Circular San martin del Castañar. Sierra Alcon. Convento de Gracia

Presento otra nueva ruta circular por San Martín del Castañar pensando en aquellos que les gustan las cimas, contemplar el paisaje desde lo alto o hacer algo distinto a las hiperconocidas “Ruta del Bosque de los espejos” o la “Ruta de los Molinos del rio Francia” subidas , por cierto, decenas de veces a wikilock. Estas dos son unas bonitas rutas en las que caminas por bosques de robles, castaños y por el valle del rio Francia. En esta ruta, en cambio, vas a contemplar esos bosques, pueblos y valles desde lo alto, sin salvar grandes desniveles y por senderos y pistas limpios y perfectamente caminables.

1.Salimos de San Martín por la izquierda de la Iglesia para después de descender unos metros tomar el camino señalizado “al Tejar de Diego Calvo”. Continuamos después de pasar el Tejar hasta llegar a la carretera de Las Casas que cruzamos.

2. Al otro lado de la carretera nos encontramos con una puerta que cruzamos y tomamos el sendero del “Bosque de los Espejos” para una vez pasadas la ruinas de la ermita de Santa Lucia llegar a un cruce en el que un cartel nos indica las distancias a diferentes pueblos, tomamos el camino de la izquierda “San Miguel del Robedo 2,08 km”

3.Continuamos por este camino hasta llegar al Linar donde se encuentra el hotel restaurante “Porta Coeli”.

4. Cruzamos la carretera y nos encontramos con un cartel que nos indica el sendero (PR-SA36) 0.6 km al pico de La Mina, conocido también como pico Halcón y oficialmente designado en los mapas del instituto Geografico Nacional como “Sierra Alcon”. Es una empinada y corta subida hasta una cima donde tenemos unas espléndidas vistas no solo de La Sierra de Francia, sino tambien de la Sierra de Bejar y de la de las Quilamas.

5. Descendemos por el mismo camino y cruzamos la carretera para tomar un pequeño sendero que nos acercará hasta la pista que conduce al Area Recreativa de Roblegordo.

6. Una vez pasado Roblegordo. Pasamos una puerta y continuamos por pista a la sombra de robles y castaños. En este tramo de bosque comunal atravesaremos varias puertas que dejaremos cerradas tal como las hemos encontrado.

7. Llegamos a un nuevo cruce y tomamos la senda ascendente que nos lleva hasta el collado de la “Cruz de la Cabeza” limite de San Miguel del Robledo y San Martín del Castañar. Aquí tenemos una bonita vista de La Peña de Francia y la Sierra de la Alberca.

8. Nos toca ahora descender por pista hacia las Ruinas del Convento de Gracia, hermoso paraje que bien merece una parada. Una tapia de piedra bordea el camino y enfrente entre fresnos, robles y acacias divisamos las ruinas del Convento de Gracia.
Se fundó este Convento franciscano en 1430 por el Obispo de Salamanca, disponiendo de iglesia, claustro y refectorio. Posteriores obras y mejoras se sucedieron durante los siglos XVI y XVII. El siglo XIX marca el comienzo de su decadencia, al saqueo efectuado por las tropas francesas a su paso durante la guerra de la Independencia, se suma el abandono provocado por la desamortización de Mendizábal de 1836. Expolios posteriores le llevan al estado de ruina en que se encuentra hoy en día. Pero el encanto de estas piedras entre la frondosidad de fresnos y robles, dando testimonio de tiempos pasados es innegable. Los alrededores del convento contaban con numerosas construcciones anexas, estanque, fuentes y canales de regadíos esculpidos en piedra. En la actualidad la finca en la que se encuentra el convento de Gracia es propiedad de un particular, tenlo en cuenta en tu visita del lugar.

9. Continuamos por la pista para seguir descendiendo, cruzar la carretera de nuevo y seguir hasta San Martín del Castañar. Ala entrada tenemos la Ermita del Humilladero (siglo XVI) en la que destaca la hermosa reja de forja renacentista. Y casi a su lado, bajando por la calzada de piedra la Ermita del Socorro o de San Sebastián, cuyo origen se remonta al siglo XV y una estela funeraria romana situada en el borde izquierdo del camino. Por un puente medieval entramos de nuevo a las calles de San Martín. No te vayas sin conocer el pueblo y sus gentes.