El Cobre (Algeciras) - Puerto del Viento - Pozas y Cascadas del Río de la Miel, 2021-05-25

Preciosa ruta de nivel moderado entre la Barriada del Cobre, el Camino de la Trocha, el Puerto del Viento, la cabecera del Capitán, el Puerto de la Zarza y el Canuto del Río de la Miel. Se desarrolla en el Campo de Gibraltar, alrededor de Las Esclarecidas y cerca de Algeciras. Nos encontramos en el Parque Natural de Los Alcornocales.

Aparcamos en la Barriada del Cobre, al fondo de la calle Curro Muela, y nos dirigimos hacia el noroeste en dirección al Majadal Alto y Matapuercos. Pasamos un puente sobre el Río de la Miel y empezamos a subir por caminos amplios entre construcciones rurales, pequeñas explotaciones ganaderas y alcornoques dispersos. Pasamos junto a los manantiales de Chorrosquina (con fuente de tres caños bajo alto muro) y La Cava y atravesamos el llano de una antigua cantera, que también se ha utilizado como campo de tiro. Conforme se gana altura, hay buenas vistas al Peñón de Gibraltar y la Bahía de Algeciras.

Al llegar a Matapuercos, nos acercamos al pozo (rodeado de vallas para evitar peligros) y a las ruinas de su cortijada y giramos al oeste, caminando por las laderas bajas de Las Esclarecidas. Pasamos junto a las ruinas y el huerto abandonado del Cortijo de los Mellizos y atravesamos el Arroyo de la Fuente Santa. Junto a este arroyo se localizaba en el siglo XIX el Balneario de la Fuentesanta, con aguas sulfurosas de poderes curativos, y que aparece citado en el Diccionario Geográfico de Pascual Madoz (1845). Poseía una alberca, dieciocho habitaciones de teja y varias chozas con capacidad para unas veinte familias. Los restos se encuentran entre la vegetación en la zona de la 'Explanadilla" (más arriba de nuestra ruta, las visitaremos en otra ocasión).

Tras pasar el Arroyo de la Fuente Santa, avanzamos unos metros a la derecha y rápidamente subimos a la izquierda por el Camino de La Trocha, un antiguo camino de herradura con tramos empedrados que unía Algeciras con la comarca de La Janda y estuvo activo hasta finales del siglo XIX. Alcanzamos unas ruinas, que algunos identifican con el Ventorrillo de La Trocha. Sin embargo, parece que el Ventorrillo, lugar de descanso de los viajeros que transitaban por la zona, estaba en la cabreriza que se observa en un rellano próximo. Por detrás de las citadas ruinas, comienza la subida al Puerto del Viento. Afinamos con el track y lo seguimos rigurosamente, porque el sendero tiende a cerrarse inicialmente entre los helechos. Sin embargo, la senda está bien marcada y sube serpenteando entre alcornoques, helechos, brezos, aulagas y jaras. Conforme ascendemos, las vistas a la Bahía de Algeciras, Sierra Crestellina, La Concha, etc., son cada vez más amplias. Cruzamos el Arroyo Saladillo y seguimos ascendiendo hacia el Puerto del Viento. En los bordes del sendero podemos contemplar algunas plantas carnívoras (la atrapamoscas o "drosophillum lusitanicum").

Tras superar el collado del Puerto del Viento (348 m) encontramos una bifurcación y seguimos el sendero de la izquierda (el de la derecha se dirige hacia la Piedra Tiburón, el Llano de las Tumbas, la Cascada del Capitán...). Caminamos por un precioso y umbrío bosque de alcornoques, madroños, durillos, brezos, etc. Desde los claros, tenemos magníficas vistas a la Garganta del Capitán, la Sierra de La Palma y el Mirador del Hoyo de Don Pedro. Pasamos junto a la Fuente de la Umbría y continuamos hacia el Suroeste entre magníficos ejemplares de alcornoques y quejigos y un amplio sotobosque de altos helechos. Y subimos por caminos cómodos de la cabecera del Capitán hasta el Puerto de la Zarza (465 m), donde enlazamos con el Canuto del Río de la Miel.

Después de una leve subida en la que alcanzamos la cota del día (469 m), descendemos por la vertiente izquierda del Canuto, entre exuberante vegetación y con fuertes pendientes, hasta el Falso Dolmen. Desde los claros hay buenas vistas a las sierras del Algarrobo y El Bujeo y al propio Canuto. Por este sendero, alcanzamos el punto de desvío a la derecha, al sendero de las pozas, junto a un alcornoque (v. waypoint correspondiente). Vadeamos el Río de la Miel y continuamos por su margen derecha, visitando sus espectaculares pozas y cascadas, pobladas de alisos, rododendros y helechos reales. En la Gran Poza, vadeamos nuevamente el Río de la Miel y nos pasamos a la margen izquierda. Continuamos hasta la Poza con Chorrera y visitamos las interesantes ruinas del Molino del Águila. Luego, atravesamos el antiguo Puente del Río de la Miel, de un solo arco y pavimento empedrado, y cerramos fácilmente esta espléndida ruta en El Cobre.

Notas:

Tenemos otra ruta (El Cobre - Camino de La Trocha - Puerto del Viento - Cabecera del Capitán - Canuto del Río de la Miel, 2019-11-05 - 43351113) , con un trazado similar, aunque con algunas diferencias. En la nueva, mejoramos el trazado en la subida al Puerto del Viento por detrás de las ruinas. También, al bajar por el Canuto del Río de la Miel, en el track de 2019 nos mantenemos todo el tiempo en la margen izquierda, mientras que en el nuevo cruzamos el Río y bajamos por el sendero de las pozas y cascadas de la margen derecha. Además, introducimos novedades en la cartografía, el texto y las imágenes.

- El nombre del Arroyo Saladillo es una propuesta de palocorto teniendo en cuenta la toponimia de la zona.

- Los senderos están marcados, pero en algunos tramos tienden a cerrarse entre la vegetación y hay que estar pendientes del track, especialmente en la subida al Puerto del Viento.