés de Vandelvira dejó en nuestra provincia como es la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción (siglo XVI), que fuera el antiguo Convento de Santo Domingo, y que es una de las joyas renacentistas provinciales.
Desde aquí subimos por la Cuest de Zumbajarros, deteniéndonos en su pequeño mirador, hasta llegar al Castillo de La Guardia, pasando por su portada palaciega junto a los restos de la Torre-Campanario de la Iglesia de Santa María, integrada dentro de la fortificación, para rodear posteriormente su perímetro por el paseo acondicionado y contemplar su Torre del Homenaje y sus grandes dimensiones, no en vano este castillo está considerado uno de los más grandes y más antiguos de la Península Ibérica, con un origen en el siglo VI, pasando por distintas culturas que han modificado sus fisionomía dándole el aspecto que actualmente presenta.
Aquí finalizamos nuestra visita cultural del casco histórico y tomamos la Ruta Turística de San Cristóbal propiamente dicha que iniciamos ascendiendo al Cerro de San Cristóbal por el Camino de Matamulos, que pasando junto al Depósito Municipal de Agua nos conduce a una maravillosa vista aérea del municipio guardeño desde las Peñas de San Cristóbal, para posteriormente culminar llegando a las Allanadas del Santo, en cuyo extremo septentrional se erige el espigado vértice geodésico que nos marca el punto más elevado de esta montaña. En la altiplanicie que esconde el Cerro San Cristóbal también encontramos la Ermita de San Sebastián, privilegiado mirador al Valle del Guadalbullón y a Sierra Mágina, donde la Serrezuela de Pegalajar y el Almadén destacan en la amplia panorámica orográfica que desde aquí se divisa.
Iniciamos el descenso por la cuerda sur del cerro hasta tomar un sendero que nos conduce hasta la emblemática Cueva Cabrera, impresionante oquedad natural que desde el Neolítico ha dado cobijo al ser humano, dejado éste su impronta en deterioradas y difusas pinturas rupestres esquemáticas que jalonan las paredes de la amplia cueva.
Continuamos el descenso atravesando El Paso, que permite al sendero salvar los agrestes escarpes rocosos de los tajos aledaños a Cueva Cabrera, para progresar por Monte Prieto donde la vereda brinda descanso con frecuencia entre miradores y bancos con privilegiadas vistas a Sierra Mágina, el Valle del Guadalbullón, la Sierra de Grajales y La Pandera.
La bajada continua cómodamente atravesando los pequeños barrancos que surcan la ladera este del Cerro San Cristóbal hasta finalizar el sendero que traemos en el Abrevadero de Barranco Hondo, junto a la carretera de Puerto Alto, que seguimos hacia el casco urbano de La Guardia para finalizar la ruta en el Ecoparque de Justo Montañez donde iniciamos nuestra marcha.
RECORRIDO:
ECOPARQUE JUSTO MONTAÑEZ - AYUNTAMIENTO DE LA GUARDIA (PLAZA DE SAN PEDRO) - PLAZA DE ISABEL II - FUENTE ORNAMENTAL DE MARÍA MAGDALENA - PILAR MONUMENTAL DE LOS CINCO CAÑOS - CASA SOLARIEGA DE LOS OCHOA O LA CASA DE PIEDRA - LAVADERO PÚBLICO DE LA II REPÚBLICA - IGLESIA DE NUESTRA SEÑORA DE LA ASUNCIÓN (ANTIGUO CONVENTO DE SANTO DOMINGO) - MIRADOR DE ZUMBAJARROS - PORTADA PALACIEGA DEL CASTILLO DE LA GUARDIA Y TORRE CAMPANARIO DE LA IGLESIA DE SANTA MARÍA- PASEO DEL CASTILLO - TORRE DEL HOMENAJE - CUESTA DE MATAMULOS - DEPÓSITO MUNICIPAL DE AGUA - PEÑAS DE SAN CRISTÓBAL - MIRADOR A LA GUARDIA - MIRADOR A LA CAMPIÑA DE JAÉN - AREA RECREATIVA ALLANADAS DEL SANTO - VÉRTICE GEODÉSICO SAN CRISTÓBAL (1003 MSNM) - ERMITA DE SAN SEBASTIÁN - ALBERGUE - LADERA SUR DEL CERRO DE SAN CRISTÓBAL - SENDERO A CUEVA CABRERA - MIRADOR DE CUEVA CABRERA - CUEVA CABRERA - EL PASO DE CUEVA CABRERA - MIRADOR AL VALLE DEL RÍO GUADALBULLÓN - MONTE PRIETO - BARRANCO DE LAS MINILLAS - BARRANCO DE ANDRESICO - ABREVADERO DE BARRANCO HONDO - BARRANCO HONDO - BARRANCO DE LAS CUEVAS - ECOPARQUE JUSTO MONTAÑEZ.