Circular por la Sierra de Zaraia: Kurutzebarri, Elorreta, Aranguren, Erlaitz, Arlutz, Bizkarlatza, Pagobedeinkatuta y Maruatx

Descripción
Hoy me acerco a una de las joyas de Gipuzkoa, la Sierra de Zaraia. Se trata de un macizo karstico que se alza imponente sobre el embalse de Urkulu y bajo los molinos de la cercana sierra de Elguea, donde su característica más destacable es la Poljé de Degurixa. Es una depresión plana de grandes dimensiones en medio del karst a modo de valle con empinados bordes de roca caliza.
Respecto a la ubicación geográfica, está ubicado en el Alto Deba al suroeste de Gipuzkoa. De suaves relieves por su vertiente sur y con formas abruptas en su zona septentrional, su estratégica situación lo convierte en un inmejorable mirador de algunas de las principales cotas de Euskadi. Además, sus lomas salpicadas de varios túmulos indican que desde la antigüedad sus campas han servido, como lo hacen hoy en día, para la actividad del pastoreo.

En esta preciosa circular partiré del Embalse de Urkulu para subir por el camino normal que va por Mendiola, y una vez arriba, empezar a tachar cimas hacia Degurixa y volver por el bonito PR señalizado junto al cauce del río encajonado en el barranco Arbe. Día muy bueno pero ventoso, lo que no es muy aconsejable para andar por este tipo de terrenos de roca. La ruta es larga y algo exigente por el desnivel que se va acumulando, pero simplemente quitando cimas (o incluso sin hacer ninguna) se deja más asequible.
Si el río lleva mucha agua igual hay problemas para vadearlo más adelante, por lo que en el waypoint "PR por el cauce del río" habría que seguir por la derecha para descender por la pista en lugar de por sendero Yo casi me escoño al saltar en una roca mojada ;-)

Itinerario
Justo antes de llegar al barrio de Goroeta, al lado del pantano de Urkulu hay una zona para aparcar el vehículo al lado de una fuente y baños. Sigo por la carretera hacia el cercano barrio de Areantza siguiendo la señalización. Es un corto tramo por carretera pero sin tráfico, apenas llega a un kilómetro.
Allí me desvío hacia el caserío abandonado de Intxaurbe al lado de una fuente y continuo por el ramal de la derecha siguiendo la señalización blanca y verde.
Alcanzo un cruce de caminos que tomo a la izquierda por el PR-GI 99: Bolibar, el cual me deja en asfalto.

Cruzo un paso de alambrada habilitada enlazando con una buena pista que gana altitud de manera muy pronunciada hasta un hayedo a los pies del roquedo cimero. Hay un desvío a mano izquierda que tomo para alcanzar el Kurutzeberri, una de las cumbres más famosa de la sierra de Zaraia, aunque no es la más alta. Presenta panorámica directa sobre el valle del Deba y sobre los barrios entorno al embalse, además de tener siempre visibles las cimas de Anboto y Udalatx por encima de todo. Tal y como indica su nombre, en la cumbre no puede faltar la cruz inaugurada el 18 de septiembre de 1928. Con anterioridad a esta fecha el lugar se conocía con el nombre de Alto de Zaraia, o simplemente, Zaraia.

La siguiente parada es Elorretako Haitza. Sin embargo, el terreno que separa ambas cimas es un tortuoso lapiaz donde el viento racheado no aconseja andar, así que recorro todo ese tramo por un pasillo de hierba a la derecha. Esta si que es la máxima altura de la sierra siendo la cota principal del característico cabezón rocoso. Desciendo buscando un terreno más amable hasta llegar a los postes de la canalización de gas.

Los sigo durante un rato dejando Aranguren a la izquierda, al que subo un poco más adelante. Es una de las máximas elevaciones de la sierracerrando la depresión de Degurixa por su parte Norte. De la cumbre se desprende un espolón rocoso hacia al Este que pasa por la antecima llamada Aranguren Txiki ubicada a escasos metros. Ambas cimas disponen del típico buzón montañero.
Bajo por la ladera y me encamino hacia la peña de Erlaitz de nuevo por los postes. Si bien, apenas presente aliciente, al disponer de un buzón me acerco. De todos modos, tiene mejores vistas que Aranguren, por lo que merece una visita.

Desde esta cima tengo el Arlutz justo delante, así que hacia él me voy. Esta cota cierra la depresión de Degurixa por el Oeste y ofrece la mejor perspectiva de este paraje. Desde abajo del valle se puede observar que la cumbre posee unos bellos y curiosos pliegues. Al igual que Aranguren, esta cima tiene doble buzón, el principal y el situado a unos pocos metros hacia el Este, indicado como Arlutz-2. Vuelvo a seguir la canalización de gas para dejar la roca y pisar terreno herboso.

Llego al cruce que desciende a Degurixa, pero yo sigo la pista que baja a mano derecha hasta la loma de Pagobedeinkatua, plana y despejada en cuyas inmediaciones hay una estela recordatoria de alguien que murió en el lugar víctima de un rayo. Muy próxima a la sierra de Elguea, dispone de buebas vistas pero tampoco es muy interesante.
Desciendo al collado y tiro recto hacia Bizkarlatza. Otras de las pocas lomas despejadas y herbosas de esta sierra muy próxima a la divisoria de aguas, que queda hacia el Este donde gira bruscamente hacia el Sur.
Vuelvo al cruce pasando por un par de túmulos y empiezo la bajada por la pista que me lleva a la depresión de Degurixa.

Descanso un rato en una piedra y decido ascender a uno de los mejores miradores, el Maruatx. Este bonito peñón que se alza sobre el valle ofreciendo desde su escarpada cumbre una visión sin igual del sector. Se puede trepar a su cúspide desde varios puntos pero en este caso por el sur es más sencillo, aunque muy pendiente. Otro punto a destacar es el túnel natural que atraviesa la montaña en su parte más alta.

Desciendo por el mismo camino y me dirijo a la base del Andarto para tomar el largo PR-GI 3002: Aretxabaleta. Se encamina por una calzada de roca en medio de un bonito hayedo para contactar más adelante con la pista asfaltada y seguir por el cauce del río hasta el embalse. Tenemos la posibilidad de seguir por pista o seguir el PR, mucho más bonito y algo más largo. Una vez al lado del pantano, solo resta bordear lo que queda de camino por el bidegorri hasta el aparcamiento.

Otras rutas por la zona
*Ojo de Aitzulo y cordal de la Sierra de Zaraia: Orkatzategi, Ametzueta y Andarto