El Camino de Santiago. Camino Olvidado, etapa 1/15: Velilla del Río Carrión - Puente Almuhey.

Inicié la primera etapa en Velilla ya que, de esta forma, me evitaba 5 km. de carretera desde Guardo que no aportan nada a la ruta y además podía conocer a Ana Mari del Hostal La Orquídea que es una maravillosa anfitriona (hab. indiv. 25 eur., menú 12 eur.).

Esta primera etapa tiene cuatro partes bien diferenciadas, una primera hasta el collado de Torales en que se camina por unos maravillosos bosques, primero uno de robles bien frondoso que desemboca en un mágico hayedo. Me hubiese pasado horas y horas allí disfrutando de su encanto (el robledal también es espectacular, pero estoy menos acostumbrado a las hayas y me llaman más la atención). Tanto uno como otro están empezando a adquirir los tonos otoñales y creo que en un par de semanas mostrarán todo se esplendor.

Una importante llamada de atención para quien quiera realizar esta etapa, en el tramo palentino no existe señalización, por lo que es imprescindible llevar un buen track y estar atento a él, ya que hay infinidad de intersecciones sendero/carril que en algunos casos están marcadas con majanos correspondientes a rutas senderistas superpuestas y en algunos casos no se corresponden con el Camino Olvidado.

La segunda parte de la etapa va desde el collado de Torales (donde entramos en León) hasta el del Henal, un tramo en el que iremos entre los 1.500 y 1.600 metros por un carril que discurre por la falda de Peña Lampa y cuando la vegetación lo permite disfrutamos de unas impresionantes vistas al profundo valle de Valderrueda. Desde el collado del Henal empezamos una tercera parte de la etapa en la que descenderemos hasta la preciosa aldea de Caminayo a través de un antiguo robledal con algunos ejemplares de magnífico porte, que forman un bosque que continúa durante todo el descenso hasta la carretera. A partir de aquí iremos alternando tramos de carretera con otros de carriles terrizos hasta llegar a Morgovejo, donde por fin encuentro donde tomar una cerveza.

Desde Morgovejo seguiremos una carretera paralela al río Cea que nos lleva entre praderías donde pasta el ganado hasta Valderrueda y desde aquí por un monótono carril bici hasta Puente Almuhey, donde me recibe Sonia en el albergue municipal y tengo el placer de coger la última cama disponible en el primer día que el albergue queda completo.