Cerro del Águila y Pico Castillejos desde La Albuquería en Sierra Alpujata (Málaga)

Partiendo desde el paraje de La Albuquería, la ruta consiste en ascender las dos cimas más emblemáticas de Sierra Alpujata por la cordal: el Cerro del Águila (1.036 m.) y el Pico Castillejos (1.076 m.). Para obtener un trazado semicircular, el descenso se realiza hacia el Puerto del Alcornoque, recorriendo el largo camino forestal que faldea a media ladera la vertiente norte.


Estacionamos en un rellano del estrecho Camino de La Albuquería, en la vega del Río Pereilas. Para llegar seguimos el carril asfaltado durante 2 km. desde la carretera Monda — Coín. Este track recorre íntegramente el nuevo sendero homologado PR-A 311. Desde el punto de partida divisamos con zoom el Pico Castillejos, curiosamente coronado por un ramillete de encinas enanas.


Los tres primeros kilómetros discurren al amparo de la umbría de un precioso bosque de pinos y alcornoques. Me ha sorprendido gratamente poder disfrutar la generosa densidad de masa forestal de esta vertiente, a pesar de los incendios que históricamente han maltratado esta sierra.


Tras cruzar varias intersecciones y dejar a un lado el sendero PR-A 338 que se dirige al Barranco Blanco, llegamos al Mirador de La Albuquería, donde se encuentra un panel informativo sobre las dolomías, piedras de color blanquecino que destacan en la pequeña sierra colindante, en contraste con las rocas peridotitas de color rojizo donde nos encontramos. Las Sierras Cabrilla, Prieta y Alcaparaín se alzan imponentes al fondo.


Tras vadear el Arroyo de La Albuquería, encontramos una balsa contraincendios y un helipuerto forestal, donde se encuentra el desvío del sendero que asciende al Cerro del Águila. Aunque seguimos caminando a la sombra del pinar, un oteadero desde un peñasco se convierte en un fantástico mirador natural, sumando ahora vistas hacia el Pico Torrecilla en la Sierra de las Nieves.


La arboleda desaparece súbitamente, y casi sin darnos cuenta, alcanzamos la cordal serrana, disfrutando de nuevas vistas, hacia la vecina Sierra de Mijas y el litoral, con las Sierras Tejeda y Almijara en lontananza.


Para obtener su debida homologación e inaugurarlo, hace un par meses que el sendero fue adecuadamente desbrozado, balizado y señalizado en su totalidad. A nuestra izquierda contemplamos el Cerro del Abuelo.


Seguimos remontando hacia el Cerro del Águila, ya desprovistos de arboleda.


Pasamos cerca de una curiosa peña tapizada por líquenes amarillos. Una nota más de color que añadir a la piedra bermeja que pisamos, al cielo azulado gracias a la brisa de poniente, y al manto verde del bosque que recubre las laderas.


En esta panorámica tenemos de nuevo a la vista el Pico Castillejos, y observamos gran parte de la cordal que aún nos queda por recorrer.


Sierra Alpujata junto con Sierra Palmitera, Sierra Bermeja y ciertas cumbres de la Sierra de las Nieves, constituyen los principales afloramientos de peridotitas del planeta, con un origen volcánico. Su peculiar color anaranjado se debe a la presencia de minerales con óxido de hierro y magnesio.


Durante el trazado de la cordal iremos realizando suaves subibajas, dándole un bonito dinamismo al recorrido. Ya tenemos a nuestro alcance el Cerro del Águila.


Desde su cumbre disfrutamos de una excelente panorámica de 360º. En esta imagen vemos la perspectiva hacia el Valle del Guadalhorce.


Aún queda bastante cordal por recorrer, pudiendo observar nítidamente cómo serpentea el sendero por la Loma de las Parideras, nuestro siguiente objetivo. Al fondo despuntan los Cuchillos de Sierra Canucha.


Si volvemos la vista atrás remontando la Loma de las Parideras, éste es el paisaje que podemos contemplar tras superar el Cerro del Águila. Sierra Nevada luce nevadísima en el horizonte.


En realidad Sierra Alpujata recibe distintos nombres dependiendo desde donde la mirasen los habitantes de los pueblos que la rodean, lo cual queda reflejado en los topónimos del mapa del IGN. Así en Ojén se refieren a ella como Sierra Bermeja, en Monda la llaman Sierra Alpujata, en Coín la nombran como Sierra Negra y desde la costa la conocen como Sierra Parda.


Al trasponer la Loma de las Parideras encontramos otro estupendo mirador natural, ampliando la visión hacia el Pico La Concha en Sierra Blanca.


Desde la Loma del Cañuelo observamos la majestuosidad del Pico Castillejos, con su característico bosquete de encinas enanas en la cúspide. Da la impresión de que fuese una encina de gran porte, pero en realidad se trata de un par de docenas muy apretujadas. Tenemos la opción de treparlo "a jierro", saliendo momentáneamente del sendero y bordeando la valla que circunda el bosquete de encinas enanas...


...o bien rodearlo, como en nuestro caso, siguiendo el sendero y continuando el camino que lleva a la cima bicéfala desde atrás, estando coronada su gemela por una antena.


Desde el vértice geodésico contemplamos otra formidable panorámica circular, salvo el pequeño ángulo que nos oculta el exiguo ramillete de encinas enanas, único vestigio que queda del bosque que antaño debió cubrir por completo la sierra además de pinsapos, hoy día asolada por la deforestación humana y los incendios. Desde aquí podemos poner nombre a todas las cimas del Arco Calizo Central a simple vista.


Toca emprender el descenso y largo regreso por el camino forestal de media ladera. Pero antes hay que proseguir con el mismo rumbo hacia el Puerto del Alcornoque para ultimar el rodeo a la sierra.


En Puerto Hondo hay una posible trocha alternativa por una abrupta barranquera para enlazar con el camino al otro lado. Pero apenas nos ahorraríamos algo menos de tres kilómetros por la pista, y dejaríamos de disfrutar de nuevos paisajes, por lo que seguimos el trazado natural, que coincide con el itinerario oficial propuesto.


Camino del Puerto del Alcornoque, al volver la mirada, con la incidencia de los rayos del sol podemos comprobar por qué los vecinos de Ojén la llaman Sierra Bermeja.


Desde el Puerto del Alcornoque certificamos el desarbolado de la vertiente sur...


...mientras que en las laderas de la vertiente norte contemplamos un profuso bosque adehesado.


Aunque en senderismo procuramos evitar los recorridos por pista o reducirlos al mínimo posible, y en esta ocasión se trata además de un largo trayecto, tengo que decir que me sorprendió muy agradablemente, ya que siempre nos rodeará un exuberante bosque...


...las vistas del entorno cercano y lejano son fabulosas...


...y en esta época primaveral recién lluviosa, disfrutaremos del encantador rumor de los saltos de agua de sucesivos arroyos con un notable caudal, los cuales iremos vadeando y servirán para refrescarnos; incluso la Fuente de las Corchas permitirá aprovisionarnos.


Tras superar la Loma de los Villares atravesamos el paraje de la Majada de las Corchas.


Sierra Alpujata llevaba anotada en mi agenda montañera demasiado tiempo. Siempre la admiraba desde lejos sin demasiado aliciente para recorrerla por parecer insulsa. De las poquísimas que me quedaban por hollar en mis cercanías, pero aparentemente sin atractivo. Por fortuna se mostró en todo su esplendor, disfrutando también de un natural sonido ambiental, sin injerencias humanas. En definitiva, un bello islote serrano en el cordón montañoso litoral, ajeno a la presión de la civilización.


Con el punto de mira de nuevo en el valle del Río Pereilas, la Loma del Algarrobo en primer plano, y las Casas de La Albuquería como meta para cerrar el trazado, nos despedimos de la sorprendente Sierra Alpujata.

En cuanto a la vegetación, la arboleda predominante está formada por pinos carrascos y resineros, encinas, alcornoques, madroños, cedros y quejigos. Además de matorral bajo y arbustivo, abundando jaguarzos, jaras, palmitos, lavandas, romeros, lastones, coscojas, tomillos, aulagas y enebros. En cuanto a la fauna, es habitual contemplar el vuelo de águilas, buitres leonados, gavilanes y otras rapaces. También es frecuente el avistamiento de ardillas y cabras monteses. Más difíciles serán de ver ginetas, meloncillos, zorros y jabalíes.

El itinerario transcurre según el tipo de terreno: un 60% por pista terriza y pedregosa con tráfico restringido por cadena, y un 40% por sendero pedregoso y rocoso. La temperatura en cumbre oscilaba entre 8º y 17º. El desnivel positivo es de 1.020 m., siendo incorrecto el dato que figura en Wikiloc. El tiempo total fue de 7 horas 20 minutos, con varias paradas incluidas.

En el vídeo de abajo hay un reportaje fotográfico con mi visión de la ruta, que por motivo de copyright de la música de fondo, es posible que no pueda reproducirse en dispositivo móvil, como smartphone y tablet, por lo que solo será posible visionarlo en ordenador y smart TV.



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Ruta Benahavís - Puerto Velate - Castillo de Montemayor.
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Ruta Alto de Canucha y Picacho de los Castillejos por el Pinsapar de los Cuchillos.
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