Desfiladero del río Purón (Lalastra)

Punto de partida: Lalastra.
Espacio protegido: Parque Natural Valderejo y Parque Natural Montes Obarenes - San Zadornil.
Época recomendada: Todo el año.
Elementos de interés: Desfiladero del río Purón, las localidades por la que pasa la ruta (Lalastra, Ribera y Herrán), ermita de san Felices, iglesias de Ribera y Herrán, pinar y bosque de ribera.
Tipo de camino: El recorrido se encuentra balizado con señales plateadas y puntos amarillos.
Servicios: Lalastra cuenta con un bar que es también casa rural. Herrán tiene un bar en el que podemos tomar algo antes de regresar.

Descripción del itinerario.

En un día no muy veraniego ponemos rumbo a Lalastra para conocer de la mano de su ruta más conocida el parque natural de Valderejo en el que se encuentra esta localidad. Se trata del desfiladero del río Purón y su inicio le podemos encontrar bien en la casa del parque en Lalastra donde parte un camino de tierra (figuras 1, 2 y 3) o bien en Herrán, ya en la vecina provincia de Burgos. Se trata por tanto de un recorrido lineal.

Entre setos, pinares y antiguos muros avanzamos en ligero ascenso. Al poco, se divisa casi la totalidad del parque, donde destaca la extensa cobertura arbórea y los farallones calizos (figuras 4, 5, 6 y 7).

Se empieza a descender lentamente entre aulagas y enebros. A la derecha, pinares de pino silvestre y hayedos. En un cruce de caminos, metidos ya de lleno en el pinar, sale a la izquierda la conexión con la senda Portilla, pero en nuestro caso se continúa a la derecha en dos ocasiones continuadas por el pinar hasta encontrar el arroyo Polledo que cruza el camino (figuras 8, 9, 10, 11 y 12).

Tras salvar el arroyo, pasaremos por una puerta de madera, mientras que las encinas sustituyen al pinar. Al fondo del profundo barranco, ya se siente el río Purón que pronto discurre paralelo al camino bordeado de inmensas hayas (figuras 13 y 14).

Sin grandes dificultades habremos llegado al deshabitado pueblo de Ribera, ecuador del recorrido donde un alto en el camino es una muy buena opción para descubrir las ruinas de las casas pero especialmente merece una visita su iglesia, ubicada en una posición privilegiada (figuras 15, 16, 17, 18 ,19 y 20).

Tras dejar atrás el pueblo, encontramos un área recreativa y una fuente. Seguidamente una extensa campa hará de vaso conductor entre los dos desfiladeros (figuras 21, 22 y 23).

El segundo tramo del desfiladero, conocido como el de Herrán debido a su cercanía ya con esta localidad, viene marcado por un descenso continuado entre pinos, quejigos, saltos de agua y pozas, que comunica Valderejo con el valle burgalés de Tobalina (figuras 24, 25, 26, 27, 28, 29, 40 y 41).

Poco a poco el desfiladero comenzará a abrirse hasta encontrar los dos paneles informativos que nos señalan el cambio de parque natural (figuras 30 y 31). Habremos entrado ya en Burgos. Lo que más destaca de este tramo es algún paso algo angosto pero a mi me llamó la atención especialmente la ermita de san Felices y san Roque, enclavada en la roca aunque ya sólo quede su estructura (figuras 32 y 33).

Tras volver al camino principal, pasaremos un merendero (figura 34) y ya sólo nos quedará recorrer los últimos metros hasta llegar a Herrán donde encontramos un bar, una fuente y su iglesia, de grandes dimensiones (figuras 35, 36, 37, 38 y 39).

Impresiones.

El pequeño valle de Valderejo, primer parque natural protegido en Álava, esconde entre su territorio uno de los secretos mejor guardados. El río Purón es el eje vertebrador del valle de Valderejo. Recubierto de bosques, sembrado de pequeños pueblos y atravesado por un desfiladero en el que sobrevuelan numerosas parejas de buitres, es el lugar ideal para los amantes del senderismo y, sobre todo, de la tranquilidad más absoluta pues está lejos de la masificación de otros parques naturales vecinos.