Cuérigo - Pico El Cuchu

El día 23 de agosto de 2020 hicimos la ruta al Picu Cuchu o Cuetu de Santibanez, (1.646 m) desde Cuerigo, en el concejo de Aller. Una ruta que también nos lleva al Pinganón de Caidero.

Se llega a Cuerigo desde Mieres, tomando la A-66 sentido León hasta la salida en Ujo, donde cogemos la AS-253 sentido León, hasta el Km 29,5 en Collanzo. Cogemos la carretera de Casomera y a 400 metros llegamos a Cuerigo, donde podemos dejar el coche. También, a la salida de Collanzo se puede dejar el coche en el aparcamiento que hay a la izquierda junto a la iglesia de San Juan. Lugar que puede ser inicio de ruta.
Iniciamos la ruta en Cuerigo a 530 metros de altitud, a las 9:15horas. Cogemos rumbo norte a Collanzo, donde tomamos la carreta que sube hacia Santibañez de la Fuente (570m) (1km en 11min). Al lado de la iglesia de San Juan del Rio Mera, un templo medieval que ha sido declarado Monumento Histórico-Artístico el 23 de febrero de 1972, destaca un gran Texu de 5 metros de altura, con un perímetro de más de 3 metros de tronco y que debe superar los 500 años, y una fuente que nos servirá para tomar bebida. Seguimos subiendo por la carretera y llegamos al Mirador la Pandiella (640m) que nos muestra en un panel las vistas sobre los tres valles, Mera, Braña y Cardeo, y es entrada al pueblo de La Fuente (650m) que guarda hórreos muy bien conservados. Seguimos la ruta nordeste, ascendiendo por la pista hormigonada pasando la finca la Rotella (680m) (2,1km en 29min) y alcanzando un cruce de caminos (750m) (2,5km en 37min). A la izquierda va hacia Entrepeñas, nosotros lo seguimos a la derecha, por la amplia pista ganadera, pasando junto a una buena cuadra (800m) (2,8km en 43min) con unas vistas magníficas sobre el valle Mera. Seguimos ascendiendo por la pista con revueltas que nos llevan por la Melendrera y el falso llano del Pandián hasta llegar a un cruce de caminos (990m) (4,4km en 1h 7min). A la derecha bajaríamos a Llanos y siguiendo el ascenso por la pista vamos, entre otras rutas, al Pinganón de Caidero y al Cuchu, que ya podemos ver en el horizonte. Así que seguimos ascendiendo hasta el siguiente cruce Cocha Vachín(1.020m) (4,7km en 1h 10min).
Este es el punto de inicio de un ocho que haremos, con puntos de intersección la majada Rueses y extremo el picu Cuchu. Así que subiremos por Cochisqueu y llegaremos por la ruta del Pinganón de Caidero.
Seguimos el ascenso por la pista, a la izquierda, con rumbo norte y vistas hacia el valle del rio Aller. En menos de un km gira la pista con rumbo este y en quinientos metros nos conduce hasta cochá Cuartes (1.140m) (6km en 1h 30min). Un cruce de caminos con vistas hacia peñas Negras al norte, y que nos ofrece la posibilidad de bajar a Pelugano si tomamos la pista que sale a la izquierda. Nosotros seguiremos de frente entre la pradería para en breve, junto al afloramiento rocoso que baja hasta Entrepeñas, iniciar un descenso y posterior ascenso por la ladera norte del Cutrisquéu que nos lleva hasta la Majada Rueses (1.212m) (7,5km en 1h 51min).
Este es el punto medio del ocho de la ruta de hoy. La pista que sale hacia el sur, a nuestra derecha, es por la que volveremos al Vachín. La que viene del este es por la que regresaremos del picu Cuchu. La pista que sale al norte va hacia el collau Veraniegu. La pista que sale hacia el nordeste, en un ligero ascenso, hacia unes cuadres a 200 metros, es la que seguiremos para hacer el ascenso al Cuchu por su vertiente oeste.
Cogemos el camino nordeste hasta la cuadra, donde seguimos un sendero que gira bruscamente con rumbo noroeste para ascender entre acebos, carrascos, durante un buen trayecto por el Racón hasta la divisoria de aguas. Seguimos el sendero que nos lleva por la divisoria hasta la loma de la Sierra Magrera a la majada el Cuetu (8,9km en 2h 45min), y ya por la loma con rumbo sureste hasta el picu Cuchu (1.646m) (9,5km en 3horas).
Un pico con buzón de cumbres unido a una cruz de hierro y donde dejamos nuestra tarjeta. Descansamos, reponemos fuerzas y admiramos las vistas que nos ofrece en todas las direcciones en un magnífico día. Al norte la Forca, Peñas Negras, Peña Mea. Al este el Praera, Retriñon, etc., y la magnífica vista al sur sobre el valle del rio Aller, viendo el punto de partida de hoy, Cuerigo.
Haremos el regreso al Vachín haciendo un ocho en el recorrido. Así que descendemos con rumbo sur, por trazas, unos 400 metros (1.600m), dejando la arista a nuestra izquierda. En este punto giramos rumbo sureste cruzando la divisoria de aguas sur y seguimos un perceptible sendero que nos lleva por la loma de la Sierra Magrera con vistas al Pico Praera, sorteando cotoyas y escobas, para llegar al Collado Fierros (1.440m) (10,4km en 3h 43min) caminando por el sendero que transita por debajo de un tramo de grandes piornos.
Dejamos la loma que nos lleva al Praera y descendemos por la pradería hacia la arreglada majada Champa (1.340m) (10,8km en 3h 50min). Aquí encontramos a un guarda que nos aconseja la vuelta por el camino empedrado al Pinganón. Siguiendo el consejo, cogemos la pista ganadera que con rumbo oeste y casi en llano nos lleva a la cochá Acebu (1.320m) (11,4km en 4h 1min) y prosigue a la Majada Rueses (1.212m) (12,4km en 4h 11min).
Aquí cerramos la parte del ocho superior y cogemos el camino que sale con rumbo sur, indicado en una tablilla como Pinganón de Caidero. Seguimos el camino que a los 200 metros desciende por una calzada empedrada que tal parece romana y que se va perdiendo hasta llegar al camino que nos lleva al cruce (1.080m) (13,5km en 4h 26min) con la pista que va hacia el Pinganón de Caidero. Queda a poco más de un km, pero lo dejaremos para disfrutarlo en otra ruta más al otoño. Seguimos con rumbo oeste y llegamos al cruce de caminos donde en la mañana iniciábamos el ocho de la ruta, Wachín (1.020m) (14,5km en 4h 35min).
Ahora nos queda desandar lo subido por la mañana hasta llegar a Cuerigo a las 14 horas 35 minutos, después de recorrer 19,23 km en 5 horas 20 minutos.