DESIERTO CARMELITA DE BOLARQUE

Ruta semicircular llevada a cabo el 01/04/06.
En 1592, algunos frailes de la orden del Carmelo comenzaron a construir en las orillas del Tajo un, al principio, tosco convento que acabó convirtiéndose en el núcleo de un eremitorio que pervivió durante más de doscientos años, sobreviviendo a múltiples avatares: un enorme incendio en 1619, la invasión napoleónica que intentó saquearlo sin éxito (porque no llegaron a encontrarlo). Sancionado por Felipe II. acabó, llegó a albergar, en el S XVIII más de 30 eremitorios o capillas, diseminadas en torno al edificio principal. Restos de algunas de ellas son aún reconocibles. así como muros y sótanos del edificio principal donde una vez por semana los eremitas se reunían para sus oficios religiosos.
Las capillas llegaron a cobijar auténticas obras de arte, hoy algunas de ellas en la Colegiata de Pastrana. Con la Desamortización de Mendizábal, el conjunto eremítico desapareció.
El acceso no es fácil, debido a que la vegetación se ha enseñoreado del entorno. Nosotros proponemos iniciar la ruta en el Salto de Bolarque, partiendo de la barrera que impide el acceso de vehículos. Junto a la caseta del guarda, tomamos l primera pista que asciende a la izqda. (podemos atajar por unos escalones de piedra). internándonos en el pequeño barranco, ascendiendo suavemente. Tras recorrer unos 2,5 km por la pista habremos coronado y empezamos un suave descenso; enseguida aparece un camino a manderecha, muy oblicuo, que baja por el Barranco de Rubial: poco después el carril se convierte en senda que va ganando altura y llegamos junto a las aguas, tomando rumbo S. A unos 300 m, cuando el camino llega a la misma orilla, después ya de avistar las ruinas del Convento, parece que el sendero se interrumpe, pero sigue tras la maleza al borde mismo del agua. Acabamos llegando así a la Ermita del Nacimiento y, de nuevo a la dcha. sigue la precaria senda que nos lleva a lo que queda del Convento.
La ruta se completa con un paseo por las instalaciones del Salto de Bolarque, inaugurado en 1910.
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