El Gaitero - Los Órganos - PR 35 - Camino de Candelaria - La Crucita - Ayosa - Cheque - Joco - Chipeque - Chimague - Orticosa

Nota sobre la dificultad de la ruta: los últimos 200 metros de subida en realidad son difíciles, pero hay dos alternativas para evitarlos descritas al final del texto.

Por otra parte, si se quiere disfrutar de la parte más bonita de la ruta, acortándola varios kms. y evitando la parte más difícil, bastaría con empezar y terminar en la zona de los miradores (Chipeque/Chimague) o en la montaña de Joco, y bajar por la pista hasta el WP01.

Dejamos el coche en el km. 21,5 de la carretera de la Esperanza, en el acceso a la torre forestal de El Gaitero. Cruzamos la carretera y bajamos hasta cruzarnos con el sendero GR131, que tomamos a la izquierda.

El primer tramo hasta el WP01 puede resultar algo monótono, pero a partir de este punto comienza la que para mi gusto es la ruta más bonita del valle de la Orotava.
Continuaremos por el GR131 hasta llegar al WP02, punto en el que tomaremos el camino que se desvía a la izquierda, y que nos lleva por la parte alta del PR TF 35 (aunque se ha suprimido toda la señalización de este sendero, que de hecho estuvo cerrado hasta hace unos meses sin motivo aparente). Este tramo del PR TF 35 entre el WP02 y el WP03 es de una gran belleza paisajística, aunque no es recomendable para personas que sufran de vértigo (¿quizá por eso el cierre que comentaba?)

Al llegar al WP03 tomamos uno de los caminos tradicionales de peregrinación a Candelaria, que asciende siguiendo inicialmente el curso de una barranquera. Mientras subía, empezaron a acumularse nubes bajas en el valle de la Orotava (afortunadamente esperaron a ese momento, y pude disfrutar de los paisajes del tramo anterior sin niebla). Esta subida, con la que venceremos un desnivel de 600 metros, nos lleva hasta la Crucita, WP04, en la carretera de la Esperanza al Teide.

Aquí no encontré el viejo sendero que transcurre por la dorsal, y caminé unos 600 metros por la carretera hasta volver a intentarlo y, esta vez sí, encontrarlo. Este sendero, algo desdibujado en algunos tramos, pasa por el refugio y la montaña de Ayosa, y posteriormente nos lleva hasta la morra de Cheque, desde donde podremos disfrutar de una de las vistas panorámicas más bonitas del día. Cruzamos de nuevo la carretera y cogemos la pista que pasa por la montaña de Joco.

Al acercarnos a los miradores vamos campo a través para llegar al mirador de Chipeque, y por la carretera bajamos al mirador de Chimague. Accedemos de nuevo a la carretera de la Esperanza, y bajamos hasta la siguiente curva. Aquí iniciamos un tramo campo a través en bajada, buscando la pista que nos llevará hasta la carretera TF523 (Arafo al Teide), que cruzaremos en dirección al campamento de Orticosa.

Justo antes de llegar a Orticosa cogemos la pista que sale a la izquierda, y por la que llegaremos al WP07, punto en el que abandonamos la pista y subimos campo a través hasta el Gaitero, donde habíamos dejado el coche (se hacía tarde). Esta subida es bastante exigente, ganando un desnivel de 140 metros en apenas 200 metros de recorrido, y nos veremos obligados a utilizar las manos para ayudarnos en el ascenso.

Para evitarla, tenemos dos opciones, una más corta de dificultad moderada y una más fácil y con mejores vistas, pero algo más larga (unos 4 kms más).

La primera, la más corta, es seguir 500 metros más por la pista hasta llegar a unos postes de madera que indican un sendero (N28° 23' 30" W16° 25' 42"'), subir por él siguiendo los mojones de piedra hasta la pista, y seguir esta a la izquierda.

También puede continuarse por la pista en el WP 07 algo más de 2 kilómetros y subir por el sendero que asciende a los miradores de la montaña del Cuchillo, justo después de una curva cerrada a la izquierda (N28° 23' 28" W16° 24' 48"), y volver por la pista que va por la cresta de la montaña hasta el Gaitero.

Ambas alternativas pueden verse en el track: https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/araya-cabezo-de-la-mesa-igonse-montana-del-cuchillo-el-gaitero-el-corcho-siete-lomas-barranco-de-la-29280542