CIRCULAR CUEVA DEL PORTILLO-CUEVA DEL AGUA-CERRO DE LOS VALIENTES-CARCHEL-

Concluimos con esta ruta la búsqueda de la escurridiza cueva del agua, gracias a la ayuda de Andrés, un conocedor de esta sierra - aunque reconoce que hacia ya algunos años que no había vuelto a recorrerla, quizás por la cercanía de esta y las muchas veces que lo había hecho anteriormente, cuando las obligaciones laborales y familiares eran menos acuciantes-.La ruta se inicia con una aproximación en todoterreno justo al borde del inicio de la sierra, para ir tomando veredas que como en un laberinto verde, los ojos expertos de mi guía sabe seleccionar cual es el camino mas conveniente en cada momento.. Así vamos ascendiendo por esta zona rocosa, rodeada de vegetación serrana apenas transformada por la mano del hombre -característica esta de toda la zona: Boj, rosales silvestres, tomillo, enebros, jaras, sabinas.....-. A media subida, en un pequeño recodo rocoso cubierto por vegetación me señala la ubicación de la cueva del Portillo- imposible de encontrar si no se sabe su ubicación exacta- que con forma mas o menos circular y un tamaño de 3x3 presenta varias columna centrales que parecen sujetar el techo, y otras múltiples estalactitas de varios tamaños en cuyos extremos el agua calcificada forma perlitas brillantes a punto de caer. Seguimos subiendo y un poco mas arriba llegamos hasta una cruz de hierro que marca el limite municipal entre Pegalajar y los Càrcheles. Ya en la cumbre vamos pasando por los llanetes -pelaos, como le dicen en el pueblo- ya conocidos en mis anteriores salidas por estos pagos, hasta conducirme a las puertas de la cueva del agua, que resulta ser una cueva ya visitada anteriormente por mi, pero que mis inexpertos ojos y alguna malinterpretación de los datos que me habían dado Antonio, otro experto conocedor de la zona, me llevó a descartarla. Ahora sí veo las piletas donde se filtra el agua de lluvia dando lugar a que los pastores, en esta sierra sin fuentes, recorrieran kilómetros para saciar su sed en ella. Seguimos camino en dirección al pequeño collado que se sitúa justo encima de la cueva, y otro un poquito mas arriba, justo encima de una pequeña cuevecita, -en la otra esquina del rombo que forma con el cerro de los Valientes-, y desde el que Andrés me va explicando la toponimia de la zona: cueva Calabaceros, Morrón del Sol, Puerto de los Leñadores, cueva de los Madroñales.....Unos preciosos conocimientos que únicamente se adquieren hablando con gente que vive la zona, -Carchel en este caso- y que además con cada nombre, cuenta una historia del porque de esa denominación o alguna anécdota del lugar.. Continuamos camino hasta el punto mas alto de nuestro camino, ese cerrete de forma alargada con dos prominencias rocosas, de 1517 metros en su parte mas alta -extremo noroeste- y entre ambas una majada natural utilizada hasta hace unas décadas, cuando todavía existían pastores en la zona, para guardar el ganado y refugiarse por la noche en los meses climatológicamente mas benignos. Desde aquí se divisa el Puerto la Plata, el de la Hiruela, además de Grajales, sierra Magina, sierra Nevada, la serrezuela de Pegalajar.......Ya solo nos queda volver, cogiendo para ello una vereda muy bien marcada, según me dice, por las motos, y que nos ayuda a descender con bastante facilidad hasta el inicio de la vereda, junto a un pino algo mas grande de lo habitual por aquí y que ya está muy cerca del vehículo.
Si se quiere hacer esta ruta recomiendo hacerlo en época húmeda y uniendo las 3 rutas que recorren gran parte de los abrigos que por aquí hay.