Circular Río Lanjarón: La Alpujarra húmeda.

7/12/2019
Ruta preparada por Juanjo Ros y realizada por el grupo de senderismo Domingo Montañero.

El sistema tradicional de acequias de Sierra Nevada, es uno de los más espectaculares, extenso y mejor conservado de la geografía española. Aunque la Junta de Andalucía tiene catalogados mas de 3000 kms de acequias en Sierra Nevada, actualmente están operativos unos 750 kms, que tienen su origen en la época de los romanos, aunque la red actual se puso en funcionamiento durante la dominación musulmana. Destaca especialmente el territorio conocido como “Alpujarra húmeda”, formado por las cuencas de los ríos Lanjarón, Poqueira, Río Chico de Órgiva y Trevélez, junto a las importantes acequias de Mezquerina, Pitres y Bérchules, entre otras.

La ruta realizada recorre la cuenca del río Lanjarón, formada por una acequia de careo (Acequia Alta) y más de 20 acequias de riego (Clavellina, Encinillas y Barrios, Nueva, Mezquerina, Aceituno, Cecarta, etc). Una acequia de careo es una construcción típica de La Alpujarra, para guiar el agua del deshielo hasta caladeros donde el agua se infiltra, para volver a aflorar más abajo, originando fuentes o acequias de riego. De este modo, hace mas de 1000 años, los lugareños idearon un sistema de recarga de acuíferos, prolongando el período efectivo de riego, a base de ralentizar el curso del agua en su camino al mar.

Se trata de un recorrido repleto de rincones con encanto, que resulta complejo detallar de forma minuciosa. Lo mejor es dejarse llevar e ir descubriendo una sucesión de antiguas huertas, caseríos tradicionales, construcciones en ruina, encinas, nogales y castaños, todo ello bajo el permanente influjo del cercano discurrir del agua.

En el apartado negativo debemos citar los efectos aún visibles, de un incendio ocurrido en el año 2005, ocasionado como casi siempre por irresponsabilidad humana, que acabó con ejemplares centenarios de castaños y también secuoyas de gran porte. Afortunadamente el territorio se ha ido recuperando, pero las consecuencias aún son visibles, especialmente en el margen derecho del río Lanjarón.

La ruta se inicia en la Cafetería Molinillas, una de las que primero abren en Lanjarón, desayunamos a las 7,30 horas y tras atravesar el pueblo en dirección norte, tomamos el PR-A- 345, que aquí coincide con el Sendero Cerecillo – Mezquerina. Pronto encontramos la Acequia Aceituno que seguimos por algún tramo equipado de valla de protección, hasta llegar a la Alberca del Aceituno, restaurada en 1983, ubicada en bonito paraje sobre el río Lanjarón.

Retrocedemos unos metros e iniciamos fuerte subida rumbo al Área Recreativa Huerta de las Monjas, donde encontramos algunas fuentes rodeadas de castaños. Seguimos un tramo de la Acequia Aceituno-Cecarta, pasamos unos depósitos y continuamos por la bonita Acequia Montalbán, que más adelante se une con Acequia Nueva, formando una cascada que podremos divisar en el descenso por el margen izquierdo, poco antes de llegar al Cortijo Vadillo. No ascendemos a las Casas de Tello, sino que nos desviamos por el Camino Sulayr, cruzando el río Lanjarón por un puente con protecciones de madera.

Pasamos junto al Cortijo de los Pilones e iniciamos una subida que tiene por finalidad lograr una visual sobre la Loma y Cerro del Caballo, el tres mil mas meridional de Sierra Nevada. Llegamos a un punto que he marcado como WP "Nogal de Juanjo Ros", en recuerdo a su acertada iniciativa. En días de buena visibilidad puede compensar llegar a este punto o algún otro en las inmediaciones.

Retornamos al Camino Sulayr, vemos la cascada que se forma tras el punto de encuentro de las Acequias Nueva y Montalbán y llegamos al Cortijo Vadillo. Conectamos con la Acequia Mezquerina, rodeada de encinas y castaños con encanto especial. Pasamos junto al Castañar de Patatún y recorremos un tramo del GR-7, disfrutando de vistas espectaculares sobre Embalse de Rules y pueblo de Lanjarón, hasta llegar al Cortijo de la Chaparra y ya, en un descenso vertiginoso por camino empedrado (creo se llama Camino del Mimbrón), llegamos a Lanjarón pasando por la Fuente Hoya del Grillo, para finalizar en las proximidades del Bar Molinillas, donde dejamos aparcados los vehículos.

Como digo, una ruta cargada de historia y paisajes inolvidables, que sólo requiere estar en buena forma y dejarse llevar. En mi opinión, no es importante tratar de retener los nombres de los puntos por los que pasamos, sino impregnarse del paisaje y reflexionar sobre el tipo de vida de los antiguos alpujarreños.

El río Lanjarón nace a los pies del Tozal del Cartujo (3152), en la Laguna de Lanjarón, en la confluencia de este macizo con Tajos del Nevero/Ref. Elorrieta (3206) y Tajo de los Machos (3086), un entorno mítico para los amantes del esquí de montaña.