Circular Blanca-Abarán por Rambla de Benito, Soto Damián, Cañada Hidalgo y antiguos regadíos Valle de Ricote (Región Murcia)

Puente Hierro de Blanca

Aunque el proyecto se aprobó en marzo de 1929, la recepción definitiva de las obras no se pudo realizar hasta el 1 de octubre de 1935 y la puesta en servicio consta a principios de 1936. Fue construido por Talleres Peña, con una longitud de 41,10 metros, anchura de 4,20 metros y altura libre de 4,30 metros.

Acueducto de las Excanales

Aquí existió un paso tradicional del río, documentado en 1592. En siglos posteriores se registra un barco para comunicar las dos márgenes, quedando obsoleto cuando se construyo el Puente de Hierro. Aún se aprecia en la margen izquierda la Piedra del Barco, que soporta el pilar central del ensanche de la carretera RM-514 (Blanca-Abarán)

Acueducto Rambla Tejera de Acequia de Charrara

Corresponde a la ampliación del regadío de la margen derecha a finales del siglo XVIII, con un recorrido de 9,5 kms, que pretendía abandonar la Noria de Corona que se venía utilizando desde la Edad Media. El acuerdo se adoptó en 1780.

Desvío pista tierra

Nos situamos bajo el Cabezo del Tomaso. Empieza el recorrido árido y de secano. Al frente divisamos la Loma y Casa de Patrás, mientras que a nuestra derecha vemos una impresionante explotación de naranjos. Un poco de agua marca la clara diferencia entre ambos paisajes tan cercanos.

Vertedero de descomposición orgánica

Tengo entendido que en la Región de Murcia hay declarados 34 vertederos de descomposición orgánica, donde se depura los excedentes ocasionales de cítricos. Este lugar desprende un aroma muy particular.

Inicio Rambla de Benito

Paraje muy especial. Enseguida llama nuestra atención el monumental Camino Losado, 300 metros de recorrido para salvar un desnivel de 35 mts. Una construcción de 1807 realizada en base de mampostería, por donde discurrían los arrieros con sus mulas.

Paraje Fuente de Benito

Sorprende la Fábrica de Esparto que ya figura documentada en 1898 y que utilizaba el agua de la rambla para picar esparto. Posteriormente se dedicó a la molienda del cereal. Al lado de la construcción industrial observamos las ruinas de una antigua vivienda.

Conexión Rambla de Benito al Segura

Presa del Jarral

Central Hidroeléctrica de Nicolás Gómez Tornero

La fábrica "se remonta a 1919, cuando Rafael González Díaz solicitó instalar una fábrica de luz en el paraje conocido como del Soto de Damián, en la actualidad denominado El Pinar, donde con un salto de agua de 4,75 m de altura se podían aprovechar 20.000 l/s del río Segura para transformarlos en energía eléctrica. La autorización fue aprobada en 1920 y un año después fue adquirida por el industrial de la localidad, ligado a la industria conservera, Nicolás Gómez Tornero. Se tienen noticias de unas obras de ampliación en 1952, realizadas por Antonio Ballester, para aumentar el caudal hasta 24 m3/s. Tras la muerte de Nicolás Gómez y su esposa, en 1971 la instalación pasó a ser propiedad de sus hijos, quienes un año después la vendieron a la compañía de ámbito regional Hidroeléctrica Española, y más tarde la compró Iberdrola" (Archivo Genera Región de Murcia).

Acueducto de la Noria de Corona

Nos situamos en Cañada Hidalgo. Este acueducto de 6 mts de alto, 15 de longitud y 1,46 metros de ancho, formó parte de la noria fluvial encargada de irrigar los parajes de la Huerta de Darrax (Zona Blanca), Corona y Soto Damián (Abarán). La Noria de Corona estuvo operativa documentalmente desde 1566, aunque se afirma que funcionó desde la Edad Media. Quedó anulada hacia 1780 cuando se acordó prolongar la Acequia de Charrara hacia estos parajes.

Desvío disimulado a derecha

Hay que estar atentos en este punto, en caso contrario como nosotros, pasarás de largo. Respecto al video de Rosalía, sin duda una buena fusión de estilos y culturas, cómo podemos ver en el Valle de Ricote.

Cabezo de la Corona

Divisamos el Cabezo de la Corona, de 243 mts de altitud, con cima amesetada que albergó en los siglos XII y XIII el único granero fortificado de la époco islámica que se conserva en occidente.

Entorno antiguo al-Darrax

El granero fortificado del Cabezo de la Corona se construyó junto a un poblado, hoy desaparecido, que existió entre Abarán y Blanca: al-Darrax, una pequeña alquería posiblemente situada en la ladera suroeste del cabezo. Sus tierras se regaban con una noria fluvial cuyos restos se conservan todavía en el paraje de Cañada del Hidalgo (Abarán). Los arqueólogos señalan que, tras la Reconquista, los cristianos siguieron utilizando el granero fortificado, ya que hay estructuras superpuestas sobre las originales árabes y en la zona se encontró un vellón de Juan II de Castilla (1406-1454). En esta etapa, pudo haber viviendas en la zona.

Pasarela sobre el Segura

Al regreso cruzamos la pasarela y nos adentramos en el casco urbano. Primero la Fundación Pedro Cano y luego la Fabrica de la Luz.

'Fábrica de la Luz' de Blanca

Expresar mi sincero reconocimiento a la familia de Jesús Banegas, cuyo abuelo conocido en Blanca como "El Galileo" murió electrocutado en el proceso de tendido de red de alumbrado municipal y su padre fue el encargado del mantenimiento de la Central durante años, cuyo diseño original era absolutamente intuitivo. Entrar en las viejas instalaciones, era recibir una clase sobre la producción de energía hidroeléctrica. Una pena que la restauración, no haya respetado la esencia del diseño original, simple e intuitivo, de la magia de la electricidad en un espacio sin compartimentar.