De Almendra a los chiviteros del Somaero y la cantera de la presa

En esta ocasión nos acercamos a la localidad de Almendra, desde la cual visitaremos una parte de los arribes del Tormes, en los que destaca la impresionante obra de ingeniería que es la presa de Almendra, una de las más grandes de España, situada a cinco kilómetros del pueblo, entre las provincias de Salamanca y Zamora. Su presencia nos acompañará a lo largo de todo el recorrido pues además de las propia presa, en la zona abundan los testimonios de lo que supuso su construcción, que serán los elementos que pretenderemos ver en esta ruta.

Poco después de salir de la localidad, por la calle del Santo, nos encontraremos con grandes amontonamientos de piedra de granito arrancada al subsuelo de la zona, en el lugar donde se trabajaba con ella para llevarla hasta la zona de la presa. Con ella se realizaría el hormigón que se utilizó. Junto a las piedras veremos restos de las estructuras utilizadas para trabajar con ellas, siendo especialmente llamativos lo que parecen ser unos enormes cedazos.

Siguiendo por el mismo camino y antes de acercarnos a la presa, siempre presente como fondo, nos interesaremos por los importantes restos de arquitectura popular, tan abundantes en todas las zonas de Los Arribes, veremos numeroso chozos dispersos entre las cortinas, muchas veces apoyados sobre rocas, verdaderas protagonistas del paisaje, hasta llegar a la zona conocida como el Somaero, muy cercana al curso final del Tormes, en las que destacan un grupo de grandes cabañas circulares y un chivitero, zona para el cuidado de los chivos, en los que veremos unas pequeñas estructuras circulares dedicadas a ellos.

Desde el Somaero volvimos sobre nuestros pasos unos centenares de metros para, campo a través, dirigirnos hacia otro de los restos de la construcción de la presa, La Cantera, el lugar de donde salió toda esa piedra de la que hablamos antes, la que permitió la construcción del enorme muro que contemplamos de tapiz de fondo.

La Cantera hoy es un enorme agujero que en el fondo está cubierto por una masa de agua que forma una bonita laguna, en la que los lugareños disfrutan del verano, y cuyo tamaño permite hacernos una idea de lo que fue la obra de la presa.

Desde la cantera bajaremos para ver los detalles de los aliviaderos, con la salda que permite al río seguir existiendo aguas abajo, para de allí acercarnos al inicio de la presa, que no visitaremos, aunque podrá hacerlo quien no la conozca, para volver directamente hacia el pueblo.

Almendra es una localidad en la que también podemos detenernos a conocer algunos de sus elementos más singulares, especialmente algunas estructuras de la arquitectura popular, como grandes balconadas y alguna hermosa pared de piedra circular, los restos de una casa solariega y su iglesia parroquial de San Miguel.

La ruta nos parece interesante pues, más allá de ilustrarnos sobre la construcción de la presa, inaugurada en 1970, discurre por unos parajes de gran belleza que ofrecen panorámicas del arribe verdaderamente bonitas, dejándonos también disfrutar de vuelo de grandes aves como los buitres, entre otros.

Hemos calificado la ruta como difícil no tanto por su longitud, como por el problema que pueda representar el que no exista un camino marcado entre la Somaera y La Cantera, si bien hay que decir que el terreno no ofrece excesivas dificultades y que la orientación no es complicada, al tener a la vista casi siempre los taludes de la misma, hacia los que deberemos dirigirnos.