CIRCULAR SENDERO DE LAS MINAS ROMANAS DE PINO DEL ORO (ZAMORA)

Esta ruta circular tiene su comienzo y su final en la localidad zamorana de Pino del Oro. Es una ruta perfectamente señalizada con paneles informativos (en concreto hay 10 puntos explicativos) que nos muestran como se realizaba la explotación en la época romana de las minas de oro de la zona.
En estas minas no ocurría como en Las Medulas o El Cabaco, donde para extraer el mineral echaban agua a presión sobre las laderas de la montañas. Aquí en Pino, el oro se encontraba mineralizado en vetas o filones en las rocas graníticas por lo que los trabajos mineros se realizaron directamente sobre la roca con medios mecánicos y normalmente a cielo abierto.
El oro de los yacimientos como el de Pino del Oro aparece directamente engastado en la roca, por lo que tiene que ser sometido a un tratamiento para liberar la mena (material que contiene el oro) de la ganga (el material estéril). En los yacimientos del tipo de Las Médulas, el oro se encuentra libre dentro de depósitos consolidados los cuales son disgregados con la fuerza del agua (aurum arrugiae) y el oro se obtiene directamente por decantación en los canales de la lavado.
En Pino, el material se machaca, se lava, se tuesta, se muele. Los bloques extraídos en primer lugar se fragmentan y, si es preciso, se tuestan para resquebrajar la roca, luego se desmenuza todo machacándolo con grandes mazos hasta conseguir unos guijarros de tamaño medio. Estos guijarros se trituraban otra vez, hasta que obtenían un material fino, donde las partículas de oro ya casi se encontraban en estado libre. Los morteros que utilizaban para este trabajo, situados en grandes bloques graníticos los podemos ir observando a lo largo de toda la ruta.
Estas cazoletas se disponen en filas, y se puede ver que cuando se van volviendo muy profundas para el triturado las abandonaban y empezaban a labrar otra cazoleta. Las cazoletas normalmente están en abrigos naturales y en zonas cercanas a las zonas de extracción .Algunos de los mejores conjuntos son visibles en la zona de La Sierpe.
La ruta apenas tiene desniveles, por lo que es muy adecuado para hacerlo con niños.