Costa Ártabra. Etapa 9: Cabo Prioriño ~ Faro de Cabo Prior. Ferrol.

Después de nueve meses regresamos al norte para realizar esta nueva etapa en la Costa Ártabra, otro espectacular trayecto por tierras ferrolanas.
El día prometía mucho sol y así fue, el calor nos acompañó de principio a fin consiguiendo que por momentos el camino resultara algo cansador, especialmente en los tramos en los que apenas se dejaba sentir el aire fresco. Pero mereció la pena ya que la estampa de todo el día fue todo un regalo para la vista.

En la anterior etapa llegamos hasta el Faro de Cabo Prioriño. Este cabo se divide en su extremo en dos puntas: Cabo Prioriño Pequeno, que mira al sur y que es donde está el faro, y Cabo Prioriño Grande orientado hacia el oeste. Entre los dos está ubicada la Estación Depuradora de Aguas Residuales (EDAR) de Cabo Prioriño, que hoy será nuestro punto de inicio.

Comenzamos camino por la pista de tierra que va pegada a la depuradora y que nos va a llevar hasta el extremo de Cabo Prioriño Grande. En esta zona nos encontramos con los túneles en los que estaban ubicados los proyectores que formaban parte de la red de baterías de la ría de Ferrol. Debido a su estado de abandono hay que extremar las precauciones si se quiere acceder. El túnel de entrada tiene tres salidas desde donde se obtienen unas impresionantes vistas al mar, también cuenta con algunas dependencias todas ellas en estado ruinoso.
Seguimos luego un pequeño sendero y llegamos hasta la pequeña cala de Pragueiras, es prácticamente toda de piedras y la cruzamos por su parte superior para seguir luego por un sendero que estaba bastante tupido de vegetación pero accesible. En este trayecto si miramos a nuestra derecha podemos observar algunas ruinas de baterías militares, son las de Pieiro. Cruzamos también un par de regatos sin demasiado problema y seguimos andando entre vegetación alta por el camino hacia Doniños.
Antes de llegar a Punta Penencia dejamos a un lado la Praia de Lumebó y ya podemos divisar a lo lejos la Lagoa de Doniños, ubicada detrás de los médanos de la bellísima praia de aguas turquesas de Doniños. Esta playa, que está principalmente compuesta por arena dorada y fuerte oleaje, es elegida por numerosos surfistas y cuenta con un nivel de ocupación alto en épocas estivales debido a su fácil acceso.
La encontramos bastante tranquila a pesar del calor sofocante y decidimos cruzarla descalzos para refrescarnos un poco. Algunos bañistas, como nos pasó también en otras praias, nos miraban como preguntándose de dónde saldríamos con esas pintas... vestidos y con las botas al hombro... :))
Doniños cuenta con dos espacios para acceder a la playa, el de Punta Penencia y otro en Outeiro, siendo el primero el menos masificado.
Abandonamos los casi dos kilómetros de playa y subimos por el sendero que va pegado a la costa, al principio se encuentra bastante bien pero a medida que vamos avanzando la vegetación se hace más espesa.
Al pasar la zona en la que se encuentra el Castro de Lobadiz, al que no nos acercamos porque nos dijeron que está en estado de máximo descuido, se pueden ver unas casetas (no sabemos si privadas o no, ni tampoco su utilidad) que están justo encima de la Praia de Lobadiz.
A partir de aquí, y a pesar de que los postes nos indicaban que íbamos siguiendo un PR , hicimos el tramo de sendero que más descuidado nos encontramos de toda la etapa, con matorrales espesos que no impidieron el paso pero lo dificultaron bastante casi hasta llegar a Punta Lavadoiro, punto en el que se encuentra el Miradoiro das Illas Gabeiras. Realmente es una pena encontrar un PR en ese estado de abandono y mucho más en una zona que sería un estupendo paseo si estuviera desbrozado.
Pero bueno, sentados en el banco del Miradoiro, contemplando la belleza del abrupto paisaje y la paz que se respiraba, el tramo de matorral se convirtió en una anécdota más.
El camino continuó por el mismo PR pero ya sin dificultades hasta el siguiente miradoiro, el de la Illa da Herbosa, otro balcón desde donde contemplar la belleza y la fuerza del mar.
Luego el sendero nos llevó por un piñeiral, un poco de sombra que se agradeció mucho en un día de tanta calor. Como también se agradeció el hilo de agua fresca que manaba de la escondida "Fonte do Querer" que encontramos señalizada pero bastante descuidada. "Din que esta fonte propicia o amor e a felicidade dos noivos, e dicir é a fonte do amor. Antigamente ao carón da fonte gardábase un tanque dos de aluminio ou un vaso e os noivos ían alí para beber a auga propiciatoria desta fonte, logo o cabo dalgún tempo volvían e se o tanque aínda seguía alí o futuro matrimonio sería feliz". (Tradición oral, veciños de S. Xurxo, 1999). Nosotros no encontramos ni tanque ni vaso de aluminio, pero sí un pequeño chorro de agua fresca que nos dio la vida :))
Estamos en la Punta de San Xurxo y desde su Mirador podemos contemplar, en primer término, la impresionante Praia de San Xurxo que nos impresiona con su color turquesa, y más allá, los que serán nuestros próximos pasos para continuar hasta Cabo Prior.
Llegamos al extenso arenal atravesando otra zona de piñeirales que sirve de aparcamiento a los usuarios de esta bellísima Praia, la cual posee forma de concha y una arena blanca y fina. Sus más de 2 kms la convierten en la más larga del concello de Ferrol y cuenta con un nivel de ocupación medio en época estival. Se caracteriza por ser muy llana y bastante ventosa, lo cual la hace muy apetecible para amantes de deportes como el WindSurf.
Una gran parte de la playa pertenece a la parroquia de San Xurxo y otra más pequeña a la de Esmelle. Un regato separa ambas parroquias y desemboca en la misma playa, es conocido como el de O Xuncal o Soagraña, la zona que queda a continuación del rego se denomina Praia de Esmelle. Esta playa cuando hay marea alta queda dividida por una bonita zona rocosa que nos recuerda en su composición a la de la Praia das Catedrais.
Después de atravesar todo este arenal subimos por una rampa al final de Esmelle y vamos pasando junto a otras Praias más pequeñas como a da Fragata, O Pareixal o la de Vilar.
Vamos dejando atrás el pequeño núcleo de población perteneciente a Covas y comenzamos una suave y larga subida hacia Cabo Prior. Elegimos un sendero de tierra aunque no es el más próximo al mar para evitar el asfalto y vamos tomando altura y disfrutando a la vez del magnífico paisaje que queda a nuestras espaldas, las vistas son impresionantes...a nuestra derecha tenemos la Praia de San Xurxo y su entorno, y a nuestra izquierda están las de la Praia de Santa Comba, que formarán parte de nuestra próxima etapa.
Nuevamente pasamos por zona militar, esta vez junto a una entrada y a las garitas pertenecientes a la batería de Cabo Prior, tan abandonadas como todas las anteriores y como las siguientes, que encontramos en las proximidades del Faro de Cabo Prior que será nuestro punto final de etapa.
Este faro comenzó a iluminar los mares el 1 de Marzo de 1853 y por aquel entonces estaba formado por una base octogonal, distinta a su forma actual. Pertenece a la Autoridad Portuaria de Ferrol y en la actualidad su interior no es visitable aunque se puede bordear toda su ubicación.
El acantilado en el que termina el Cabo Prior tiene una particularidad que lo hace especial ya que en lugar de descender de modo abrupto desciende paulatinamente para adentrarse unos cincuenta metros en el mar. Una escalinata permite el descenso por el acantilado y su extremo está coronado por una pequeña punta rocosa en la que se sitúa una especie de portabandera, un vestigio más de cuando la península de Covas era zona militar. La escalinata continúa hasta esta roca a la que se puede acceder pero siempre con muchísimo cuidado, ya que ha habido más de un accidente en el lugar. La cercanía con el mar y el propio viento no hacen recomendable el descenso con temporal, pues aunque la altura es considerable las olas pueden alcanzar este punto y en esta costa los golpes de mar son imprevisibles y muy traicioneros.
Y así, con estas espectaculares vistas a la inmensidad del océano nos despedimos de esta novena etapa con muchas ganas de volver.. hasta la próxima!

La clasificamos como fácil ya que las únicas dificultades que encontramos fueron los tramos de caminos que indiqué que estaban algo cerrados y que quizá no siempre estén así.
Nosotros la hicimos en un día de bastante calor, lo que la hizo un poquito pesada, con menos temperatura sería ideal.
Otro apunte es que también encontramos el terreno seco y no tuvimos inconvenientes, desconozco si con lluvias o terreno mojado la zona que está al llegar y al pasar Doniños estaría en buenas condiciones.
La marea estaba baja para atravesar Doniños y San Xurxo, por lo que no se nos hizo pesado ya que encontramos la arena dura y transitable. Otro punto a favor es que apenas tiene unos metros de asfalto.
Por tanto es una ruta súper recomendable, que como todas las lineales se puede alargar o acortar a gusto y con un entorno y un paisaje de los más bonitos de esta Costa Ártabra. Imperdible!