Circular desde Zollo, con ascensión al Biderdi y Ganekogorta y vuelta por la Fuente del Espino

Hoy, día de celebración del Aberri Eguna y por lo tanto Domingo de Resurección, me decido a hacer una ruta circular en solitario desde Zollo. Mi intención es subir al Biderdi y al Ganeko para bajar al collado Kurtziaga y volver de nuevo hasta Zollo por la senda de los Contrabandistas (o de la Fuente del Espino o Altzisketa) y el Refugio Biderdi. Es una ruta corta, de once kilómetros escasos y con un desnivel positivo de 759 m, todos ellos acumulados en la primera mitad, en el tramo que va desde Zollo hasta la cima del Ganeko. Yo la he hecho en un tiempo total de algo mas de tres horas, parando solamente para hacer alguna foto en las cumbres sobre todo, y a beber agua y comer algo en la fuente del Espino.

Madrugo bastante y a las 08:25 estoy aparcando en Zollo. No hay ni alma, ni un coche aparcado, nadie. Yo esperaba que estos días de fiesta de Semana Santa la gente se animaría a salir al monte, pero parece que me he equivocado y han preferido irse fuera y hacer turismo. Lógico por otra parte.

La ruta la podemos dividir en cinco tramos, cada uno con su propia personalidad. El primero de ellos sube desde la salida en Zollo, en el antiguo ayuntamiento, hasta el refugio Biderdi o Arrankuko Etxola. Este primer tramo también será el quinto y último, ya que lo repetiremos en descenso de vuelta. Informo al o la senderista que todos los giros y desvíos los he señalizado en las fotos con los bastones.

Comienza la ruta pasando por el lateral del antiguo ayuntamiento y junto al lavadero. Un poco más adelante dejamos el cementerio a la izquierda. La carreterita se transforma en un camino de tierra que entra en un pinar, y nada mas salir del mismo el camino gira noventa grados a la derecha, entrando en una cuesta que sube entre los taludes laterales para hacer un giro a la izquierda un poco más arriba. A partir de aquí subiremos por un amplio camino casi todo bajo arbolado, en el que no hay que desviarse en ningún momento, y por el que subimos con comodidad, aunque en algún tramo el andar es más dificultoso por la cantidad de piedras existentes. Cuando ya hemos andado un buen rato, siempre en ascenso pero sin rampas duras, llegamos a una clara bifurcación, desviándonos en ella a la izquierda. El camino que sigue de frente es el que conduce hacia el Pagasarri, por el que hoy no voy a ir. Una vez girado a la izquierda, a unos cien metros hay que girar de nuevo, pero a la derecha, para abandonar el camino a unas decenas de metros y meternos a la izquierda por un sendero en ascenso que se interna en un bosquete de abedules. Solo tenemos que seguir este sendero atravesando más arriba un pequeño claro y, cuando nos metemos en un pinar, solo tenemos que ascender un poco más siguiendo el sendero para llegar a la coqueta Arrankuko Etxola, o Refugio Biderdi.

El segundo tramo de la ruta es la ascensión al Biderdi y al Ganekogorta desde el refugio, sin duda el tramo más duro. En el lateral del refugio se ve que parte hacia arriba un claro sendero que debemos coger. Este sendero asciende duramente trazando varios zigzags y superando algunas partes rocosas. No tiene pérdida, pero una vez superada una torre eléctrica debemos estar atentos para no desviarnos por otro sendero que se aleja por la derecha bordeando la ladera del Biderdi. Nosotros tenemos que seguir un poco hacia la izquierda y siempre hacia arriba por el senderito hasta llegar a la cresta. Durante la dura ascensión es bueno parar y girar la cabeza de vez en cuando para ver el inmenso paisaje que se abre ante nosotros, con el tejadillo rojo del refugio abajo, a nuestros pies. Solamente los numerosos cables entre las torres eléctricas afean el espectáculo. Una vez en la cresta el camino se horizontaliza y podemos andar sin esfuerzo alguno. Nada mas llegar encontramos una alambrada para contener el ganado que han instalado recientemente, dejándola a la derecha. Seguimos un rato por la herbosa cresta y todavía tardaremos un rato en llegar a la cumbre. El Biderdi (877 m) tiene un bonito buzón de acero inoxidable que imita una fuente. Es la miniatura de su fuente homónima situada Miraballes, la fuente de los tres caños. Tras un selfie rápido y unas fotos panorámicas de la sierra del Kamaraka, Mugarriluze y Goikogane por la parte Sur y el Gran Bilbao y el Abra por la parte Norte, sigo la ruta para llegar enseguida a confluir con el camino normal que sube del Pagasarri hacia el Ganeko. No hay mas que seguirlo para llegar hasta la cumbre del Ganekogorta (999 m), cima más alta del municipio de Bilbao. Otro selfie y empiezo el descenso.

En la cumbre del Ganeko empieza la tercera parte de la ruta. Es el pronunciado descenso desde el Ganeko hasta el collado Kurtziaga. Para ello sigo un poco hacia delante desde la cumbre y llego tras descender por camino herboso a una pequeña garganta o corte en la cresta que se ve a la izquierda, entre el Arrabatxu y el Ganeko. Hay que meterse por ella. Nada mas bajar el primer y vertical tramo entre rocas hay que atravesar unas campas en las que se pierde un poco el sendero, aunque a veces se ve un poco. Hay que fijarse bien. Debemos ir un poco hacia la derecha hasta ver un kairn (montoncito de piedras) que señaliza el camino a seguir. El descenso es bastante vertical y tortuoso, buscando siempre el tramo de sendero que nos parezca menos complicado. Tras un buen rato de descenso (en estos caminos se recomienda especialmente el uso de los dos bastones), llegamos a una zona mas llana, abajo del todo, que es el collado Kurtziaga, donde debemos coger la senda de la fuente del Espino.

Ahora viene el cuarto tramo de la ruta. Allí mismo, en el collado Kurtziaga, donde llegamos, vemos cómo hacia la izquierda bajo un pino sigue un sendero. Por él debemos ir. Es el sendero de la Fuente del Espino (también llamada de Altxisketa), y es también una parte del denominado camino de los Contrabandistas. Se llamaba así porque esta era la ruta que seguían los contrabandistas con sus caballerías repletas de productos para evitar el fielato de los miñones situado en Areta y que venían generalmente de noche desde Llodio a Bilbao. Tras andar un poco por la senda llegamos a la famosa Fuente del Espino, con un hermoso caño que vomita un chorro espléndido de agua fresca. Hay dos katilus de acero asegurados con una cadena. Cojo el pequeño y me trago dos katilus de agua de gañote. Después, con un poco de fruta y chocolate bebo un tercero. Calmada la sed y el hambre sigo el sendero en el que de manera permanente tengo a mi izquierda la empinada ladera de la sierra del Biderdi–Ganeko y a la derecha las laderas que bajan vertiginosas hacia el embalse de Zollo, donde vierten sus aguas. Tras al menos veinte o veinticinco minutos llego de nuevo a la Arrankuko Etxola, o Refugio Biderdi, que fue construido hace unos años por varios animosos jubilados de Arrankudiaga y Miraballes.

La quinta parte de la ruta es solamente bajar desde el refugio hasta Zollo exactamente por el mismo camino de subida, por lo que detallar el descenso me parece baladí. Sí que tenemos que tener en cuenta que a media bajada llegamos a una trifurcación de caminos que en la subida nos pasa desapercibida. Tenemos que bajar por el camino más evidente, el de la derecha, aunque por el del medio también se puede bajar hasta Zollo dando un pequeño rodeo.

Tras algo más de tres horas de ruta estoy de nuevo en Zollo. Son las once y media de la mañana, con tiempo suficiente para llegar a mi casa de Bilbao, darme una duchita reparadora y enseguida a tomar algo con la señora.

Saludos a todos y todas.