Circular El Burgo, Puerto de la Mujer, Torre de Lifa y río Turón.

 Ruta circular por el límite nororiental del Parque Natural de la Sierra de las Nieves, que nos permitirá conocer el amplio cañón formado por el cauce alto del río Turón y la atalaya que domina el Valle de Lifa, teniendo como punto de partida el pueblo serrano de El Burgo.

 Se trata de un trazado cómodo, donde sólo tenemos que tener en cuenta la distancia del recorrido, ya que se desarrolla en su totalidad por sendas bien definidas y pistas de tierra, y el día de la ruta, después de días de temporal, el paso del río Turón hacia Lifa lo tengo que hacer descalzado, ya que el agua baja a todo el ancho del cauce y con unos 30cm de nivel.

 Comenzamos en El Burgo, junto al puente sobre el río Turón, donde encontraremos diversos paneles informativos sobre los senderos de la zona. Si llegamos desde Ronda, una vez cruzamos la travesía del pueblo, justo antes del puente, tenemos a la izquierda una zona con varias plazas de aparcamiento.

 Entramos en tierra de bandoleros. La Sierra de las Nieves, al igual que el conjunto de la Serranía de Ronda, está inevitablemente asociada a la historia del bandolerismo andaluz. El carácter abrupto de estas sierras, su relativo aislamiento y la cercanía de un foco de contrabando como el enclave gibraltareño, han sido factores
que han posibilitado que aquí hayan dejado su huella célebres bandoleros.
Las vivencias de estos personajes, a mitad de camino entre la realidad y la leyenda romántica, todavía impregnan nuestra percepción de estos paisajes serranos.
La actividad bandolera se remonta siglos atrás y pervive hasta bien entrado el siglo XX. Uno de los últimos bandoleros que recorrieron caminos como los de este sendero del Puerto de La Mujer fue el famoso Pasos Largos, nacido en el camino de El Burgo a Ronda, en la antigua venta del Puerto de los Empedrados. Cuevas como las de Clavellino, Lifa o Sopalmillos se convierten en sus refugios habituales en una vida de permanente proscrito siempre al acecho o acechado por la Guardia Civil, lo que no le
impide sobrevivir hasta los sesenta años, cuando finalmente, en 1934, es localizado muerto en las cercanías del Cortijo de
Lifa, en la Cueva del Sopalmillo.
(texto del tríptico del Sendero El Burgo-Puerto de la Mujer del Parque Natural de la Sierra de las Nieves).

 Una vez cruzamos el puente, nos desviamos a la derecha por el carril que se acerca al cauce, avanzando unos metros por la pista de hormigón hasta el cruce donde parte el Sendero El Burgo-La Fuensanta-Puerto de la Mujer, indicado con paneles informativos. El carril que llevamos sigue al frente, adentrándose paralelo al río por el Carril del Dique, camino que traeremos a la vuelta.
  Ahora tomaremos el sendero que parte en ascenso a nuestra izquierda, hasta coronar el Puerto de los Lobos, sendero que por ahora discurre entre terrenos de cultivo, almendros y olivos.

 Tras una corta subida, el sendero asciende hasta el cruce de senderos en el Puerto de los Lobos, donde parten los senderos que siguen hacia la Fuensanta (a la izquierda) y el que se dirige hacia el Puerto de la Mujer (a la derecha) y por el que avanzaremos nosotros. A nuestras espaldas, la silueta de El Burgo escoltada por la Sierra de Alcaparaín.

 Caminamos por un sendero definido, por la loma divisoria de las cuencas del río Turón y del arroyo de la Fuensanta, atravesando un denso pinar de repoblación, alineados en bancales, y que nos acompañará durante la mayor parte del recorrido en el que tendremos la oportunidad de asomarnos a miradores naturales de una extraordinaria amplitud hacia la vertiente norte de la Sierra de las Nieves y el cañón formado por la cuenca alta del río Turón.

 Tras un continuo sube y baja nos situamos en el Puerto de la Mujer, collado que separa ambas vertientes, y pasamos a caminar por el Carril del Dique hacia nuestra derecha, en bajada, en busca del cauce del río Turón. Ya tenemos a la vista el peñón coronado por la atalaya de Lifa. Tras colocarnos cerca del fondo del cañón, con el murmullo de las aguas siempre presente, encontramos el desvío del sendero GR que une El Burgo y Ronda.
 Tras un corto descenso por el sendero alcanzamos el cauce del río, hoy con un buen caudal, así que tras buscar un paso seco, desandamos hasta el GR y bajamos al río, sin más remedio que descalzarnos para seguir la traza del sendero balizado que se dirige a Ronda pasando por Lifa.

 Volvemos a caminar por el sendero, en suave ascenso hacia el Cortijo de Lifa. Una vez que nos despegamos del arroyo, la senda se sitúa bajo los cables de alta tensión, que no dejaremos hasta alcanzar la base del peñón de la Torre de Lifa. Justo alcanzamos la parte alta en la subida, nos desviaremos unos metros del Gr para remontar el peñón hasta las mismas ruinas de la atalaya. Aquí tenemos las bastas panorámicas del cañón del cauce alto del río Turón, y a nuestras espaldas el Cortijo de Lifa y los primeros cerros de Sierra Hidalga.

  Para cerrar el trazado comenzaremos con desandar la subida a Lifa hasta pisar de nuevo el Carril del Dique. Desde aquí no dejaremos el cómodo trazado del carril hasta alcanzar de nuevo el puente local sobre el río Turón. El carril, en esta zona del cañón, discurre paralelo al río, unas decenas de metros sobre el cauce, lo que nos permite en ciertos puntos, tener unas formidables panorámicas del cañón y del mismo río.
 A la altura del Cortijo de la Hierbabuena encontraremos el primer gran dique de los que regulan el caudal del río, encontrando otros dos a medio camino de vuelta.

 Continuamos la marcha por la pista forestal en dirección a El Burgo, varios metros sobre el fondo del barranco, pasando por el último dique a la altura de la Casa del Molino, zona frecuentada para el baño en época estival. Desde aquí sólo nos queda completar el recorrido por la entrada al pueblo.

Nos vemos en las montañas.