De Vila-rodona a Santes Creus pel GR-172 i tornada pel Camí del Riu Gaià

Una completa ruta circular por el entorno del río Gaià y que incluye el paso por diversas poblaciones de la zona como Vila-rodona, Aiguamúrcia y el monasterio cistercense de Santes Creus, y parajes de gran interés natural. La ruta en sí no es difícil pero sí que puede resultar un poco larga para quien no esté muy habituado a caminar.

Empezamos en Vila-rodona dejando aparcado el coche en el aparcamiento público de dicha población, entrando por el sur en dirección al cementerio. Desde el aparcamiento nos dirigimos hacia el río Gaià bajando por la parte de atrás hacia el Carrer de la Font, que va paralelo al río, y tomamos dirección norte. A los pocos metros encontramos a la izquierda el inicio del camino, un GR señalizado en blanco y rojo. Bajamos unas escaleras y cruzamos el río Gaià por un puente colgante que necesitaría alguna reparación, pero que resulta seguro. Desde allí subimos hacia unas ruinas que se encuentran sobre el Pou de la Neu, un antiguo pozo de hielo, y seguimos por el sendero hasta la carretera TP-2002.

Ya en la carretera continuamos hacia el norte unos 400 metros, y justo dejando a nuestra derecha el restaurante El Vinyet tomamos un camino a la izquierda. Este camino atraviesa varios campos de la Plana del Pistol a lo largo de 1,8 km, desembocando en otra carretera, la TV-2004. Continuamos por la carretera hacia la derecha, junto a unos viñedos, y tras 300 metros dejamos de nuevo la carretera tomando el GR-172 que sale a nuestra derecha.

Seguimos las indicaciones del GR-172 a lo largo de 3,4 km, pasando junto a las ruinas de la Pallissa del Catarí y numerosos campos de almendros y olivos, y a partir de ahí seguimos las indicaciones hacia el Camping Santes Creus, aunque no dejaremos el GR-172.

Pasado el camping, unos 300 metros después dle primer desvío llegamos a un cruce con una estatua en lo alto de un pilar. Continuamos a la derecha en el cruce. El camino baja hacia unos viñedos y luego asciende hacia el Coll de les Forques. Justo pasado este collado encontramos a la izquierda un atajo que nos llevará de nuevo a la carretera TP-2002 en apenas 300 metros.

Continuamos por la carretera unos 600 metros hasta la entrada a Santes Creus. Cruzamos la carretera hacia la Creu del Terme y luego el río Gaià por el Pont de Pedra. Tras el puente continuamos la derecha hacia el monasterio de Santes Creus. Poco antes de llegar al portal de entrada al recinto del monasterio encontramos a la izquierda unas escaleras que suben a una terraza. Subimos por ellas. Una vez en la terraza, encontramos una fuente a la izquierda. Nosotros cruzamos recto la terraza para entrar por un estrecho callejón. Este callejón nos lleva a la Plaça de Sant Bernat, justo en el centro del recinto de Santes Creus.

Cruzamos la plaza en dirección a la Plaça de Jaume el Just, donde se encuentra la entrada para visitar el interior del monasterio. La entrada no es gratuíta pero vale la pena visitarlo, aunque mejor otro día ya que aún nos quedan casi 7 km por andar para acabar la ruta.

Volvemos a la Plaça de Sant Bernat y nos dirigimos a la puerta del Ayuntamiento, que no es el de Santes Creus sino el de Aiguamúrcia, municipio del que depende Santes Creus. Este edificio fue en otra época el palacio del abad del monasterio. Nada más entrar encontramos un precioso claustro. Hacia la derecha saldremos al patio del palacio, en cuyo centro hay tres enormes cipreses que fueron plantados en el año 1800.

Salimos del Ajuntament de nuevo a la Plaça de Sant Bernat y nos dirigimos a la izquierda para acceder a la Plaça de Santa Llúcia tras atravesar el Portal de l'Assumpta. Y después salimos de esta plaza por el portal de la derecha bajo un curioso reloj de sol que queda a la sombra durante parte de la mañana. Continuamos calle abajo y giramos la primera a la izquierda justo a la altura de una fuente.

A los pocos metros encontramos a la derecha de la calle el acceso a la Albereda de Santes Creus, un magnífico y cuidado parque protegido a orillas del río Gaià. El parque está provisto de mesas de picnic, fuentes, WC públicos e includo parrillas para hacer barbacoas. Es un lugar estupendo para descansar un rato a la sombra mientras comemos y bebemos algo.

Continuamos por dentro de la Albereda hacia el sur hasta acabar caminando junto a un canal o acequia a nuestra izquierda. Este camino acaba en una pequeña explanada junto a la carretera. Cruzamos la explanada y seguimos por el camino de enfrente, con la acequia a la derecha. A lo largo de todo este camino, tante desde el área de picnic como ahora, vamos a encontrarnos diversos palenes que nos informan sobre la fauna, la froma y las características de la Albereda y el entorno natural del río Gaià. Continuamos por este parque hasta que llegamos al final. De ahí sale un estrecho sendero junto a la acequia. Seguimos por él. En algún tramo puede parecer impracticable, pero se puede pasar. Son sólo unos 100 metros.

El sendero acaba en un pequeño repecho a la izquierda que desemboca en la carretera de Aiguamúrcia (TV-2006). Seguimos por la carretera caminando por el arcén izquierdo en dirección a Aiguamúrcia. Es una carretera local poco transitada, por lo que no es necesario extremar la precaución. Pasamos junto a la barriada de Els Manantials y después junto a diversos viñedos, y tras poco más de kilómetro y medio por la carretera llegamos a Aiguamúrcia. El gran edificio modernista de la Cooperativa Agrícola nos da la bienvenida.

El pueblo en sí son sólo 4 calles. Seguimos recto hacia la calle que va junto al Torrent de les Aigüetes. Junto a la barandilla que nos separa del torrente encontraremos piedras pintadas de las que desconozco su origen, pero los motivos que representan son muy variados y las pinturas están bien ejecutadas. Al final de la calle nos plantamos frente a la iglesia de Santa Maria. Continuamos por la izquierda, y siguiendo las marcas blancas y rojas del GR-172 llegamos de nuevo a la carretera. Seguimos unos 150 metros por el margen izquierdo de la carretera, y tras cruzar el río Gaià encontramos a mano izquierda un poste que señala el Camí de les Terres del Gaià, que es el nombre que recibe el GR-172 por aquí.

Nos desviamos por ese camino, que se adentra en un pequeño bosque en dirección al río. Luego nos adentramos en una zona de cañas, y cuando llevamos poco más de medio kilómetro por este camino cruzamos el río Gaià por un estrecho puente de madera. Y poco más de 100 metros más adelante lo volvemos a cruzar por un puente similar. Unos 200 metros pasado este segundo puente encontramos un pequeño cruce en el bosque de ribera, con un cartel en un árbol señalando hacia la Font Cervellona. Nos desviamos unos metros por este estrecho camino entre cañas para visitar esta fuente, que no es más que un gran agujero en un talud de tierra y guijarros del que sale un poco de agua.

Volvemos al cruce de antes y seguimos por el GR-172. A los pocos metros cruzamos el Gaià por tercera vez por otro puente de madera, y poco más adelante el camino se ensancha y toma un aspecto más transitable. A lo largo de algo menos de un kilómetros vamos pasando entre campos y huertos hasta llegar frente a un gran edificio con una cúpula de cristal en la parte trasera. Se trata de la iglesia de Sant Llorenç de Vila-rodona, antiguo convento de los Servitas también llamado Convent dels Dolors, y en un estado de conservación bastante precario. Esta cúpula debe ser muy nueva porque no aparece en fotos del 2019. Unos 200 metros más adelante llegamos al Portal d'en Parera, que nos da acceso al núcleo antiguo de Vila-rodona.

Pasamos por este portal y seguimos por la calle de la derecha, que luego gira a la izquierda. Vamos cruzándonos con estrechas calles y pasando frente a edificios singulares identificados por sus correspondientes placas informativas. Al llegar a la iglesia de Santa María giramos a la derecha. Llegamos a la Plaça dels Arbres con el Ajuntament justo enfrente. Seguimos recto por la misma calle dejando el Ajuntament a nuestra izquierda y luego giramos a la izquierda por el Carrer de la Font. Unos 200 metros más adelante, a nuestra derecha vemos Els Rentadors, el antiguo lavadero municipal, y otros 200 metros más adelante pasamos junto a las escaleras que llevan al puente colgante por el que cruzamos el río al principio. A partir de aquí sólo nos queda andar unos metros más hasta donde dejamos aparcado el coche.

Más info:
https://fotohiking.com/rio-gaia-santes-creus/