Cigüenza (Villarcayo): PRC BU 225 Senda de la Canaleja

Itinerario circular que parte de Cigüenza, pueblo muy cercano a Villarcayo, asciende a un mirador natural en el monte Pandio, desciende hasta la aldea de Tubilla, para ascender de nuevo por el camino de las Incinillas y alcanzar La Canaleja por la que retorna al punto de partida. La ruta está perfectamente señalizada.

DESCRIPCIÓN DE NUESTRA CAMINATA: comenzamos a caminar en el pueblo ce Cigüenza, muy pegado a Villarcayo. Enseguida encontramos un panel informativo de la sencilla y fácil ruta que queremos hacer hoy: La Senda de la Canaleja.

Este recorrido transcurre en gran parte por los antiguos caminos olvidados y hoy recuperados para el senderismo, que en el pasado comunicaban los pueblos y aldeas de la zona, antes de que nuestros antepasados pudieran circular por carreteras y cruzar los ríos por los puentes actuales.

Salimos de Cigüenza cruzando el río Nela y pasando al lado de la ermita de Nuestra Señora de la Antigua. Enseguida cogemos un camino que asciende por un monte de encinas. Esta es la subida más pronunciada que vamos a tener hoy.

Pronto alcanzamos la mayor altitud del recorrido. Está al borde de un risco o acantilado que es un magnífico mirador natural del valle del río Nela. El camino se desvía a la derecha unos pocos metros antes de llegar a la cresta del roquedal, pero es aconsejable acercarse antes al mirador y retomar un poco más tarde el sendero hacia Tubilla.

El sendero avanza paralelo a la cresta durante un corto tramo para encontrar el collado que nos va a permitir franquear el risco. Descendemos por un sendero y nos encontramos con una curiosa puerta con colgajos de plástico que nos facilita el cruce de una valla a nosotros y se supone que se lo impide a la ganadería.

Todo el sendero transcurre por un bosque en el que predominan las encinas y los robles, algunos de gran porte. Alcanzamos una intersección. Nosotros nos dirigimos a Tubilla para finalizar en Cigüenza.

Terminando el descenso alcanzamos la orilla del Nela y caminamos un tramo junto al río hasta que llegamos a la vía verde Santander-Mediterráneo. Avanzamos un corto tramo por ella hasta que nos damos cuenta de que teníamos que haberla cruzado y continuado por un sendero cercano al río y que nos lleva a un puente peatonal para cruzarlo. La vía verde no tiene acceso directo a este puente.

Ya estamos al lado de Tubilla y es en este pueblo en el que nos tomaremos un descanso y repondremos fuerzas. Es un pueblo con una pequeña iglesia y pocas casas, pero de buena factura en arquitectura popular y muy bien restauradas.

Salimos de Tubilla hacia el sur por una pista forestal y enseguida la dejamos para seguir el camino de Encinillas, un camino tradicional que parece que estaba en desuso y que han desbrozado y recuperado para el senderismo, algo que debemos apreciar y aplaudir. Es muy agradable caminar por él.

Continuamos ascendiendo suavemente hasta unas fincas de cultivo que ahora son praderas por las que es muy cómodo caminar, pero los hitos del sendero están situados en el camino que cruza entre ellas. Por aquí está más cerrado e invadido por la vegetación, y se avanza más cómodo por las fincas. Al final obedecemos a las señales, aunque después de hacer el giro a la izquierda nos percatamos de que hubiera sido más cómodo seguir por los prados.

Avanzamos por el camino que se dirige a la Canaleja y encontramos una puerta en el vallado que cerca está zona. Tras cruzarla, el camino se convierte en un sendero, a tramos bastante cerrado por la abundante vegetación, un túnel verde y sinuoso, a veces decorado con caprichosas rocas, pero cómodamente transitable.

Hemos iniciado el descenso hacia Cigüenza y es el último tramo de nuestro recorrido. Pasamos cerca de la necrópolis de San Andrés pero cuando nos percatamos de que bien merecía una visita estamos ya en el pueblo y preferimos dar por finalizado nuestro paseo.

En conclusión, recorrido fácil y de bonitos paisajes, muy bien señalizado y recomendable. Y como siempre digo: Las Merindades atesoran una gran riqueza paisajista, botánica y geológica con sus extensos y bien conservados bosques, sus cañones, desfiladeros, gargantas y farallones rocosos de gran belleza y espectacularidad, además de un importante patrimonio cultural, con magníficas iglesias y ermitas románicas, casas señoriales, torres, etc. ¡¡Apreciémoslo, disfrutémoslo, y conservémoslo!!.
Y añado: todos los municipios se han preocupado de recuperar caminos tradicionales, señalizar rutas para recorrerlos, mantenerlas y ofrecer a los aficionados a esta actividad deportiva unas inmejorables condiciones para disfrutar del amplio patrimonio de que disponen. Animamos a que sigan así.

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