Cruz de la Atalaya y Mirador de Luis Ferrer, Padul (Granada)

La ruta de hoy la haremos por la sierra de el Manar, en Padul, localidad granadina.

La Sierra de El Manar, en Padul, posee numerosos miradores privilegiados sobre Sierra Nevada y el Valle de Lecrín.

Uno de ellos es la Cruz de La Atalaya, un balcón sobre el municipio y su entorno. La ruta recorre el sendero PR-A 376 y lleva el nombre del padre Manuel Ferrer Muñoz, nacido en Padul, un sacerdote jesuita, montañero y naturalista.

La ruta la iniciamos después se dejar el vehículo cercano a la urbanización. El Puntal, de ahí tomamos un senderito de bajada, y tras unos metros de carril, comenzamos la subida a la derecha del sendero.Una subida algo intensa y pronunciada.

El sendero se realiza en el sentido de las agujas del reloj, por tanto tendremos una flecha a la izquierda. El trazado coincide con el límite del Parque Natural de Sierra Nevada y transcurre bajo la sombra de los pinos del Cerro de El Manar por una vereda de buen trazado y agradables vistas.

Después de cruzar varios barrancos por unos diques bien conservados a unos 2600 m. de la salida se inicia una subida zigzagueante que salva un desnivel de 230 m.

Y llegamos a la cañada de la Cruz de la Atalaya. Cuando se alcanza la zona más despejada del pinar habrá que girar bruscamente a la derecha, indicado por un hito de algo más de 1m. de altura.

Iniciamos la subida de un cortafuego que conduce a la Cruz de la Atalaya (1.240 m).

Las vistas son espectaculares. Divisamos los picos de más de 3.000 metros de Sierra Nevada, las sierras de las Albuñuelas, Tejeda y Almijara; el valle de Lecrín y el humedal de la Laguna de Padul, la comarca del Temple e incluso Granada con el Albaicín y la Alhambra.

El topónimo “Manar”, significa en árabe “faro” y se ha constatado arqueológicamente la ubicación de una atalaya justo en el lugar que ocupa la cruz contemporánea en la cumbre del monte homónimo. Las funciones de esta primigenia estructura defensiva musulmana ,se ceñían al control de las importantes vías de comunicación extendidas entre Granada y la Costa Tropical.

Y de aquí, a pocos metros, nos encontramos ya con el Mirador del Padre Ferrer.

Manuel Ferrer Muñoz, el Padre Ferrer, como habitualmente se lo conocía, nació en Padul en 1920 y falleció en Málaga en 2009. Tras un largo periodo de formación fue ordenado sacerdote en 1952 y, al poco tiempo, comenzó a dirigir las Congregaciones Marianas de los Jesuitas en Málaga, Almería y Granada, esta última durante casi veinte años.

Bajo su influencia se formaron miles de jóvenes que completaron sus estudios académicos con la formación religiosa, pero también con el desarrollo de su carácter y personalidad. Una forma de conseguir estos objetivos fue el contacto con la naturaleza y, particularmente con Sierra Nevada, con excursiones, marchas, travesías y campamentos.

Y tras un rato de disfrutar de las vistas y de su entorno, nos disponemos ya al camino de vuelta.

Vuelta que hacemos por el sendero de bajada que vimos antes en la subida, justo al terminar el zigzagueo y que iba a la derecha de éste.

Este sendero lo bajamos todo entre pinos, bastante pendientes en algunos tramos, algo resbaladizo y con piedra suelta, hemos de ir con mucho cuidado.

Llegamos a la urbanización El Puntal, y ya así, al inicio y final de ruta de hoy.

Un recorrido que, aunque no ha sido muy extenso, si que ha tenido su puntito de dificultad, en un principio por la subida algo durilla, y la bajada al final, con un firme algo resbaladizo. Pero que, sin la menor duda, ha merecido el esfuerzo.