Circular Huétor Santillán-Cerro de la Cruz-C.F. Peñoncillos- Cueva de los Mármoles-Río Darro (Otoñada en la Sierra de Huétor)

Preciosa ruta otoñal por el río Darro y que se desarrolla en el interior del Parque Natural de la Sierra de Huétor. Además disfrutamos de magníficas panorámicas desde el Cerro de la Cruz o Cruz de Huétor y en el sendero señalizado de la Cañada del Sereno.

Más información sobre el río Darro:

https://www.google.es/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=2&cad=rja&uact=8&ved=0ahUKEwjArYPx-dDQAhXE1RoKHTW8CfQQFggjMAE&url=https%3A%2F%2Fgranadapedia.wikanda.es%2Fwiki%2FR%25C3%25ADo_Darro&usg=AFQjCNGytVYXhpZZjmG5ZRrRKtAUk2b3QQ&sig2=kv8njIsgz0UqXp-EYNoDkA

https://www.google.es/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=6&cad=rja&uact=8&ved=0ahUKEwjArYPx-dDQAhXE1RoKHTW8CfQQFgg-MAU&url=http%3A%2F%2Fwaste.ideal.es%2Friodarro-nacimiento.htm&usg=AFQjCNFnDa2G1K1cyKz6vDa8mJg2eW_Ugw&sig2=PrrVANa06YrKc7LAxlLm-Q

Comenzamos el recorrido en la localidad de Huétor Santillán, a escasos kilómetros de la capital Granadina. Estacionamos los vehículos en la urbanización Molino Alto, al otro lado de la autovía A-92 (una calle pasa bajo un víaducto de ésta) y cerca de unas instalaciones deportivas.

Aquí comienza un sendero balizado que nos lleva en acusado ascenso hacia el Noreste hasta la cima de la Cruz de Huétor (1.368 m) o Cerro de la Cruz tras algo menos de 2 kilómetros de caminata. Pero antes pasamos por un magnífico mirador sobre Huétor Santillán, el mirador de Cruz Baja y por un collado donde hay una bifurcación de senderos y un carril. A ese collado hay que regresar de nuevo tras coronar el Cerro.

Una vez en el collado, tomamos un precioso sendero en un terreno de arenales dolomíticos cubierto de pinar hacia el Norte, por la ladera occidental del Cerro de la Cruz. El sendero se convierte en pista y atraviesa la Dehesa de Bolones. Nos desviamos unos metros a visitar la magnífica Casa Forestal de Bolones. El carril por el que vamos termina en una pista forestal de mayor entidad a escasos metros de la Casa Forestal de los Peñoncillos.

Pasamos por la puerta de la Casa Forestal de los Peñóncillos y solo unos metros al Este de ésta arranca el sendero balizado de la Cañada del Sereno, el cual vamos a seguir durante algunos kilómetros.

Descripción que hace de éste sendero el folleto publicado del mismo por el Parque Natural:

“Entre pinos, encinas y vegetación de ribera discurre este sendero por una de las arterias directas al corazón del Parque
Natural Sierra de Huétor. La base caliza del terreno esconde aguas
subterráneas que afloran en manantiales y fuentes, mientras en la superficie las rocas son modeladas por los efectos de una erosión extrema. Aunque duras, las condiciones metereológicas no impidieron la explotación de los recursos de estas sierras, cuyos restos encontraremos a lo largo del trayecto.

Nuestro sendero comienza muy cerca de la casa forestal los Peñoncillos. Antes de llegar a ella cogeremos una pequeña senda que a modo de arteria nos llevará directamente al corazón del Parque Natural Sierra de Huétor. Nos encontramos inmersos en un fantástico pinar de repoblación donde destaca el pino resinero, animado con el canto frecuente de mirlos, petirrojos y mosquiteros. Y entre pinos y pinos, nos adentramos en una
zona denominada El Jardín, en la que el pinar se abre y cede terreno a las encinas, mientras a ras de suelo se entremezclan tomillos, romeros, jaras, mejorana y enebro.

Poco después de la loma de los Corrales, surgirán, próximas al camino, unas viejas construcciones ganaderas, desde las que
continuaremos a media ladera del cerro del mismo nombre hasta el mirador de la Zarraca , donde espectaculares vistas de Sierra
Nevada nos esperan.

Desde el mirador, seguiremos dirección norte atravesando nuevos barrancos, hasta conectar con la pista forestal de
Polvorite. Descenderemos por una zona de umbría en la que predomina la roca caliza.

Es en estas zonas donde crecen verdaderas joyas botánicas, equiparables a los valores paisajísticos de la umbría observables desde esta pista, con gran densidad de pinares de un verde intenso.

Nuestro camino discurre envuelto entre pinos negros, laricios y silvestres hasta llegar junto a la base del Cerro del Púlpito , una mole de roca caliza a modo de pirámide de 1.426 metros de altura, que comparte grandeza con el Cerro de Garay, a la derecha, y con el Calar de los Mármoles, a nuestra izquierda.

Rodeamos el Púlpito y continuamos bajando hacia la Fuente de la Teja rodeados bajo un manto de pinos resineros, encinas y quejigos, y acompañados de madreselvas, ruscos y majuelos. La presencia de agua, además de acompañarnos con su música, acentúa la gran biodiversidad de este parque natural.

Después de un merecido descanso, descendemos por la pista
acompañados por especies adaptadas a este entorno de ribera como alisos, sauces, álamos, juncos; o las zarzas e hiedras que se enredan y trepan. Y así, llegamos hasta el mirador Las Veguillas,
lugar desde el que podremos contemplar el barranco del Darro.

Siguiendo por el camino y dejando atrás este cauce, la pista nos lleva a donde empezamos, listos para conocer otros senderos e instalaciones de este parque natural.”

Nosotros no recorrimos íntegramente éste sendero. Poco después de pasar el Mirador de la Zarraca llegamos al Mirador de los Mármoles. Allí nos salimos del sendero balizado para tomar otro de mucha menor entidad hacia el Oeste y que lleva directamente a la curiosa Cueva de los Mámoles. Poco antes de llegar a la Cueva hay una bifurcación de senderos donde tendremos que regresar tras su visita.

En la bifurcación de senderos tomamos a hora el que desciende hacia el Oeste al barranco del Polvorite y la Fuente de la Teja, retomando de nuevo el sendero de la Cañada del Sereno. Al llegar a la zona de las Veguillas de nuevo abandonamos el sendero balizado para seguir junto al cauce del río Darro.

Ahora restan unos 4 sensacionales kilómetros descendiendo junto al río Darro, primero por un sendero que vadea su lecho en varias ocasiones (algo complicado en épocas de fuertes lluvias) y más tarde por un carril que terminara por la acequia del Darro en el lugar donde estacionamos los vehículos, pasando antes por el espectacular paraje del Nacimiento o Fuente Grande (uno de los dos nacimientos del Río Darro. El otro sería la Fuente de la Teja).