CERRO DEL FUERTE O CERRO DEL PALO-CERRO DEL CENTINELA (Sierra Alhamilla)

SI ESTÁ INTERESADO EN ESTA RUTA MEJOR VER ESTA (Es la misma, pero actualizada):

https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/cerro-del-fuerte-o-del-palo-cerro-centinela-2024-157398259


La ruta nos adentra en las estribaciones de la Sierra Alhamilla, con el objeto de coronar dos cerros poco conocidos, pero que sin embargo albergan rincones de interés paisajístico e histórico: el Cerro del Palo o del Fuerte y el Cerro del Centinela.

La ruta tiene tramos de trocha monte, en la subida y en la bajada a los dos cerros; pero al haber pasillo para avanzar la marcha no será incómoda. En el resto del recorrido avanzaremos usando el lecho de barrancos, rodadas de motos o caminos.

En primer lugar el recorrido discurre por la zona conocida como Mesica del Abriojal, cuyo nombre se lo da la existencia de una abrupta meseta que se alza bellamente modelada por las aguas de escorrentía. Nos envuelve un paisaje desértico muy similar al del desierto de Tabernas, pues comparte origen geológico: cárvacas, afloramientos de yesos, antiguas depresiones marinas…, nos acompañarán durante los 3 primeros kilómetros. Al principio de este tramo nos toparemos con un pozo de creciente construcción, del que mana vapor y que al asomarnos nos dará una bocanada de calor, indicio de haber pinchado en algún acuífero de aguas termales.

El track nos avisará cuándo debemos abandonar este entramado de cárcavas, ascendiendo por un espolón en el que hay unas rodadas de motos. Al tomar altura tendremos unas magníficas vistas a este paisaje desértico y de gran fuerza paisajística.

El descenso hacia el Camino de los Yesos lo haremos por otro espolón, en el que también hay marcas de rodadas de motos. Es espolón es algo estrechito, con cierta pendiente y con caída a ambos lados, por lo que la gente con vértigo puede dudar aquí. No obstante, si el terreno está seco (no es aconsejable hacer este tramo después de unas lluvias porque este terreno margoso sería un auténtico barrizal) se baja bastante bien, evitando siempre andar pegados al borde, ya que este tipo de suelo es fácilmente deleznable.

El camino de los Yesos nos ayudará a tomar altura, acercándonos al Cerro del Palo, que se alza majestuoso muy cerca de nosotros.

El Cerro del Palo, presenta una fisonomía muy característica y bella, que se puede contemplar desde la misma autovía. Es un cerro altivo, de aspecto piramidal, con una cara sur muy abrupta y una cara oeste vertical. Se encuentra muy cerca del Cerro Alfaro y alcanza una altitud de 520 m. Este cerro es también conocido como el Cerro del Fuerte, por tener restos de una antigua muralla que data del siglos IV al VI d.C. (época tardorromano y bizantina). La razón de este asentamiento era proteger la actividad minera de la cerca Sierra Alhamilla, basada en la extracción de minerales de hierro.

Pero estos no fueron los primeros asentamientos humanos del Cerro del Fuerte o del Palo. En las estribaciones inferiores de la ladera sur del cerro se encontraron vestigios de tumbas que databan desde el inicio de la Edad del Broce (2.900-2.500 a.C.) hasta la Edad del Cobre (800 a.C.). Las tumbas fueron descubiertas en 1943 y se encontraron saqueadas.

El track y los waypoints os ayudarán a encontrar los restos de la muralla, que en un primer vistazo pueden pasar desapercibidos, ya que los que se pueden ver desde el camino no dejan de ser un simple apilamiento de piedras. Para ver los restos mejor conservados habrá que dejar el camino y marchar por encima de éste.

La ascensión al Cerro del Palo se hace sin sendero, pero yendo atentos al terreno encontraremos siempre un cómodo pasillo de avance.

Si nos gustó la silueta de este cerro, próxima a su coronación, una cara oeste con caída vertical; también nos maravillará las vistas desde su cima: Sierra de Cabo de Gata (desde los Frailes hasta el San Miguel), la bahía de Almería, Sierra de Gádor, Sierra Nevada (desde Montenegro al Mulhacén), Filabres (Calar Alto y Tetica de Bacares), el Alfaro y al Desierto. A nuestra izquierda se alza el Cerro del Centinela (nuestro próximo objetivo). Es muy fácil de identificar, pues el camino circunda su pie (este cerro tiene dos testas; siendo la más alta la de la izquierda en 17 m, lo que se aprecia fácilmente). Detrás de la cumbre menor del Cerro del Centinela se alza el Cerro de la Mina (644 m).

La bajada del cerro la haremos por el mismo sitio, hasta que al llegar a una pequeña llanada donde hay un poste del tendido eléctrico, tomaremos un camino a la derecha, que viene justo a morir aquí.

En nuestro trasiego por este camino, ascendimos unos metros para ver un abrigo usado en el pasado para guardar el ganado. Como no es nada especial si no os apetece podéis no hacerlo.

Tras descender el cerro recuperaremos el Camino de los Yesos. Durante el avance observar en la parte más alta del cerro, justo donde este se encuentra coronado por un afloramiento rocoso en forma de bola, como en él hay una gran oquedad, hasta ella llegaremos, haciéndolo de forma muy segura. A esta oquedad la he bautizado bajo el nombre del “Ojo del Centinela”.

El track nos irá marcando las bifurcaciones del camino a seguir, el cual tiene algún tramo muy erosionado (pero nada preocupante para un caminante) y ha sufrido literalmente un bocado por la cantera de áridos, que devora el cerro anexo al Palo.

De forma cómoda nos dejará en la cara posterior del Cerro del Centinela, que al no ser abrupta nos permitirá alcanzar este cerro de forma cómoda. Este cerro con sus 543 m se convierte en la mayor cota de la ruta de hoy.

Para alcanzar el “Ojo del Centinela”, bastará con desplazarse hacia la izquierda, descender unos metros para poder rodear el espolón rocoso sin ningún tipo de dificultad. De nuevo las vistas serán espectaculares.

El regreso al inicio del recorrido será prácticamente igual al de la ida. En su tramo final hay un pequeño tramo por carretera, pero este se puede hacer perfectamente por fuera de ella, además de ser una carretera con poco tráfico.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Tened presente que tanto el track como la descripción de la ruta deben ser tomados solo como una información orientativa. El entorno natural es un entorno cambiante (donde antes había senderos puede con el tiempo no haberlos, donde antes había pasos fáciles, puede que ya no los haya…) y las condiciones climatológicas pueden complicar hasta la ruta más fácil. Por otra parte, la preparación física y técnica de cada cual añadirá o restará dificultad a cualquier ruta. Por todo ello, es responsabilidad de quién decida realizar la ruta, tomar las medidas de seguridad apropiadas para el itinerario (valorar su forma física y su preparación técnica) y llevar bien estudiada la ruta para solventar cualquier imprevisto que pueda surgir, eximiéndose la autora de responsabilidad alguna, ante cualquier percance que pudiera sufrir quién por voluntad propia o inducida realice la ruta.

QUE LA DISFRUTÉIS y recuerda LLÉVATE A CASA TODA TU BASURA, POR PEQUEÑA QUE SEA.