Circular Marbella - Arroyo de las Piedras - La Concha - Salto del Lobo - Cruz de Juanar - Ermita de los Monjes

Ruta circular por Sierra Blanca, partiendo del aparcamiento junto al panel informativo en la zona del CEIP Xarblanca donde se inicia el sendero “Los Monjes”.

Se trata de una ruta de marcada dificultad, debido a la distancia total y sobre todo al desnivel y tipo de terreno que hay que superar en la subida a la Concha, que haremos por el conocido como Arroyo de Las Piedras y que, en su tramo final, dificulta mucho el ascenso tanto el resbalar con las piedras como la pendiente tan inclinada. Una vez superada esta subida hay que haber guardado fuerzas para el resto de la ruta, que nos llevará a las cimas más conocidas y representativas de este paraje: La Concha y La Cruz de Juanar.

Una vez comenzamos la ruta saldremos casi desde el inicio a una puerta y urbanización (Camoján) que nos servirá de atajo para conectar con la red de senderos que llevan hacia el arroyo pedregoso al que nos dirigimos. Dicha puerta está siempre abierta (que yo sepa) aunque en un cartel se indica solo horario diurno.

Una vez abrimos paso desde la urbanización por los senderos y sorteamos un par de árboles caídos, pasando por debajo o por encima, nos iremos incorporando al arroyo y en el camino encontraremos la antigua Mina de Buenavista y otros restos y construcciones en nuestro camino.

En poco menos de una hora notaremos como el arroyo poco a poco abandona la vegetación y se vuelve más pedregoso y más inclinado por momentos (ojo en los días de calor), hasta convertirse en un amplio caudal de piedras y de difícil (casi estratégico) ascenso donde vigilar la pisada en cada momento para lograr avanzar sin retroceder.

Avanzaremos muy poco a poco sin desanimarnos y procurando buscar la parte derecha para evitar ir haciendo zigzag en el recorrido, siempre buscando las piedras más grandes y robustas para asegurarnos la pisada sin resbalar ni perder el equilibrio (importante también el tipo de calzado). Podéis haceros una idea más concreta del terreno aquí:
https://youtu.be/1pdeOeJ0IYA?t=185
Solo esta subida puede llevarse fácilmente de una hora a hora y media, por lo que hay que afrontarla con tranquilidad.

En recompensa, a su término nos encontraremos bastante cerca del pico de La Concha y por supuesto con espectaculares vistas, que ya íbamos apreciando al mirar atrás por el extenso cañón que forma el río de piedras.

Nos abriremos paso ya sin mucha dificultad y con buenas vistas hasta La Concha, ya después a su Mirador con su característico banco y volveremos por el mismo camino, bien cresteando o por los pequeños senderos que acompañan no muy abajo, hasta volver al cruce del que salimos.

Una vez aquí, el desnivel ya es leve y los senderos que llevan hasta el Salto del Lobo (paso de montaña) son bastante accesibles, incluso si nos quedan fuerzas podemos subir opcionalmente al Cerro de Lastonar, la cota más alta de esta sierra.

Cruzaremos el Salto del Lobo y los pasos anteriores, bien con ayuda de las cadenas de pared ubicadas o bien cuidando simplemente el paso y vigilando la pisada, pues no implica mayor dificultad.

Desde aquí subiremos y avanzaremos ya con mayor facilidad hasta el Puerto de las Allanás y otra pequeña subida hasta coronar la Cruz de Juanar, otro hito importante de esta sierra donde además merece la pena pararnos a disfrutar de las vistas.

Una vez en este punto y tras los correspondientes descansos, iniciamos con cuidado el descenso hasta Puerto Marbella y el Mirador del Macho Montés, hasta donde llegaremos necesariamente haciendo zigzag por los senderos que se van conectando.

Desde Puerto Marbella y el Mirador será fácil (pero no corto) abrirnos camino a través de los Puertos de Juan Benítez, Puerto Rico Alto y Puerto de las Pitas, etc. pasando en su camino por las ruinas de la Casa del Guarda y la Ermita de los Monjes.

Desde aquí, y continuando igualmente por la Gran Senda, terminaremos de recorrer el trayecto tanto por sendero como por arroyo y conectaremos, ya en poco tiempo, con nuestro punto de inicio.

Como digo, se trata de una ruta preciosa por su conjunto pero de gran dificultad técnica y de resistencia, sobre todo por la dificultosa subida a La Concha. Eso sí, una vez superada, merece la pena.

Recordar como siempre llevar un calzado adecuado de montaña, así como líquidos para hidratación constante (no hay fuentes) y gorra.

Puntos a tener en cuenta:
- Camino de Camoján
- Mina de Buenavista (2.5 km)
- Arroyo de las Piedras (dura y larga subida 3.5 km)
- La Concha (5.4 km)
- Salto del Lobo (7.7 km)
- Puerto Las Allanas (9.6 km)
- Cruz de Juanar (10.0 km)
- Puerto de Marbella (11.7 km)
- Casa del Guarda (14.5 km)
- Ermita de los Monjes (17.7 km)