Circular Refugio San Francisco - P.N. Sierra Nevada

Fecha de realización: 13/10/17

Interesante ruta circular por el Parque Natural y Parque Nacional de Sierra Nevada, en entorno de media-alta montaña, entre los 1.830 y los 2.320 msnm, con un desnivel a superar de 590 metros. El pinar de repoblación será la especie arbórea predominante, combinado con algunos caducifolios que por estas fechas ya tornan al amarillo/ocre, mientras que los piornales, enebrales y otro tipo de plantas arbustivas será el tipo de vegetación que podremos contemplar a ras de suelo.

Para llegar al punto de inicio, hay que salirse de la carretera A-395 a la altura del Dornajo y coger la carretera A-4025 durante 2,5 km. En ese punto sale una pista a la izquierda de la carretera y ese será el lugar de partida y de aparcamiento con espacio para varios vehículos.

Comenzamos la marcha por esta amplia pista en suave ascenso durante 600 metros, para inmediatamente después coger una senda en dirección sur, que asciende de forma pronunciada entre un rodal de pinar de repoblación. Al poco volvemos a coger durante unos pocos metros una pista en desuso para inmediatamente después abandonarla a la derecha, siguiendo las indicaciones de un viejo cartel de madera con la inscripción “C. Sabinas” en nuestro sentido (G. Sierra en dirección contraria). Nuevamente nos desviamos de esta senda a la izquierda y continuamos en fuerte ascenso rebasando ya la zona de pinar para pasar a una zona en la que predominan las plantas de tipo arbustivo. En este tramo hay que ir muy pendiente del gps puesto que la senda se pierde en ocasiones.
Seguimos ascendiendo hasta llegar al collado de las sabinas, junto a la intersección de las carreteras A-394 y A-4025 en dirección Hoya de la Mora. Aquí podremos contemplar buenas vistas del Veleta. Desde este punto nuestra ruta coincidirá en buena parte con la “cañada del collado de las sabinillas”, por la que tendremos estupendas vistas hacia el valle del río Genil y todos los barrancos y prados circundantes.

Transcurridos 4 km desde el inicio del trayecto y salvados los 590 metros de desnivel positivo de la ruta, llegamos al collado del Diablo, con buenas vistas de la Alcazaba y Mulhacén y los Peñones de San Francisco. Aquí cambiamos de camino al llegar a una pista de zahorra que parte pocos metros antes, desde la carretera A-395. El camino irá en suave descenso y será menos grato por el tipo de terreno y por lo pedregoso del mismo. Este tramo comprenderá 2,2 km en los que cruzaremos varios barrancos hasta llegar al refugio de San Francisco ubicado en los campos de Otero.

El refugio de San Francisco, es solo una pequeña parte de lo que fue al construirse en 1920 por la Sociedad Sierra Nevada. Como consecuencia de una explosión en la Guerra Civil quedó gravemente dañado y sólo sobrevivió lo que queda ahora en pie.

Desde este punto, hemos de seguir la señalización del sendero Dornajo-Campos de Otero (PR-A 19). Todo el tramo será en descenso, más acusado y por senda al principio y más suave y por pista a continuación.

El tramo por sendero será el más interesante, buena parte del mismo entre el pinar y con magníficas vistas en posiciones privilegiadas como el Peñón de San Juan y el Peñón del Perro, ambos que conforman dos espectaculares miradores naturales en promontorios rocosos. También pasaremos por dos bonitos barrancos, especialmente el del rinconcillo con una pequeña (al menos en estas fechas del año) pero bonita cascada. La nota negativa, un corral lleno de plásticos y residuos que encontramos al poco de comenzar este tramo que afea lo idílico del paisaje.

Una vez pasado el Peñón del Perro comenzamos el tramo de pista durante casi 4 km hasta el final. Este tramo es suave y se puede hacer rápidamente. En el mismo contemplaremos además de los habituales pinos silvestres, algunos ejemplares de arce granatense con un bonito tono ocre que aportan belleza y variedad al paisaje. Pasaremos por algunos barrancos y cortados como la peña del Tesoro y tendremos vistas de todo el robledal del Barranco de San Juan y La Hortichuela. En 3,3 km aprox. llegamos al lugar en el que nos desviamos al sendero a 600 metros del lugar de aparcamiento y recorremos en pocos minutos este tramo común final.

En definitiva una ruta sencilla y bonita, que califico como moderada por el tramo de ascenso de los 4 primeros kilómetros aunque técnicamente no reviste ninguna dificultad.