DEHESA DEL CAMARATE Y SENDERO DEL RIO ALHAMA

Espectacular ruta otoñal en la que se recorre el Sendero del Río Alhama, la Dehesa del Camarate en un recorrido circular por la misma y se completa subiendo al Tentadero y al impresionante Tejo del Camarate.
Iniciamos nuestro camino en el Area Recreativa de las Herrerías, justo antes de llegar al municipio de Lugros. Este área recreativa se encuentra a orillas del Río Alhama y junto al Molino de las Herrerías, antiguo molino harinero junto al veremos el cartel que marca el inicio del Sendero del Río alhama, el PR-A 33, uno de los senderos oficiales homologados del Parque Nacional de Sierra Nevada. Comenzamos ascendiendo por la Cañada Real de las Herrerías, remontando por la derecha el río Alhama con el Picón de Jerez mostrándose imponente al fondo del paisaje. Entre matorral, cultivos abandonados y almendros dispersos llegaremos a una zona más llana donde encontraremos la Acequia de Polícar, la cual seguimos y tendremos que cruzar en varias ocasiones por puentecillos de madera. Al poco abandonaremos la acequia para tomar una pista forestal que pasa junto a la finca del Maguillo, destinada a la actividad cinegética, y que nos llevará posteriormente a cruzar el Río Alhama tras descender un poco. Estamos en un paraje precioso en la que las alamedas lucirán un amarillo intenso formando un bosque en galería que nos brindará una estampa idílica, rodeado de una auténtica selva de bosque mediterráneo. Seguimos ascendiendo progresivamente por la pista, que sigue el trazado de la antigua Cañada Real de los Potros, siempre junto al río hasta que llegamos al Horcajo del Camarate, lugar donde el Barranco de las Rozas y el Barranco de Guadix confluyen con el río Alhama. Penetramos en el encajonado Barranco de las Rozas pasando la puerta de entrada a la Dehesa del Camarate, tras la que encontraremos las ruinas de una preciosa ermita con su escalinata que evoca una estampa más propia de la época del romanticismo becqueriano. Estamos en un paraje de singular belleza. Al frente nos aparece el altivo Cerro de los Carneros, el cual bordeamos por la izquierda por su ladera este tras abandonar la pista justo cuando ésta gira a la derecha y abandona el cauce del arroyo. Aquí tomamos un senderillo que nos lleva por encima del río en moderado ascenso atravesando un precioso robledal para posteriormente salir a una zona adehesada con unas fantásticas vistas al Barranco que forma el Río Alhama, para posteriormente pasar por debajo del Cortijo del Camarate hasta encontrar un camino que en dirección sur nos dirige a cruzar el Río Alhama y poner rumbo norte dibujando una amplia curva. Este tramo es especialmente bonito por la variedad de caducifolios que encontraremos, pura policromía. Comenzamos a subir la pista tras cruzar el río Alhama y tras avanzar unos 400 metros, nos damos la vuelta para contemplar unas soberbias vistas del llamado “Bosque Encantado” que se nos presenta frontalmente en una estampa otoñal de cuento. Desandamos nuestros pasos y tras cruzar de nuevo el Río Alhama subimos por la pista que traíamos y que nos conduce en ascenso hasta el mismo Cortijo del Camarate, semiderruido ejemplo de arquitectura rural, y que continuando la pista nos conduce al Collado del Cerro de los Carneros, cruce de caminos. Nosotros tomamos la pista que asciende a nuestra izquierda en dirección sur y que nos hace ganar altura cómodamente hasta llegar a un bonito tentadero, el situado a mayor altitud de toda España. Desde aquí subimos por la pista un poco más y tras dar esta una curva a la izquierda tomamos un sendero que nos aparece a la derecha y que nos lleva al impresionante Tejo del Camarate árbol singular de Andalucía, de gran tamaño y elevada edad. Este ejemplar milenario posee unas dimensiones considerables, de 11 metros de altura y con un recio tronco que presenta un perímetro de 4 metros medido a 1,30 metros del suelo, sustentando una vigorosa copa de forma cónica. Una vez visitado el tejo descendemos ahora por la pista que hemos traido apareciendo unas panorámicas superlativas de toda la cuenca del Río Alhama y apareciendo bellas muestras de bosque mixto caducifolio mostrando una amplia variedad de colores, hasta llegar al Collado del Cerro de los Carneros en las cercanías del Cortijo del Camarate; obviamos el ramal derecho que nos aparece y que nos conduciría a dicho cortijo. Una vez en el collado seguimos descendiendo por la pista que traemos ahora por la vertiente del Barranco de las Rozas que vadeamos y continuamos descendiendo rumbo norte, con unas inmejorables vistas sobre los verticales escarpes rocosos del Cerro de los Carneros que caen sobre este precioso barranco, paseando a través de unas preciosas muestras de policromado follaje otoñal que hacen de este tramos una auténtica maravilla, hasta llegar al Horcajo del Camarate, ya en la confluencia con el Río Alhama, cuyo cauce seguimos ahora por la pista manteniendo la dirección norte. Llegamos hasta el punto donde surge la acequia de Guadix a nuestra derecha, perfectamente marcada por un hito de PR, donde abandonamos la pista y tomamos la vereda que sigue paralela a esta acequia y que es la continuación del Sendero del Río Alhama que se hace en la primera parte de este recorrido. Mantenemos dirección norte con unas preciosas vistas sobre el cauce del Río Alhama a nuestra izquierda y atravesamos por un puente el Barranco de las Fraguas entrando otra vez en una zona de pastos y cultivos abandonados. Pasaremos junto a las ruinas del Cortijo de Corral Nuevo, aunque su estado no hace justicia al nombre. Continuaremos ya por pista hasta llegar a Lugros, donde antes de llegar a las primeras edificaciones, justo al pasar una torreta eléctrica tomaremos un camino que nos aparece a nuestra izquierda y que en fuerte descenso atraviesa un olivar en un primer momento y luego nos lleva al Molino de las Herrerías y a nuestro punto de origen.