De Higuera de la Sierra a La Umbría por Santa Bárbara

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Esta ruta es una suma de tres senderos: subida a la sierra de Santa Bárbara, recorrido de tres kilómetros que puedes dejar para mejor ocasión; sendero de tres kilómetros por la Calleja de la Umbría hasta la aldea; ruta de 5 kms de rodeo a la Sierra del Drago y Santa Bárbara para regresar a Higuera. Este último tramo, entre alcornocales y castañares, igual porque no lo conocía, es el que me ha resultado más sorprendente. La ruta es exigente, pedregosa y con bastantes subidas y bajadas. Vas a sudar, eh. En tiempos de humedad y lluvia, es fácil resbalarse. El miedo a caer y las fuertes subidas te obligarán a tomártela con calma. Tardarás unas cuatro horas. La ruta es buena, eh, no parece que vayamos por la zona occidental de la sierra, sino por las zona húmeda oriental, nada que envidiar a los senderos por Galaroza, Santa Ana o Cortelazor. Para más inri, te tocará saltar dos cancelas y hasta despistarte en algunos tramos. El sendero ofrece excelentes vistas del entorno. Disfrútala. Cuando acabes, acércate a comer a La Colmena, un lugar amplio y cómodo próximo al inicio y final de la ruta.

1.-Ficha Técnica:
--Dificultad: moderada a difícil.
--Distancia: 11 kms.
--Tipo de camino: callejas seculares pedregosa y carriles tierra.
--Duración media: 4 h.
--Relieve: escarpado.
--Ruta circular.
--Señalizado: señales sueltas.
--Accesibilidad: bien.
--¿Cuándo ir?: evitar calor
--Valoración ruta: 8.5
--Sombra: sí.
--Flora: dehesa, castaños y monte mediterráneo.

1.- Párquing: Calleja del Diablo. Dejamos el coche en la calle Clemente Ordoñez Castilleja, cerca de La Calleja del Diablo, punto de inicio del sendero. El callejón es tan estrecho y empinado que más parece un punto de evacuación de aguas. El primer tramo se encuentra hormigonada y transcurre entre paredes de piedra. Higuera de la Sierra tiene 1.300 habitantes. Una de las peculiaridades del pueblo es la gran presencia de fuentes, lo que ha dado lugar al conocido como paseo del agua. Dejando a un lado este paseo único, merece la pena visitar la iglesia Parroquial de San Sebastián, que preside la plaza del pueblo y está considerado Bien de Interés Cultural. De otro lado, junto a la Fuente del Cristo y la plaza de toros, se encuentra la ermita del Cristo del Rosario, uno de los edificios más antiguos del lugar.
--Collado de montaña: Huerta Nueva. El camino gira hacia la izquierda noventa grados a la altura de Huerta Nueva. No hay cruce de caminos. Atravesamos un pequeño pinar con abundante sotobosque y salimos luego a una zona de monte bajo.
--Santa Bárbara: Ermita de Santa Bárbara, 850 metros de altitud. Aquí sopla el viento. Han instalado un planisferio celeste y dos grandes banquetas reclinables. Estamos en diciembre, han colocado una Estrella de Oriente en la fachada de la ermita, que en verdad nunca se acabó ni funcionó como tal. El lugar es un puesto de vigilancia contra incendios forestales.
--Camino bajada Santa Bárbara: me despisté unos metros, me metí por la densa maleza y me costó recuperar la senda de descenso de la sierra hasta la Calleja de la Umbría.
--Intersección: Camino Higuera-La Umbría. La senda de Santa Bárbara muere en la Calleja de la Umbria. Si la seguimos a la izquierda, volvemos a entrar en Higuera. Vamos a la derecha. Son tres kilómetros de descenso por una calleja con un empedrado viejo y mucha piedra suelta. El terreno está lamoso por las recientes lluvias: es fácil resbalarse.
--Intersección: a izquierda. Nos encontramos en el Puerto de La Umbria, con magníficas vistas del entorno. Ya podemos atisbar la aldea a nuestra derecha.
--Encrucijada: salimos a diferentes sendas. Para mí que todas entran en la aldea. Mi opción fue esta: primera a la izquierda, siguiente a la derecha y última a la izquierda.
--La Umbría: entramos en La Umbría, una aldea de Aracena de unos 300 habitantes, a la altura de la Iglesia de Nuestra Señora de la Antigua. Como conocía bien la aldea, no me adentro más. El nombre le viene de estar situada en la parte de la sierra donde apenas da el sol. Lo vamos a comprobar ahora, toda vez que la mayor parte de lo que queda de sendero transcurre por esta cara de la sierra. Una preciosa sorpresa.
--Intersección: a izquierda. Salimos de la aldea por una zona conocida como Dehesilla. Desde La Umbría y hasta La Huerta del Llano, el camino transcurre por viejas callejas delimitadas por paredes de piedra. Predomina la dehesa de alcornoques, hisopeada de algún pequeño olivar.
--Intersección: a izquierda
--Angarilla entrada Huerta del Llano: la calleja muere en la angarilla de entrada a La Huerta del Llano. No tiene candado. La dejamos como la encontramos. Cuidado, no seguimos a la izquierda, entre las paredes derruidas de piedra, como podría parecer lo más natural, sino por el carril de frente. Aquí tuve yo un pequeño lapsus y di un rodeo innecesario por la charca de los cochinos. Así pues, seguimos por el carril natural de tierra y cruzamos la finca, en busca de la angarilla de salida.
--Angarilla salida Huerta del Llano: salimos del precioso alcornocal, tapizado de verde, por la segunda angarilla, también sin candado, que volvemos a dejar como estaba. Continuamos por una calleja delimitada por paredes de piedra semiderruidas.
--Cortijo de la Carpintera: salimos a un viejo molino de aceite en ruinas. Para mí, el lugar más entrañable del camino. No tomes el primer camino que te sale a la derecha, sino que continúa avanzando, dejando la edificación a la derecha, bordeándola. Ahora sí, gira bruscamente a la derecha y sube el repecho por esa calleja semiabandonada. Vas a entrar en la parte más salvaje y bonita del recorrido. Vas a saber por qué estás en la umbria de la sierra. Un poco más arriba, pasamos junto a un gran pino y dos castaños aislados.
--Angarilla-1 calleja el molino: ell camino nos saca a una angarilla sin candado. Cruzamos.
--Angarilla-2 calleja el molino cerrada: ¡Vaya por Dios! Para mi sorpresa, la angarilla está bloqueada con un candado. Toca saltar. La calleja se pierde. No hay que alarmarse: es cuestión de ir hacia arriba siguiendo la pared de piedra. Volvemos a encontrar la calleja. Avanzamos entre dos paredes.
--Cancela abierta: la calleja muere en una cancela, que se encuentra abierta. Aquí tuve un nuevo lapsus. Nada más cruzar la cancela y salir al carril no hay que ir hacia abajo, a la derecha, sino a la izquierda. Tenemos que acceder a la finca por la entrada y cruzarla hasta toparnos con una nueva puerta a unos 300 metros. De todos modos, harías bien en recrearte en las espléndidas vistas que se te ofrecen en este bosque de Castaños. En lontananza puedes observar el muro de la presa de Aracena. Paso cancela, carril y entro en finca. Subo caminito diluido de derecha, no carril de izquierda. Este es un punto donde nos podemos perder un poco, pero que no cunda el pánico¡¡, En este punto encontraremos una cancela cerrada, la cual tomaremos como referencia para coger un pequeño camino que sale a la derecha metros antes. Por este camino bajaremos entre castaños y alcornoques hasta encontrarnos una nueva cancela. Excelentes vistas a derecha. Observamos muro presa Aracena.
--Cancela cerrada: bueno, con titubeos, conseguí llegar a la cancela de salida de la finca. La cancela está con candado. Toca saltar. El propietario, con razón o no, ha colocado un cartel que dice: prohibido el paso a toda persona ajena a la finca. No sé bien qué quiso decir.
--Puerta: a derecha. Puerto. La puerta está abierta. La calleja nos saca a un collado. El paisaje y la flora son diferentes. Nos encontramos en una zona más cálida. Finalizó la umbría. Hay un rebaño de cabras. A partir de ahora, el camino no tiene más sorpresas: bajamos por callejas delimitadas por paredes de piedra hasta el pueblo. Observarás como toda esta zona se encuentra ya más transitada.
--Intersección a derecha
--Intersección: Cruce El Valle. A izquierda.
--Intersección: Cruce Los Pinos del Valle. A derecha.
--Intersección: HV-3101. A derecha
--Salimos al camino rural, asfaltado solo al principio, entre Higuera y Zufre, conocido como El Carril Blanco. Torcemos a la derecha, de vuelta a Higuera.
--Intersección: bifurcación Cruz de la vega. Parque Cruz de la Vega. Ambos caminos entran en Higuera. Cogemos a la derecha para llegar al coche.