El Boquete de Zafarraya en la Sierra de Alhama: Sendero del Tajo de la 'U' y Sendero de la Cuna.

Uno de los accidentes geográficos más llamativos de la provincia de Málaga es el Boquete de Zafarraya, puerto de montaña situado en la Sierra de Alhama y paso natural entre las provincias de Málaga y Granada, comunicando las importantes comarcas de la Axarquía y de Alhama. Visto desde Málaga se sitúa entre el Tajo de la U (1.214 m.) a la izquierda y el Tajo Panderón (1.113 m) a la derecha y tiene una forma característica, visible desde casi cualquier elevación del sur de la provincia.

En la ruta de hoy voy a combinar dos de los senderos locales de Ventas de Zafarraya , el Sendero del Tajo de la "U" y de la Cueva Oreá (Azul) y el Sendero de la Cuna y del Pico del Puerto o Corona (Amarillo) y en toda la ruta tendremos como protagonista principal el Polje de Zafarraya. Un Polje es una depresión o hundimiento del terreno, de grandes dimensiones, como resultado de los procesos de disolución o karstificación de la roca caliza, siendo por lo general zonas muy fértiles debido a la gran acumulación de sedimentos. Y en el caso de Zafarraya, situado entre las Sierras Gorda, Júrtiga y Alhama, es el mayor de la Península Ibérica con 10 km. de largo y 3,5 km. de ancho.

Pero esta ruta es mucho más que eso, discurre por unos senderos cuidadísimos en los que resulta casi imposible perderse, ya que están profusamente balizados y con un buen número de miradores con su correspondientes carteles informativos que, en casi todos los casos, están todavía intactos. En cuanto a las vistas es difícil decir que es lo que me atrapa más; por supuesto está el Polje, pero la presencia de la Maroma es intimidatoria, la cuerda de la Sierra del Cabrero me abruma al intentar buscar una ruta para enfrentarla, la Torca (que aquí llaman la Breña) me atrae como un imán recordando la reciente travesía por su cordal, las Sierras Gorda y Júrtiga se presentan como incógnitas a desvelar para próximas rutas y la ondulante geografía de la Axarquía un valor seguro y conocido que resulta reconfortante.

Del mismo modo es difícil escoger el lugar desde donde esas panorámicas son más atractivas. Los dos miradores de la ruta azul son impresionantes y abarcan todos los elementos destacados; además, podemos acercarnos a la Cueva Oreá, que nos tienta de manera irrechazable a asomarnos a su ventana expuesta al vacío. Igualmente espectaculares son las panorámicas de los tres miradores que jalonan la ruta amarilla (dos de ellos en la Corona del Pico del Puerto), en un recorrido en el que además de lo comentado en el párrafo anterior, disfrutaremos de una espléndida vista de Sierra Nevada y de la curiosa Cuna que da nombre al recorrido, que es un diminuto Polje escondido entre estas montañas. Fuera de sendero subí a los dos morrones en que se divide la cima del Tajo del Panderón, para lo que hay que hacer unas sencillas trepadas.

En resumen, una maravillosa ruta de tipo paisajístico que además se podría completar con la visita a la importante Cueva del Boquete de Zafarraya, situada en la falda del Tajo de La U, donde se descubrieron numerosos restos neandertalenses y que ha sido propuesta como "lugar de interés geológico español de relevancia internacional". Y para los más expertos, el cresteo desde el Tajo de la U hacia el Hoyo del Toro y el Tajo del Cabrero representa todo un reto físico y técnico.