Del castell de Castellet al castell de Penyafort

De Castellet a St. Ramon de Penyafort

Atenció, per completar aquesta ruta s'ha de passar per dins l'aigua del riu Foix.

Cultura, història i natura es combinen en aquesta excursió pel parc del Foix, situat a la continuació del massís del Garraf, just al mig del triangle de ciutats format per Vilanova i la Geltrú (el Garraf), El Vendrell (el Baix Penedès) i Vilafranca del Penedès (l'Alt Penedès). Allà ens esperen dos castells medievals -el de Castellet i el de Penyafort- separats per un passeig entre vinyes i boscos i amb unes vistes al pantà de Foix, al costat mateix del castell de Castellet. L'itinerari comença al castell de Castellet. En el de Penyafort la fortificació, del segle XII, inicialment va ser una torre de defensa medieval i es va convertir en la casa natal de l'il·lustre Sant Raimon de Penyafort. De l'edifici destaca la torre circular medieval i l'antic convent del segle XVII.

Entre el castell de Castellet i el de Penyafort tenim dues hores de camí, a través de boscos i vinyes. Emprenem la nostra ruta seguint un camí envoltat de vinyes, que després s'endinsa al bosc, tot passant per Torrelletes i per algunes masies centenàries com Mas Ballestar, Cal Romagosa o El Figueral.

El castell de Castellet, un conjunt medieval del segle X vinculat a diversos llinatges catalans i que avui dia és la seu de la Fundació Castellet del Foix. Aquest castell és el lloc ideal per gaudir d'una esplèndida vista sobre el pantà de Foix, espai natural habitat per nombroses aus aquàtiques.

El Parc del Foix és un parc natural de 2.900 hectàrees repartides entre els municipis de Castellet i la Gornal i de Santa Margarida i els Monjos.

Té una gran diversitat d'ambients ecològics, per la seva condició d'ecosistema humit dins un context de terres de secà. La flora i la fauna responen a aquesta dicotomia, de manera que hi coincideixen ecosistemes de ribera, de pantà, de rieres i de boscos. Dins el seu territori hi ha dos atractius arquitectònics de primer ordre: els castells de Castellet i de Penyafort.

Quant a la morfologia, el territori del Parc del Foix pertany al massís del Garraf i es configura com una àrea muntanyosa i boscosa de transició entre la plana penedesenca interior i la plana litoral.

Pel que fa a la vegetació, s'hi poden distingir quatre grans zones: el sector més occidental, on predominen els conreus de secà amb alguns conreus de regadiu i intensius als últims meandres del riu Foix, justament abans de l'embassament; el sector septentrional, on l'abandonament dels conreus ha propiciat la recuperació de la vegetació natural, tot i que no s'hi han format boscos a causa de les condicions del sòl; el sector meridional, on hi ha bosc mixt d'alzina i pi, i el sector oriental, on domina la vegetació arbustiva.

Respecte a la fauna que pobla el parc, els animals aquàtics són els més representatius: hi sovintegen peixos com la carpa, l'anguila o la bagra, tortugues d'aigua, serps d'aigua i altres rèptils i amfibis. A més, s'han catalogat unes150 espècies d'ocells, que arriben a superar les 200 en èpoques de migració.