De El Centenillo a El Hoyo (por el Sendero de los 4 Términos)

Una maravilla de ruta, que estoy seguro que no decepcionará a nadie, si bien es cierto que requiere una previa organización. En nuestro caso, la tarde de antes dejamos un coche estacionado en El Hoyo para que nos sirviera como medio de transporte a la vuelta.

La ruta discurre por zonas muy poco concurridas de dos Parques Naturales, el de la Sierra de Andújar y Valle de Alcudia y Sierra Madrona, en plena sierra.

Hemos elegido esta fecha para disfrutar de la berrea del ciervo, todo un espectáculo natural y antes de que abran las vedas para las monterías y pueda haber problemas de paso.

El camino es completamente "legal" pues en su tramo inicial discurre por un sendero habilitado por la Junta de Andalucía (el Sendero de los 4 términos) y posteriormente utilizaremos una vía pecuaria, que ya en la zona de Castilla La Mancha se encuentra señalizada.

La Junta de Andalucía describe así la parte inicial de la ruta:

"El sendero lleva a un cerro o puntal donde coinciden cuatro términos municipales: Andújar, Villanueva de la Reina, Baños de la Encina, de la provincia de Jaén y Mestanza, de Ciudad Real. Este recorrido discurre por la vía pecuaria llamada Cañada Real de la Plata, dentro del monte Selladores Contadero, propiedad del Ministerio de Agricultura y Medio Ambiente. Se trata de un recorrido de carácter montañero que atraviesa parajes muy poco transitados, cubiertos de una interesante vegetación natural.

Iniciamos la marcha subiendo durante unos 350 metros, por una vereda entre jaras, hasta alcanzar un cortafuegos por el que ascenderemos durante 150 metros más. Llegaremos entonces a la base de un canchal, donde encontraremos un bosque ahuecado, formado por encinas, alcornoques, quejigos y madroños que crecen entre las rocas sueltas. Pronto saldremos a un enebral instalado sobre las cuarcitas. A pocos metros de aquí llegamos ya al Collado de Selladores.

Avanzaremos a continuación por una pista forestal, durante unos dos kilómetros y medio. En la primera parte de este tramo atravesaremos una densa umbría de encinas y quejigos. Podremos ver incluso un bosquete de roble melojo que crece en el cerro Selladores a mayor altura que los quejigos. Posteriormente atravesaremos un jaral, una plantación de alcornoques y un pastizal, antes de llegar a la base del puntal.

Finalmente el sendero asciende por una vereda, entre jaras y alcornoques, al pie de la cima del Puntal de los Cuatro términos. Desde este punto la panorámica es impresionante: hacia el Sur, más allá de los pinares del Monte Selladores-Contadero se extienden los montes y dehesas del Parque Natural Sierra de Andújar. En la lejanía podemos ver el embalse del Jándula e incluso el Santuario de la Virgen de la Cabeza. Al Este se observa el poblado del Centenillo (Baños de la Encina) y La Carolina, y hacia el Norte, más allá de la divisoria de provincias, se encuentra Sierra Madrona"

Una buena descripción. Ya en el puntal, descenderemos por detrás del mismo (campo a través) unos pocos metros hasta llegar al cortafuegos que divide Andalucía de Castilla La Mancha. Descenderemos por el mismo hasta que aparezca a la izquierda la puerta que nos dejará atravesar la valla.

La vía pecuaria sale justo enfrente y aunque tiene vegetación, es fácil seguir el trazado. Bajaremos poco a poco hasta el valle, por el que discurrirá la ruta prácticamente hasta que lleguemos a El Hoyo, lo que hará que no tengamos grandes desniveles, haciendo cómodo el caminar.

Ya en el valle, tendremos que cruzar el Arroyo del Chupón Largo por un vado (sin mojarnos) tras un tramo de dehesa, el camino se encajona por un barranco, en el que se oía correr el agua a pesar de las pocas lluvias que hemos tenido este septiembre.

Una vez salgamos del mismo, enseguida llegaremos a la puerta de la Casa de la Aldehuela, una magnífica construcción en un enclave privilegiado.

Tras pasarla, la vía pecuaria queda marcada por sucesivos hitos de piedra en el que se indica "Senda de Herradura" siguiéndolos, en poco más de tres kilómetros habremos finalizado la ruta.

Por ponerle una pega a la ruta, la sierra en este momento estaba todavía muy agostada, por lo que tenemos en mente volver en primavera, para disfrutar de la misma cuando el campo esté en todo su esplendor.