Desde Ircio al Monte Gobera y Peña Escalera

En los Montes Obarenes son numerosas cumbres que a primera vista parecen inexpugnables debido al denso matorral de boj o a la verticalidad de sus paredes, pero todavía resisten algunas viejas y enmarañadas sendas de acceso angosto ya que se van cerrando con el paso del tiempo.

En esta ocasión ascenderemos al monte Gobera (748 mts) y a la Peña Escalera (808 mts) desde Ircio saliendo desde la Iglesia de San Pedro, siguiendo la carretera BU-735 en dirección a Haro, al centenar de metros nos desviamos a la derecha cerca de un parque infantil y entre tierras de labor, nos internamos en un sombrío bosque de boj que asciende por un sinuoso sendero bien marcado saliendo más a cielo abierto entre pequeñas pedreras y así llegar a la cima donde en un petril de piedra hay un buzón montañero.


Retrocedemos brevemente por la misma senda, y nos desviamos a la izquierda en un acusado descenso hasta dar a un camino agrícola y seguir luego por otra entretenida senda para llegar a la pista de acceso del Monasterio de Santa María la Real de Herrera.
Avanzamos rápido por la pista para llegar a un punto que escondido en la curva del camino, hay excavadas unas interesantes cuevas de arena, donde en su interior se observan varias cavidades y columnas y algún que otro murciélago.

YERMO CAMALDULENSE DE NUESTRA SEÑORA DE HERRERA

Poco después llegamos al monasterio de Santa María la Real de Herrera , actualmente conocido como Yermo Camaldulense de Nuestra Señora de Herrera, siendo el único en toda España.
La Congregación de Eremitas Camaldulenses de Monte Corona (en latín: Congregatio eremitarum camaldulensium Montis Coronae) es una Orden religiosa católica1​ monacal de derecho pontificio, fundada por Pablo Justiniani el 7 de mayo de 1529, separando el monasterio de Monte Corona, de la Orden Camaldulense.2​ A los monjes de este instituto se les conoce como Eremitas Camaldulentes de Monte Corona o simplemente como Eremitas de Monte Corona, y posponen a sus nombres las siglas E.C.M.C.

Los eremitas de Monte Corona se dedican a la vida contemplativa, integrando elementos del cenobitismo con algunos elementos eremíticos. Cada eremita vive en soledad en su propia ermita, con su capilla y su baño, totalmente separadas cada una. Sale de ella solo para vivir alguno momentos de comunidad, como la oración, el trabajo y la recreación. A los monasterios se les llama yermos y se asemejan a pequeñas ciudades.

Al superior general se llama Abad o Padre mayor y su residencia es el Sacro Eremo Tusculano de Monte Porzio Catone. Actualmente el abad mayor es el monje colombiano Emir José Castillo Zárate.

Casi sin pasar en monasterio ,nos desviamos a la izquierda por una agradable senda de boj en un imperceptible ascenso, hasta llegar a la Cueva Beltza ,con unos bancos e imágenes de la virgen María.

A partir de este punto, el ascenso es duro, sendero más angosto, pasos entre piedras donde a veces tienes que usar las manos para ayudarte y que ascenderá muy rápido a la cima de la Peña Escalera donde un vértice geodésico y buzón montañero y unas vistas muy buenas de las cimas colindantes de los Montes Obarenes.

Seguimos la ruta, cresteando y luego en un rápido descenso entre boj hasta llegar al Camino de Villalba Herrera que rodea el Monte de Motrico, para poco después desviarnos a la derecha en dirección a Herrera y luego izquierda y siguiendo varias caminos y pistas ente bosque de boj y atravesando tierras de labor llegar a Ircio donde daremos por concluida la ruta.