Circular al castañar del Tiemblo desde Casillas (Ávila)

Hoy me acerco a la provincia de Ávila para recorrer parte de la Reserva Natural del Valle de Iruelas, desde el pueblo de Casillas hasta el famoso castañar del Tiemblo. La ruta transcurre íntegramente por pistas y senderos sin ningún tipo de dificultad técnica.
La zona me ha sorprendido por su belleza y aunque la fama se la lleva el castañar, no menos espectaculares son los bosques de robles y pinos que hay por toda la zona. Es una zona totalmente recomendable en cualquier época del año, alcanzando su máximo esplendor en primavera y, sobre todo, en otoño.
En los meses de otoño si se accede al castañar desde el pueblo del Tiemblo hay que pagar entrada por vehículo y por persona. En estos meses, durante los fines de semana , el castañar tiene que estar abarrotado de gente, aspecto que hay que tener muy en cuenta si se quiere disfrutar plenamente de la zona.

Dejo el coche en el aparcamiento que hay en la parte baja de Casillas y callejeando me dirijo a su parte alta hasta tomar un camino que nos va a llevar hasta el puerto de Casillas. Son aproximadamente 4 kilómetros en continuo ascenso hasta alcanzar el puerto. El primer tramo discurre por camino de piedra en el que se combinan castaños, pinos y robles. A medida que vamos ascendiendo nos adentramos en un gran pinar, recorriendo el último kilómetro y medio por una pista forestal muy ancha.
Este primer tramo de la ruta finaliza coronando el puerto de Casillas con sus 1.467 m. Desde aquí se tienen unas vistan espectaculares del Valle de las Iruelas con el embalse de Burguillo al fondo. A la derecha sale una pista que asciende por todo el collado hasta alcanzar el cerro de la Escusa (1960 m). Nosotros tomamos una senda que sale a mano izquierda y que en un primer tramo de pinar y posteriormente una combinación de prados y piornos, nos conduce a media ladera del Alto del Mirlo (1768 m) hasta una pradera donde se ubica el pozo de la nieve, construcción destinada a acumular nieve durante la época invernal para utilizarla durante el verano. La nieve se introducía en grandes bolas que se hacían caer al interior, donde se prensaban por la caída.
Continuamos la marcha y a unos 500 m, en el paraje conocido como Portacho del Pozo, nos desviamos de la pista para girar a la derecha e iniciar el descenso hasta alcanzar el castañar del Tiemblo. Si continuamos por esta pista podemos ascender hasta Cabeza de la Parra (1639 m).
En el descenso, tras un primer tramo mas abierto, nos adentramos en un robledal precioso que merece la pena disfrutar cada instante. Una maravilla. Tras cruzar el arroyo de San Jurdón y , posteriormente, por un puente de madera, la Garganta de la Yedra, nos introducimos como tal en el castañar del Tiemblo. Aquí solo queda recorrer este precioso bosque de castaños donde se combinan ejemplares muy longevos con otros mucho más jóvenes. La senda está perfectamente definida y nos permite recorrer los puntos más destacados de este bosque: el castaño de El Abuelo, el refugio de Majalavilla, el área recreativa El Regajo, etc. Llegamos hasta esta área y luego desandamos el camino hasta llegar a un punto donde sale un camino a la izquierda que conduce hasta la la pradera de la Yedra. Aquí iniciamos el último ascenso de la jornada de hoy hasta alcanzar una pequeña pradera. Tomamos un camino delimitado por alambrada a ambos lados y que atraviesa otro bonito robledal. Este camino, a caballo entre la Comunidad Autónoma de Madrid y de Castilla y León, y que en los últimos 2 kilómetros se convierte en una pista asfaltada, nos lleva de nuevo hasta el pueblo de Casillas.