El espectacular desfiladero de la Horadada: Alto de la Tesla y Pico Coronilla pasando por la magnífica Tejeda de Cilla

Ermitorio del Arroyo de las Torcas

Entorno histórico Detalle de vano en la pared de la cuevaLos reinos cristianos del Norte de la Península Ibérica se van consolidando hacia el siglo X y en los territorios de León, Palencia, Burgos, Cantabria y La Rioja han ido surgiendo los eremitorios rupestres, oquedades excavadas a mano en la roca, siempre localizados en lugares protegidos por los escarpes del terreno y dotados de importantes recursos naturales, que permitieran subsistir a sus moradores, principalmente un buen aporte de agua. Según san Isidoro de Sevilla (556-636): “Anacoretas son quienes después de la vida cenobítica (en la que imitan a los Apóstoles), se dirigen a los desiertos y habitan solos en los parajes despoblados, apartados de los hombres, imitando a Elías y a Juan“. Uno de los primeros eremitas allá por el siglo VI fue san Millán (473-574), un joven pastor de ovejas, quien tuvo por maestro a san Felices, anacoreta a su vez. Aquél vivió durante 40 años en la Sierra de la Demanda, excavó su propia morada, que se amplió años después al comenzar a organizarse la vida cenobítica, construyendo alguna estancia cuyos muros y arcos perduran en la actualidad. En el 954 el rey, García Sánchez I, amplía el edificio visigodo, data de esta época la galería de entrada y los arcos de herradura. Sancho el Mayor, en el siglo XI, construye a su vez, y se realizan nuevas modificaciones en “Románico”, en pleno siglo XII. Se elevan muros y arcos de medio punto ante las cuevas originales del eremitorio de San Millán. Actualmente el Monasterio de Suso alberga la lauda sepulcral del fundador, en alabastro negro y con estatua yacente de la segunda mitad del siglo XII. Constituye este edificio un magnífico ejemplo de la evolución en las construcciones y modos de vida de los monjes durante la Alta Edad Media. Descripción El completo eremítico rupestre de Arroyo de las Torcas (La Horadada), en las Merindades (Burgos), consta de 14 habitaciones excavadas en una pared de arenisca, en un pequeño desfiladero cubierto de una exuberante arboleda, por donde fluye un caudaloso arroyo conformando un curioso hábitat oculto desde el exterior. Desde el siglo VII existen ya estas cuevas excavadas en roca arenisca, roca fácil de manejar por su escasa dureza. La dificultad en su datación exacta se une a la incertidumbre sobre su cometido original, pues se ignora si existió alguna corriente religiosa que promulgara el ascetismo o más bien fueron los mozárabes procedentes del sur de la Península quienes las construyeran como cobijo. Interior de la cuevaGeneralmente, constan de una nave principal con entrada al Sureste, así como algún espacio adicional a los pies o en los laterales con función de sacristía o baptisterio. En los alrededores del habitáculo existen con frecuencia necrópolis de tumbas antropomorfas y diversas estancias excavadas a su vez en la roca. Los constructores de estas ermitas rupestres toman como modelo los edificios de la época, utilizando el arco de herradura y el de medio punto, bóvedas de cañón y ábsides planos o en semicírculo. Gracias a alguna inscripción fundacional o los restos de cerámica hallados en el lugar resulta posible en ocasiones averiguar la época en que se excavaron y utilizaron como morada o iglesia. La denominación actual de Cuevas de los Portugueses se debe a su reutilización como viviendas a principios del siglo XX por los trabajadores del ferrocarril Santander-Mediterráneo. Estos trabajadores modificaron la obra medieval, comunicando entre sí los diferentes habitáculos. Las cuevas originales tenían planta rectangular y se accedían a su interior a través de una puerta tallada junto a otro vano como una ventana. Los bancos corridos y mechinales u hornacinas datan de aquellos primeros tiempos. Continúa debatiéndose en la actualidad si estos habitáculos constituían meros alojamientos de ganaderos seminómadas de época altomedieval, o lo que resulta más probable, tienen su origen en las comunidades religiosas que avanzan del eremitismo a la vida en comunidad: el incipiente monacato.

Ermitorio de San Pedro

La Iglesia o Cueva de San Pedro El segundo es la Cueva de San Pedro. Se trata de un iglesia rupestre, posiblemente de época visigoda, entre los siglos VII y VIII, excavada en roca de pequeñas dimensiones. Está situada más arriba que las Cuevas de los Portugueses, cerca del pueblo, en la cara occidental de la Sierra de la Tesla. Sin entrar en el pueblo seguiremos el camino que llevamos y a poca distancia (unos 300m.) encontramos un cartel que señala la senda a la derecha que conduce a la ermita rupestre Tras aparcar el coche, podemos llegar andando en unos 15 minutos. El acceso al templo, situado al Sur, está muy deteriorado por un derrumbe y no hay rastro de la puerta original. El arco triunfal tiene muy desdibujada la forma de herradura. Está flanqueado por una hornacina en la parte izquierda y por símbolos y cruces grabadas en la derecha. Tiene una planta rectangular de unos 5 metros de largo por 3 metros de ancho, con bóveda de horno. Su orientación es Este-Oeste. Al Este está la cabecera con planta de herradura y que actualmente tiene el techo hundido. En su suelo se puede observar el lugar donde se encontraba el altar. En el otro extremo se encuentra el contra-ábside, un poco elevado con respecto al suelo de la nave, aún conserva la bóveda de horno. Muy cerca de la iglesia de San pedro, al oeste, se encuentra una pequeña necrópolis con dos tumbas de adulto excavadas en forma de bañera y orientadas de esta a oeste.

Portillo de la Coronilla

Senda la izquierda

Tesla

Panoramica de Trespaderne

Camino de la derecha

Camino de la izquierda

Panoramica Panizares, Hoz de Valdielso

La Coronilla

Camino de la izquierda

Senda hacia la Tejada

La Tejada

La Tejada

Fin