Circular Luque, Cerro Abuchite, Río Bailón, Zuheros (Sierras Subbéticas de Córdoba)

Fantástica ruta por el Parque Natural de las Sierras Subbéticas de Córdoba, en el corazón de Andalucía y que pese a ser una zona que se encuentra relativamente cerca de nuestras localidades de residencia es bastante desconocida para nosotros. Prometemos conocer estas sierras a fondo, porque atractivos tiene de sobra.
Estas montañas que emergen como autenticas islas calizas de entre un mar de olivos fueron declaradas Parque Natural en el año 1.988 y cuenta con 31.568 hectáreas de superficie protegida en el sureste de la provincia de Córdoba y muy cerca del límite con las provincias de Jaén , Granada y Málaga.
Cuenta con numerosos y valiosos tesoros geológicos , así como un variado catálogo de flora y fauna. Sin olvidar por su puesto el legado histórico de las diversas culturas que habitaron estas sierras desde el Paleolítico.

Un gran atractivo que tiene la presente ruta es la de recorrer dos bonitos y pintorescos pueblos, que bien merecen una pausada visita: Luque y Zuheros.
El recorrido comienza en la parte alta de Luque, en el Paseo de las Delicias, donde hay bastante espacio para estacionar vehículos. Al final de la calle comienza la carretera sin asfaltar CP-131 ,donde se encuentra el panel que indica el inicio del sendero señalizado “PR-A 62 Sendero las Buitreras. Luque – Carcabuey”, el cual vamos a seguir hasta llegar al arroyo del Zurreón, donde nos saldremos del mismo para seguir las indicaciones a la Fuente del Espino por la Cañada del Sastre.
Descripción que de este tramo del sendero hace la publicidad del mismo:

“El Sendero Las Buitreras - PR-A 62 comienza en la población de Luque, que bien merece una atenta visita antes de comenzar el recorrido. El inicio de la ruta parte del extremo oeste del núcleo, a la altura de la piscina municipal. A partir de ahí vamos a seguir el trazado de la carretera CP-131, sin asfaltar, que une a Luque con Carcabuey.
El sendero se adentra en primer lugar en un paisaje de olivares, al que gradualmente van a asociarse árboles y arbustos silvestres como la retama, el majuelo, el torvisco, el lentisco o alguna encina dispersa. Más adelante, a medida que avanzamos, nos encontramos con numerosos almendros que, si realizamos el camino en febrero, nos deleitarán con sus flores blancas y rosadas.
Tras un ligero descenso arribamos al Arroyo del Zurreón, cuyas riberas han propiciado que aparezcan fresnos, nogales, álamos y la presencia de pequeñas huertas. En esta zona se encuentra el Almendro del Sendero de las Buitreras, árbol catalogado por la Consejería de Medio Ambiente debido a sus dimensiones excepcionales. Siguiendo el camino nos introducimos en un terreno más rocoso, donde el olivar es sustituido por matorral con algunas encinas de porte arbóreo. En este tramo podremos acceder a una variante del itinerario: la vereda de Marchaniega que lleva hasta la Fuente del Espino pasando por el Cortijo de la Osa. En esta variante nos encontraremos con numerosas cancelas que deberemos ir cerrando a nuestro paso.”

Remontamos en acusado ascenso al principio el arroyo del Zurreón por la Cañada del Sastre para llegar a la Fuente del Espino, cerrando a nuestro paso las cancelas que nos encontramos. La Fuente se encuentra en un bello paraje bajo los resaltes calizos de la Loma de Abuchite.
Ahora campo a través siguiendo veredas de ganado ascendemos hacia el este para introducirnos en el Pecho del Canalizo, que como bien indica su nombre es un canal o canuto entre rocas ,que ahora hacia el sur remontamos hasta la cima del Cerro Abuchite.

Hasta ahora el trayecto ha sido relativamente cómodo, pero eso va a cambiar a partir de ahora, pues el recorrido que vamos a realizar por la Loma de Abuchite es por un escabroso lapiaz donde tenemos que andarnos con ojo para no torcernos un tobillo. Pero despacito y con paciencia, mientras disfrutamos de las vastas panorámicas que se disfrutan desde aquí y caminando por el borde de los cortados de Abuchite ,este tramo se hace corto y ameno.
La privilegiada situación de estas sierras rodeadas de campiña olivarera y en el centro geográfico de Andalucía hace que desde aquí avistemos parte de las provincias de Córdoba, Jaén, Granada, Almería, Málaga, Sevilla y Cádiz. Lejanas sierras de las cordilleras Béticas se vislumbran desde aquí, como por ejemplo las Sierras de las Nieves y Grazalema o Sierra Nevada.

Llegamos a una zona muy llana de lapiaz que los mapas denominan Llanada del Cerro. Un grupito de encinas nos marcaran el punto donde tenemos que desviarnos hacia el oeste buscando un paso entre los cortados. Aquí ya si hay un sendero, algo tenue y que discurre junto a un vallado. Entre grandes encinas el sendero nos lleva a las ruinas del cortijo del Grajal hacia el noroeste. Este cortijo se encuentra en un paraje fantástico, bajos los cortados de Abuchite y frente al Cerro del Charcón, dando vistas al valle del arroyo de Bernabé, el Lobatejo y las sierras de Rute y la Horconera.

Desde el cortijo del Grajal seguimos el sendero al noroeste para en pocos metros conectar con la Colada de Zuheros a Priego, la cual seguimos en la misma dirección que traemos. Bordeamos la ladera nororiental del Cerro del Charcón , curiosamente repleta de corrales , montones de piedras, chozos y una era. Por esta Colada también hay que atravesar diversas cancelas que hay que dejar debidamente cerradas.
En pocos metros llegamos de nuevo a las inmediaciones de la Fuente del Espino, pero antes de atravesar la cancela que nos lleva a la misma nos salimos de la Colada hacia el oeste por una veredita que pasa entre dos cortijos vadeando el Arroyo de las Albercas.
Salimos a un carril que tomamos a la izquierda, hacia el oeste y que nos lleva al ruinoso cortijo de los Prados del Duque. Pero no atravesamos la cancela por donde sigue el carril y bajo el cortijo seguimos las rodadas que bajan al prado donde una chopera flanquea en incipiente arroyo Moreno y Zarzadilla. Estas rodadas nos llevan en poco tiempo a una pista a la altura del cortijo Moreno , también en ruinas.

Por detrás del cortijo Moreno seguimos por un camino que desciende hacia el oeste al impresionante barranco de Moreno y Zarzadilla. El camino termina en la orilla del arroyo y lo vadeamos. Ahora tenemos dos opciones para llegar al sendero del río Bailón descendiendo el arroyo Moreno. Una es seguir el estrecho sendero que todo el tiempo discurre junto a la orilla derecha del arroyo y la otra es seguir el precario y a veces confuso sendero por donde va enterrada una tubería y que paralelo al primero transcurre a mayor altura.
Nosotros tomamos la segunda opción, que si vamos atentos no perderemos. De vez en cuando unas arquetas nos indican que bajo ellas está la tubería. El sendero poco a poco va virando hacia el norte saliendo del barranco del arroyo Moreno y Zarzadilla y discurriendo sobre el río Bailón. En poco metros un ramal sigue en la misma dirección (por donde va la tubería) y otro vira al sur descendiendo al sendero del río Bailón.

Ahora seguimos el sendero señalizado y balizado del Río Bailón hacia el norte, a la derecha, aguas abajo, hacia Zuheros. Sin duda este río y sendero es una gran maravilla de este Parque Natural. Descripción que hace del sendero la Ventana del Visitante de los Espacios Naturales de Andalucía:

“A lo largo de este sendero, atravesaremos el macizo calcáreo de la Sierra de Cabra, acompañando al Río Bailón desde su nacimiento hasta su llegada a la Depresión del Guadalquivir, al norte de Zuheros. Recorreremos paisajes de enorme belleza que el agua ha ido modelando sobre las rocas calizas durante miles de años; rocas que se formaron en el mar, hace cerca de 170 millones de años, y que hoy día constituyen las montañas.

El diverso paisaje kárstico es uno de los mayores valores del parque natural, con presencia de prácticamente todas las formas geológicas que derivan de la disolución de las rocas calizas. Así, cuevas, grutas, poljés, simas, dolinas, lanchares, gargantas, manantiales...nos acompaña durante todo el recorrido.

De todas estas formaciones kársticas, el protagonismo de la ruta se reparte entre el Poljé de la Nava y el Cañón del Río Bailón, dos joyas geológicas que hoy descubriremos.

Este sendero representa uno de los principales atractivos del Geoparque. El Parque Natural Sierras Subbéticas entró a formar parte la Red de Geoparques Europeos en 2006, cuyo objetivo es garantizar la conservación y difusión del Patrimonio Geológico, al tiempo que se impulsa el desarrollo local a través del turismo geológico. “

El sendero del río Bailón nos lleva al precioso y pintoresco pueblo de Zuheros, pueblo blanco presidido por su castillo, Sujayra y los restos de un palacio renacentista. Tras hacer un recorrido por las callejas del pueblo buscamos la carretera que lleva a la Cueva de los Murciélagos, en la parte más alta del mismo. Al llegar a la carretera la seguimos en dirección a la cueva , a la derecha y tras una cerrada curva nos salimos por un carril hacia el noreste.
Pasamos junto a unos grandes almendros, posiblemente centenarios y al llegar a unas encinas tomamos un sendero que sale a la derecha y que en acusado ascenso y con trazado zigzagueante nos lleva a la Dehesa de los Tallones , al norte del Cerro de los Cangilones. Estamos recorriendo la Vereda de los Cangilones, la cual une los Pueblos de Zuheros y Luque.
A llegar a una zona repleta de muros de piedra que denotan que esta zona antaño o bien estuvo cultivada o bien se buscaba pasto para el ganado, la vereda se desdibuja, pero seguimos veredas de ganado hacia el norte primero y oeste después para cuando comenzamos a descender verse de nuevo más marcada.
Pasamos bajo los restos del cortijo de Vista Alegre , atravesamos una cancela y bajo el Pecho de la Corneta entramos en los olivares que circundan a Luque, restando solo unos metros para llegar al casco urbano de dicha localidad, justo en el punto donde comenzamos a caminar por la mañana.