DE BRAÑAS DA SERRA A COTELA DO FARO, OS ANCARES.

RUTA REALIZADA EL 27/10/2015.
CÓMO LLEGAR: Desde Lugo por la A-6 a Pedrafita do Cebreiro, tomar la LU-633 a O Cebreiro, seguir a Rubiales, Vega da Brañas y Brañas da Serra.
COMPONENTES: VICENTE Y SUSI.
ITINERARIO: BRAÑAS DA SERRA / COTELA DO FARO / BRAÑAS DA SERRA.
RECORRIDO: LINEAL, IDA Y VUELTA.
AGUA EN RUTA: NO.
DISTANCIA: 11,6 KM.
TIEMPO EN MOVIMIENTO: 03:45 HORAS
ALTURA MÁXIMA: 1.616 M. (Cotela do Faro)
ALTURA MÍNIMA: 1.145 M. (Brañas da Serra)
DESNIVEL POSITIVO: 643 M.
DESNIVEL NEGATIVO: 643 M.
DIFICULTAD: MODERADA.
LA RUTA: Nueva ruta en el corazón de Os Ancares, muy cerquita de O Cebreiro, en Brañas da Serra, minúscula aldea a 1.145 m. de altitud, rural, callada y solitaria como todas y rodeada de sus huertas particulares, pero mirando a un paisaje de colorido excepcional en estas fechas otoñales.
Antes de llegar hemos parado en un mimador con vistas a Pedrafita do Cebreiro y a las sierras colindantes. También nos hemos detenido en otra aldea antes de Brañas, donde hay una palloza reconstruida para atraer visitas y en la fachada de una antigua casona, un blasón labrado en piedra que recuerda a señoríos medievales.
Iniciamos pasado el pueblo, por una ancha pista de tierra que comienza a elevarse en el primer recodo. El día está luminoso pero gris, con restos nubes bajas deshilachadas y con ganas de soltar algunas gotiñas de lluvia. El paisaje cercano es impactante, con fuertes contraste de colores entre la arboleda y los pastos.
Pronto tomamos un desvío a la derecha marcado por una extraña paleta de madera con la silueta de un corredor, como señalando una salida de escape. Este nuevo camino nos desciende un poco hacia una preciosa vaguada en forma de hoya, con pastizales donde pasta el ganado vacuno.
Rodeamos la vaguada girando a la derecha para subir por la otra ladera y meternos en el interior del colorido bosque, donde hayas, robles, quejigos y algún castaño tapizan con sus hojas caídas el suelo de la pista. Remontamos suavemente tomando altura para girar luego a la izquierda.
El paisaje se mezcla entre los girones de nubes rasgadas, haciendo que destaquen mucho más los cuadriculados prados, con sus múltiples tonalidades del verde y cuyos márgenes están delimitados por arboleda o matorral alto. Cercano siempre hay algún grupo de casas de labor o diminuto núcleo habitado.
El Track del GPS nos marca una variante de subida a la izquierda que más tarde conectaría con unos cortafuegos en la parte alta. No vemos ningún nexo que nos dé acceso a subir por la enmarañada ladera. La vegetación es tan densa y con abundante matorral de espino, que desistimos.
Proseguimos por el camino que debería ser el de regreso, cuando alcancemos A Cotela do Faro, decidiremos la vuelta. El paisaje nos sigue sorprendiendo con sus extensas laderas moteadas de amarillos, ocres, y el marrón de los helechos secos. Sin dejar de subir, vamos virando a la izquierda.
Por medio de rampas y recodos vamos superando las pobladas lomas. Al cambiar de orientación, entramos de nuevo en otro bosquete de hayas y robles, a más altura, mayor grado de humedad, las rocas se visten de reluciente musgo verde y líquenes, los helechos de mantienen su vigor.
El camino supera la ladera haciendo largas lazadas, por lo que volvemos a entrar en el bosque pero a mayor altura, lo cual hace que los colores otoñales cambien y sean más intensos. Los rojos predominan sobre los ocres “incendiando” espectacularmente el pintoresco paisaje.
Conectamos con otro camino algo más inclinado, parecido a un cortafuego o es que ha sido ensanchado y desprovisto de arboleda cercana, lo que nos permite observar espléndidamente el paisaje de Os Ancares. La vistosidad de las laderas es impresionante, pocos paisajes lo pueden igualar.
Tras una inclinada cuesta alcanzamos una especie de collado amplio en el que enlaza con un tremendo cortafuego que recorre todo el cordal de la sierra hasta A Cotela do Faro, donde distinguimos su punto geodésico. El trabajo de desforestación ha terminado pero la franja de tierra roturada deja mucho que desear.
El tramo hasta la cumbre forma dos enormes toboganes con un fuerte y erizado desnivel de tierra todavía no asentada que dificulta el caminar. Mientras Susi espera en el collado decido subir hasta arriba, será la primera cima en tierras gallegas. Es un trecho duro per factible. La masa nubosa empieza a cerrarse.
Excepto por las cortas vistas que me dejan las nubes, la subida no es nada bonita por lo inestable del terreno. Cumbre de A Cotela do Faro (1.616 m.) Es una cima roma que enseguida comienza descender hacia la otra vertiente. Pese a las nubes, consigo bonitas fotos del paisaje.
El descenso es fácil, con toda la mirada puesta en el colorido paisaje. Tengo que echar mano del zoom para distinguir a Susi en un ladito del cortafuego. Se aprecia perfectamente que la ladera contraria a la que hemos subido, fue pasto de las llamas y está siendo reforestada.
Tomamos unos hidratos de carbono y decidimos regresar por el mismo camino de subida. No tenemos nada claro que en la otra parte del cortafuego podamos encontrar una conexión con el otro camino. A esta altura las nubes se cierran y caen unas gotas, lo que reafirma nuestra decisión.
La lluvia apenas moja el piso del camino y la nube se queda enganchada en la cima, lo que nos permite tener nítidas vistas a las lomas cercanas con los remarcados pastizales. Volvemos a pasear por los hayedos y su suelo de hojas. A medida que perdemos altura la lluvia va cesando.
Las nubes se van deshaciendo y el paisaje sigue enamorándonos. Quizás influya que seamos de tierras de secano y cualquier retazo de hierba verde o chorrera de agua nos emociona, pero no, el paisaje es realmente hermoso y digno de ser contemplado.
Dejamos atrás el segundo hayedo, el primero en la subida, y llegamos al fondo de la pequeña vaguada para subir a la otra vertiente, donde volvemos a admirar la hermosa ladera pintada de colores otoñales, es como una obra maestra, un cuadro del que no puedes apartar la vista.
Llegamos a Brañas da Serra cerrando esta corta pero bonita ruta. Directamente subimos a O Cebreiro, a recordar viejos tiempos del Camino de Santiago. En las dos veces que lo hemos hecho, nunca hemos pernoctado, siempre ha sido paso. Hay buen ambiente de peregrinos y nos quedamos a comer. Cómo no, Menú del Peregrino.