El Carche (Jumilla)

ITINERARIO: Iniciamos la ruta a la altura de 675 metros, junto a unas canteras abandonadas de mármol. Vamos subiendo por la pista hasta que la abandonamos, para encarar hacia la casa de la Curiosa (Casas del Cantal). Una senda nos conduce de nuevo a la pista, por la que seguimos hasta el refugio y posteriormente hasta el cruce del Pozo de la Nieve. Visitamos el pozo. Luego volvemos hasta encumbrar, por senda, la cima de El Carche (1373 msnm). Bajamos directos por el barranco hasta llegar al refugio y después campo a través vamos avanzando hasta llegar a la parte posterior de la casa de la Curiosa (Casas del Cantal) y después al punto de partida.
COMENTARIO: Desde la panorámica cima de El Carche se disfruta de un amplio campo de visión que abarca desde La Mancha al puerto de Alicante o la provincia de Almería, incluyendo casi la totalidad de la Región de Murcia. Además, la subida por la cara sur tiene bastantes alicientes: el pinar, las abandonadas casas de campo y cultivos, el pozo de la nieve, las vistas del salero de la Rosa y de Jumilla, así como los pinos laricios de la cumbre (variedad mauritánica). Y se sube en un casi circuito siempre por pista o senda. Ideal para los amantes de la media montaña.
La ruta tiene de interés la vista panorámica desde la cumbre con un 360º que es un espectáculo. El Pozo de la Nieve. Los pinos laricios. La Casa de la Curiosa. Su monumental pino carrasco. El refugio de la cima. así como toda una gran variedad de fauna y flora espectacular.
Otro dato muy interesante es que El Carche es la 63ª montaña más prominente de la Península Ibérica.
En cuanto a la dificultad, solo decir que está en la distancia y el desnivel, ya que no hay ningún paso complicado ni aéreo.
Aconsejo a quien quiera seguir esta ruta que se descargue el track, ya que hay bastantes cruces de pistas y senderos y podría haber pérdidas de tiempo innecesarias.