Cuevas de San Marcos: Por la Sierra del Camorro, Cueva Nueva, Cruz del Reloj, Vértice Cuevas Altas y Cueva de Belda

Ruta que en poco recorrido nos deja muy buena impresión y que recomiendo realizar a todo amante del montañismo.

La ruta la iniciamos en el polideportivo de Cuevas de San Marcos para por el camino de la cantera subir hasta el Mirador de la Sierra del Camorro y visitar Cueva Nueva, coqueta cavidad que esconde bonitas formaciones, una de ellas ubicada en la gran sala central que recuerda la imagen de una virgen y ahora subiremos por las escaleras metálicas del Tajo del Reloj para pasar por las ruinas de la ciudad-fortaleza de Medina Belda, que el guerrillero almohade Omar Ben Hafsun ubicó en las alturas inexpugnables de esta montaña.

Después de esto llegamos a la Cruz y Tajo del Reloj, denominado así porque su sombra servía antiguamente para conocer la hora puesto que era visible a kilómetros de distancia.

Y ahora continuamos cresteando la Sierra del Camorro pasando justo por el pinar y la linea de alta tensión para subiendo por un lapiaz coronar el punto más elevado de esta montaña, el vértice geodésico Cuevas Altas 906 m. de altitud, con unas maravillosas vistas del Embalse de Iznajar, conocido como el Lago de Andalucía al ser el mayor pantano de la comunidad andaluza y de las mayores elevaciones de las Sierras Subbéticas como La Tiñosa, el Pico Bermejo, el Lobatejo, el Picacho de Cabra, la Sierra Alta de Rute …

Después de esto bajamos por el lado opuesto visitando la cueva de Belda, de estalactitas y estalagmitas además de 3 lagos subterráneos donde aprovechamos para hacer la parada del día y de aquí por el sendero hasta el camino de la cantera.

Hay otra opción que es bajar desde la cueva por el sendero hasta el pueblo, que fue el primer cruce de caminos al acceder a la ruta y por el cual podemos ver un yacimiento almohade.

Para nosotros y otros usuarios de Wikiloc nuestra valoración de dificultad es moderada pero he de decir que gente que no este acostumbrada a andar por montaña se abstenga porque puede haber tramos que les resulten peligrosos.

Hasta pronto

LEYENDAS SOBRE ESTA CUEVA:

Sobre el cerro de las Cuevas Altas se encuentra los restos de Medina Belda que en antaño fue una fortaleza romana y después árabe. En la época de la Reconquista, Medina Belda permanecía resistente al ejército cristiano y según la leyenda se dice que los moros hicieron un pacto con el diablo. Durante los enfrentamientos muere el capitán Rodrigo de Narváez y fue su hijo, Pedro de Narváez quien se pone al frente de la tropa pero por su escasa experiencia muchos soldados, desalentados, abandonan el campo de batalla.
El capellán de la tropa al ver lo que estaba sucediendo decidió subir a la cueva donde, supuestamente, vive el DIABLO con el que habían pactado el bando contrario. Se dice que desde la llegada de los árabes, los lugareños escuchaban cosas extrañas dentro de la gruta como gritos y aullidos infernales, luces en el interior que alzaban el vuelo desapareciendo en la oscuridad de la noche. El capellán con crucifijo en mano y oraciones de rezos en su cabeza entro en la boca de la cueva y practica como una especie de exorcismo para hacer salir al diablo. Mientras hacia esto se escuchó un estruendo que provenía de las entrañas de la cueva y poco a poco unos sonidos se iban acercando hacia el exterior. De repente una legión de murciélagos, culebras y sapos salieron de la gruta como si huyeran de algo o de alguien. Al instante aparece una enorme serpiente que se erguía sobre si misma con actitud agresiva y desafiante.
A ojos del capellán este animal era el mismísimo diablo y sin dudar se agachó e hizo unos nudos con unas matas de jaramago (se dice que esto es un símbolo de “atar las manos del diablo”). Al parecer la serpiente, asustada, se ocultó de nuevo en el interior de la cueva y se quedó allí, sin poder salir, para la eternidad. Los moros presenciaron este exorcismo y empezaron a huir del campo de batalla. Esto animó a los cristianos a seguir adelante y luchar contra los pocos árabes que quedaron. El 25 de abril de 1424 conquistaron Medina Belda. Como el día de la conquista era el día de San Marcos se decidió que este fuera el patrón del pueblo.

OTRA MÁS

Acerca de esta cueva se narra desde muy antiguo unas historias relacionadas con un personaje siniestro que en ella tenía su morada. Diego Vázquez Otero la recoge y dice así:
"En la Cañada donde hoy se asienta el pueblo de Cuevas de San Marcos, entre los cerros Toscares y Martillo, al pié de la Sierra El Camorro, en las estribaciones de la de Archidona, se emplazó antiguamente una ciudad romana: la rica Belda, núcleo importante en aquel entonces. Afirma la tradición que los moradores de la expresada ciudad, apercibidos de los robos y atropellos que venían cometiendo los vándalos, uno de los pueblos germanos que destruyeron el Imperio romano de Occidente, acordaron ocultar sus joyas y tesoros en la gruta que aún se conoce con el nombre de Belda, para librarlos de la rapacidad de aquellas hordas feroces. Muertos ó desaparecidos los habitantes de la famosa ciudad, quedaron los tesoros encerrados en la cueva. A su busca se vienen entregando los hombres desde entonces, pues no faltan en nuestros dias quienes se esfuerzan en cavar y remover la tierra, soñando encontrar el oro y las joyas depositadas en aquellos ámbitos que dieron cobijo al propio Lucifer, considerado su dueño."
En torno a esta cueva lóbrega y misteriosa, que doselan caprichosas estalactitas, se han urdido infinidad de leyendas como la que refiere que, al descubrir los tesoros, tras penosos trabajos, en el momento de ir a posesionarse de ellos, al tocarlos, quedaban convertidos por arte diabólica en renegridos carbones.
Hacia 1.650 empieza a correr en Cuevas de San Marcos la leyenda acerca de un misterioso personaje enlutado, de barbilla puntiaguda y mirar siniestro, que se dejaba ver en los más apartados rincones de aquellos lugares: labradores y arrieros lo habían visto en la Cañada de Prado Hondo, Huertas del Torbiscal, en el camino de Antequera y en el de Iznájar, y hasta más de un pastor lo vio caminar cruzando las Sierras del Mal Nombre y Peñas Altas.
Antes de estas apariciones sólo se le había visto en la Gruta de Belda, de la que no salía, siendo el encargado, según opinaban todos, de custodiar y vigilar los tesoros que en su seno guardaba. También se hablaba de que este personaje en cierta ocasión pagó al barquero para cruzar el río Genil con varias monedas de oro, y cual no sería el asombro de aquel cuando encontró más tarde las monedas convertidas en trozos de carbón. Se oía contar que más de una vez, al sonar la primera campanada de la queda, a la medianoche, la cueva se iluminaba con una luz extraña, y se percibían gritos horribles y aullidos infernales. Entonces se le veía andar de un lado para otro, ejecutando conjuros y evocando a los espíritus malos para celebrar aquelarre.
Cierto día, al caer la tarde, unos guerreros cristianos de los que combatían a los moros en la frontera, se equivocaron de camino y, extraviados en aquellas sierras, fueron a acampar para pasar la noche en la entrada de la cueva. A medianoche vieron aparecer en ella un dragón horroroso, al tiempo que salía del antro gran cantidad de humo que oscureció la luna que brillaba en medio del firmamento. Llenos de espanto, huyeron despavoridos, a pesar de haber probado en combates su valor y fiereza.
De vuelta al Real, pusieron el hecho en conocimiento del Capellán, un frailecito de la Orden de Santo Domingo, muy inteligente y animoso. Al día siguiente ordenó a los que habían presenciado el hecho que le acompañaran a la cueva a la medianoche, con el fin de atar al diablo y conseguir ahuyentarlo para siempre de aquel lugar. Los soldados, no sin algún recelo, pero alentados por el valor del Capellán, le acompañaron hasta cosa de un tiro de bala de arcabuz de la entrada de la gruta, a la que se dirigió solo, precisamente en los momentos en que la torre de la Iglesia dejaba caer la primera campanada de la queda.
Apenas se extinguió la vibración metálica, el personaje enlutado encendió un hachón verde y a su luz púsose a leer en un mamotreto enorme. Poco después, separó la vista de los pajizos pergaminos, pronunció unas palabras, trazó en el aire unos signos cabalísticos y, de súbito, apareció en el suelo de la oquedad como un lago de fuego que la iluminó toda con un resplandor siniestro, como luz de azufre. Al mismo tiempo, comenzaron a volar sobre el lago en llamas murciélagos gigantescos y a salir serpientes de todos los tamaños que se retorcían y enroscaban en las columnas petrificadas. El enlutado mismo desapareció convertido en uno de aquellos repugnantes reptiles.
El fraile, de cuerpo pequeño, pero de alma grande y templada, no se arredró. Pronunció fervorosamente el nombre de Jesús y penetró resueltamente en la cueva, sin que el fuego del suelo quemase sus pies. Sacó la Cruz que llevaba oculta en el pecho. Al elevarla apareció nimbada de vivísimo resplandor celestial, colocándola después sobre un montón de tierra que tenía la forma de un ara, en donde crecían unas flores amarillas que anudó para significar simbólicamente que el diablo quedaba vencido en aquella batalla y atado a los pies de la Cruz de Cristo. Al instante oyóse en el interior una explosión formidable que hizo retemblar la tierra.
El fuego del suelo desapareció, quedando convertido en un lago de aguas cristalinas, que aún existe, y quedando el recinto iluminado del resplandor de la Cruz, cuya sola vista hizo huir a los malos espíritus que no volvieron a presentarse en la gruta. De entonces data la costumbre de los vecinos de Cuevas de salir al campo todos los años en la festividad de San Marcos el 25 de Abril, para atar al diablo. La sencilla ceremonia consiste en echar un nudo en los jaramagos, a la sazón en plena florescencia, y consumir a continuación una abundante y suculenta merienda, todo ello bajo el azul de un cielo radiante.