Circular. El Cabaco . Peña de Francia . Caserito . El Cabaco

Zona.
Parque Natural de las Batuecas . Sierra de Francia

Situación
El Cabaco está situado en una encrucijada de caminos de una de las principales puertas de entrada a la sierra. Se encuentra justo en la transición del Campo Charro a la Sierra y en la principal ruta que entra en la Sierra de Francia y lleva a los dos pasos naturales existentes para cruzar las montañas hacia a Extremadura: el Valle del río Alagón, por Sotoserrano, y el Portillo de las Batuecas, por La Alberca.

El Cabaco es un municipio de la provincia de Salamanca, Castilla y León, está situado a 67 km. de la capital, en el Parque Natural Sierra de Francia - Quilamas. Está sierra esta situada al suroeste de Salamanca y forma parte de las estribaciones occidentales de la Cordillera Central. Sus cotas más altas se sitúan en el Pico Hastiala 1735 m y en la cresta de la Peña de Francia, que con sus 1.723 m domina el conjunto de la comarca,

Accesos
Salimos de Salamanca por la carretera CL-512 dirección Vecinos. A unos 55 Km. llegaremos a Tamames, y desde allí por la SA-215 dirección a La Alberca. Al llegar a la rotonda del Cabaco, primera salida a la derecha SA 220 , a unos 200 m aproximadamente a nuestra izquierda veremos el área recreativa de La Dehesa, El Cabaco. donde podremos aparcar y comenzar la ruta.

La Ruta.
Iniciamos esta ruta circular desde el pueblo del Cabaco, en su área recreativa, por una pista forestal que nos llevará hasta el asentamiento de Las Cavenes, antiguas minas de oro romanas. En el camino podremos ver robles, brezos y algún castaño centenario. Muy cerca encontraremos un cruce de caminos y la fuente La Mora.

Siguiendo por la pista de frente, podremos observa embalse para riego. Poco después cruzaremos una carretera, comenzando la ascensión de forma progresiva. A partir de este punto, el camino se convierte en un estrecho sendero en ocasiones tortuoso y bordeado de robles que nos acompañarán casi hasta la cima.

En el recorrido abundan las zonas de pedregales o canchales formadas por la erosión de la roca cuarcítica de las crestas. Conforme ascendemos, los robles irán dando paso a los piornos y a algunos serbales de porte arbustivo. Quizás tengamos la suerte de observar algún rebaño de cabra montés.

El desnivel se volverá más exigente a medida que nos vamos acercando a la cima. Ya en el último tramo de la ascensión nuestro camino se une al GR-10 poco antes de llegar al Via Crucis. Esta será la parte más dura de la subida.

El intenso esfuerzo se verá recompensado al llegar al mirador de Peña de Francia (1723 m.) Desde allí se contemplan, unas vistas tan extensas que alcanzan hasta el pantano de Gabriel y Galán, ( Caceres ) la Sierra de Béjar y el macizo de Gredos, o los picos en un día claro de la sierra de la Estrella, ya en Portugal.

También podemos disfrutar de toda la crestería de la Sierra de la Alberca, Orconera . Potilla de la Bejarana. Peña Carbonera . Peña del Huevo. El Rongiero, el tercero mas alto de la sierra, la Cabecera del Valle de las Batuecas. Valle del rio Agadón. Mesa del Frances. Es fácil ver volar a los buitres, tanto leonados como negros. También habitan en la zona el águila real, el halcón peregrino, el alimoche y el búho real. Incluso la esquiva cigüeña negra sobrevuela estas montañas.

En el punto más alto de la Peña de Francia se construyó la Ermita de la Virgen de la Peña , de estilo gótico y bastante tosca, sin grandes ornamentos. Levantada en el Siglo XV, es una ermita bastante sencilla, donde tan solo veremos una imagen reciente de la virgen, a la que podemos acercarnos. Junto al templo se encuentra el convento de frailes dominicos, donde muestran sus “buenas obras” en las selvas peruanas, así como la hospedería, en la que podemos comer algo caliente.

Después de la visita a la Peña el regreso lo haremos por el mismo de vuelta hasta llegar al primer cruce donde veremos las tablillas que nos marca El Cabaco, y la Alberca y el GR-10, nosotros dirección a la Alberca, será el que seguiremos, cruzaremos la carretera un par de veces , cuando lleguemos al segundo cruce donde ya veremos las tablillas que nos marcan el Caserito será la dirección a seguir, cuando lleguemos al Caserito. En este punto ya abandonamos las marcas que llevábamos para seguir el GPS.

En este punto antes de entrar en el pueblo a nuestra izquierda nos sale una pista al principio de cemento para luego ser de tierra, sera por la que caminaremos, y que nos dejara en el cruce del Caserito.

Aquí tendremos que caminar un tramo de un par de km por carretera hasta llegar al cruce del Centro de Cazadores, donde nace una pista que nos dejara en la pista por la que caminamos esta mañana. Giramos a nuestra derecha y en un par de km nos dejara en el área recreativa de La Dehesa, El Cabaco donde finaliza esta bonita ruta.

... Ficha TÉCNICA ...

• Nombre: Peña de Francia
• Fecha de realización: 10 - Febrero - 2015
• Dificultad: Media
• Localización: El Cabaco
• Tipo de Recorrido: Circular
• Distancia: 23.100 km
• Tiempo: 7 horas (con paradas)
• Tipo de firme: Pistas. Senderos.
• Señalización: Si
• Refugios: No
• Época recomendada : Todo el año . Especial. Otoño o Primavera
• Desnivel acumulado de subida : 811 m
• Desnivel acumulado de Bajada : 815 m
• Cota mínima: 958 m : El Cabaco
• Cota máxima: 1723 m : Peña de Francia
• Agua: Si
• Fotos de la Ruta: https://photos.app.goo.gl/IqWKYnII5r4QzJVi2