CIRCULAR PUERTO DEL AIRE-BARRANCO DE LA HIRUELA- DOLINA DE GRAJALES-TRES MANCEBOS

Continuamos disfrutando de los espectaculares paisajes que nos ofrece la sierra de Carchel aprovechando estos momentos en que la nieve ha dejado un manto blanco que incrementa su belleza.
Justo detrás del consultorio de Carchel se encuentra el arranque del camino del mismo nombre, una carreterita asfaltada en un muy aceptable estado de conservación, apta para cualquier vehículo. Mientras avanzábamos con el vehículo vamos encontrando unas flechas rojas pintadas a la izquierda de la carretera que nos seguirán incluso cuando iniciemos la marcha a pie.
Este nos lleva en dirección norte y a unos 3,5 kms llegamos a una pequeña era -puerto de aire-, enfrente de una señalización metálica que nos informa de que hacia adelante nos dirigimos a la Sima y a la Guardia, pasando el camino, en este punto, a denominarse vereda del camino de Granada - es un camino rural apto para todoterrenos- y donde a nuestra derecha arranca la vereda de los Pollos.
Esta encrucijada será el punto de arranque de la ruta.
En los 2 primeros kms se va alternando el camino con la vereda, la mayor parte del tiempo en bajada y en llano - únicamente no hay trayecto marcado en un tramo de 20 metros aproximadamente para pasar un barranquito- que nos conduce hasta Bodegones -y sus curiosas formaciones rocosas- donde en la bifurcación existente a sus pies dejamos el camino principal y ascendemos hacia estos para rodearlos, -dejando de ver las flechas- a través de una pendiente que ahora si, se vuelve algo exigente, aunque nada especial, y al final, por una preciosa vereda, enlazar con la vereda real de Úbeda a Granada, justo en el punto la vereda cambia de nombre: Barranco del Puerto de la Hiruela, el cual seguimos ascendiendo sin mucho problema.
Tanto la subida a Grajales como el descenso nuevamente al barranco, se han realizado de forma aleatoria, es decir, sin seguir ninguna ruta premarcada, únicamente guiándonos sobre el terreno por el primer lugar que hemos encontrado con una pendiente moderada y claros de vegetación. Una vez abajo, realizamos el ascenso a los tres Mancebos, entre dos de su picos , completamente nevados, y con un desnivel importante. En la cumbre de estos, las vistas no tienen nada que envidiar a Grajales. A partir de aqui, y una vez atravesado el altiplano y tras crestear hasta los Valientes, vamos cogiendo veredas que nos acompañan en el descenso a través de esta sierra con abundante monte bajo y ya carente de nieve, presentando cierto grado de dificultad el descenso tras el cerro de los Valientes, donde la ausencia de vereda en su primer tramo y la piedra suelta ha sido una constante. Cuando vislumbramos a lo lejos el automovil eludimos seguir la vereda que llevábamos, por razones de tiempo- aunque sabemos que nos podría llevar hasta él- y cogemos el camino recto campo a través ya que la pendiente es adecuada para bajar con seguridad y la vegetación nos va abriendo pasillos naturales. Llegando a los olivos vamos alternando los caminos rurales con el campo a través hasta finalizar la ruta.

En resumen, ruta muy completa e interesante, de gran belleza, con un nivel de exigencia medio-alto por los tramos sin vereda, mas aún en condiciones invernales.
MIDE 4/3/4/3
Posteriormente a la realización de esta ruta se puso unas valla que dificultaba el paso a la zona de Bodegones, pero hasta donde yo conozco -Marzo 2021- un hueco en ella permite el paso sin dificultad- https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/2021-03-23-de-cuevas-y-pasos-de-pastores-y-maquis-por-el-norte-de-la-sierra-de-carchel-68742264