El Hierro: Faro de Orchilla-Monumento al Meridiano-Ermita de los Reyes-Malpaso (1501 m)-Fireba-Tiñor-Valverde

Cruce al monumento al Meridiano 0 y al Faro de Orchilla

Monumento del Meridiano

Este monumento, situado en las cercanías del faro de Orchilla, recuerda que la isla fue el meridiano cero, hasta que éste se trasladó al Observatorio de Greenwich en Inglaterra. El monumento es de una sencillez y un alto valor simbólico, ya que recuerda que la raya del meridiano cero pasó durante doscientos años por este punto. Desde el siglo II, cuando se pensaba que la Tierra era plana y hasta el descubrimiento de América en 1492, se consideraba que la línea que unía los dos polos pasaba por la parte más occidental de la isla de El Hierro, es decir, por la punta de Orchilla. A partir de este punto los navegantes consideraban el fin de la tierra conocida. De este modo, en la obra “Geografía” de Claudio Ptolomeo y Marino de Tiro se afirma que el Meridiano 0 pasa por el punto más occidental de esta isla, como se muestra en los primeros mapas de la Escuela Alejandrina y Ptolomeo. A pesar de que los franceses también consideraban la punta de Orchilla como el Meridiano 0, ya establecido por ellos en 1634 y posteriormente confirmado por la expedición llevada a cabo por la Academia de las Ciencias de Francia en 1724, en el siglo XIX la poderosa Inglaterra consiguió arrebatar este título histórico que pasó a situarse en Greenwich, donde se establecen las variaciones horarias desde entonces.

Faro de Orchilla

Construido en 1930, es el faro más occidental de las Islas Canarias. Se encuentra sobre la punta de Orchilla, en el municipio de El Pinar en la isla de El Hierro y se trata de un punto importantísimo para la cartografía de la antigüedad y la navegación de todos los tiempos. Antiguo indicador del Meridiano 0 hasta que se cambió por el de Greenwich, Inglaterra. Se considera el edificio civil más importante de la isla. Uno de las tareas más complicadas a la hora de la construcción de este edificio fue llevar la piedra con la que está completamente construido el Faro de Orchilla, ya que esta piedra procedía de la cantera de Arucas, Gran Canaria. Para el transporte se utilizaba, primero, un velero que la trasladaba de una isla a la otra y una vez se encontraba en El Hierro, se cargaba la piedra sobre una fila de camellos que la llevaban hasta el lejano emplazamiento.

Hacia el Santuario de la Virgen de los Reyes 5,7 km

A la derecha-Montaña de los Toscones

A la derecha

Paso canadiense

Montaña de la Virgen

Cueva del Caracol

Este conjunto troglodita en La Dehesa está estrechamente vinculado a la cultura pastoril, tanto como zona de habitación como para la guarda del ganado. Además, fue el primer lugar donde se guardó la Virgen de Los Reyes.

Ermita de los Reyes

En el Parque Natural de la Dehesa se encuentra la ermita de Nuestra Señora de los Reyes la patrona de la isla, consuelo y veneración del pueblo herreño. Sus paredes blancas entre la arboleda, sus aljibes para el que venga sediento, las cuevas que rodean su estancia y la bruma que pasa hacen de este un lugar mágico. La historia cuenta que la Virgen de los Reyes abasteció milagrosamente de agua de lluvia a los habitantes herreños en una de las peores épocas de sequía vividas en la isla. Desde entonces, cada cuatro años y en su honor, se celebra la Bajada de la Virgen de los Reyes, fiesta popular por excelencia de la isla.

Piedra de los Regidores

Situada a escasos cien metros del santuario, en esta piedra es dejada la virgen por las autoridades que la recogen del santuario al iniciar la Bajada. Dado que los antiguos mandatarios eran denominados regidores, así sigue llamándose la piedra. Aquí la recoge el pueblo de Sabinosa, el primero en portar la Virgen en la Bajada.

Punto de agua

Descansadero de la Corona

GR 131 Camino de la Virgen

Cruz de los Humilladeros

Este lugar tiene un alto valor simbólico, ya que es el último punto del camino hacia Valverde de donde se ve el santuario en las laderas del Cres, antes de entrar a las carreras de Binto. La cruz fue erigida por un viajero a América que desembarcó en la isla y dejó como testimonio de agradecimiento por su curación esta cruz que sirve de parada a la Virgen de los Reyes en la bajada. En este lugar tenemos una fuente con agua.

Llanos de Binto

Fuente de Binto

Fuente no útil actualmente para abastecerse de agua.

Raya de Binto

Este es el lugar donde Sabinosa hace la primera entrega entre los pueblos que van turnándose en transportar y bailar a la Virgen. Lo recoge El Pinar, que la llevará gran parte del camino, con una interrupción en que la entrega a El Golfo.

Punto de encuentro El Pinar-Sabinosa

El volcán Tanganasoga

El edificio volcánico de Tanganasoga corresponde a un volcán estromboliano voluminoso situado en el mismo escarpe de la depresión de "El Golfo". Por lo tanto es de origen posterior al megadeslizamiento que origino "El golfo". Tiene un cráter de explosión que corta a las coladas del edificio volcánico de "El Golfo". También corta las lavas de la serie intermedia (volcanismo reciente pre-máximo glaciar). El suelo está cubierto por depósitos explosivos con piedra pómez, lapilli y bombas de basalto arrancadas de las series antiguas.

Hacia Malpaso

Malpaso (1502 m)

Este es el punto más alto de la isla, de vegetación rala y azotado por el viento casi de manera permanente, su nombre nos indica las dificultades para transitarlo. Ofrece unas vistas espectaculares a toda la isla y es una muestra de un paisaje volcánico marcado por el picón, nombre local del lapilli o cenizas volcánicas.

Sendero E7-GR 131

Info Bajada de la Virgen

Cruz de los Reyes

Esta ladera es donde los santos de la isla reciben la venia de la virgen y todos los grupos de los distintos pueblos le bailan conjuntamente a la patrona en la bajada. Las familias herreñas tienden los manteles y hacen una comida familiar que es el principal descanso de la bajada. Este lugar presenta una fuente de agua potable.

Agua potable

Raya el Cepón

Esta raya sirve para que los bailarines del Golfo porten a la Virgen de los Reyes por cesión del pueblo del Pilar, que la ha portado antes y la vuelve a retomar en La Llanía, Lo que nos da una idea de la complicación organizativa de la Bajada y el riguroso protocolo en el transporte de la imagen.

Dos Hermanas

Esta piedra denominada Dos Hermanas es un punto importante en la Bajada ya que la Virgen abandona por un momento el camino para bendecir El Golfo, retornando poco más adelante a su ruta hacia Valverde.

Cruce con el Camino de San Salvador-Sendero PR EH 2

Raya de la Llanía

La Virgen retorna nuevamente a manos del pueblo de El Pinar; en este trayecto pasará por el bosque del Brezal, el Bailadero de las Brujas con sus leyendas y la impresionante caldera de Fileba, uno de los lugares de mayor interés geológico de la isla.

Fuente de la Llanía

Fileba

Cráter de explosión que ha proyectado un volumen considerable de lapilli y bombas (cono piroclástico). En las paredes se aprecian capas de lavas de la serie "Antigua", del denominado edificio "Volcán El Golfo". El cráter circular está cerrado, con un diámetro aproximado de 500m y 100m de profundidad.

Mirador de Fireba 2

Vista del Timbarombo al fondo

Raya Cruz del Niño

En la meseta de Nisdafe, los habitantes de San Andrés reciben a la Virgen de manos del pueblo de Isora. El voto de la bajada dice que todos los herreños deben acompañar a la Virgen excepto los que tienen legítimo impedimento, para lo que existen paradas en el camino. Una de ellas es la de parada de 4 esquinas.

San Andrés al fondo

Valverde 6'4 km

Las cuatro esquinas

Raya cuatro esquinas

Esta es la raya más corta del camino de la Virgen. Tiene una antigüedad de 150 años, cuando los pueblos del norte (Mocanal, Echedo y Erese) pidieron portar a la Virgen, ya que al no pasar por su jurisdicción, no tenían hasta entonces posibilidad de acompañar a la Virgen. En el área de descanso a pie de carretera encontramos otro punto de agua.

Tiñor 1'6 km

Raya Tejegüete

Esta última raya sirve para que el pueblo de Valverde recoja a la Virgen. La corporación municipal le entrega el bastón de mando y a hombros de los concejales hace parte del último tramo del camino.

Tiñor

El pueblo más pequeño de la isla de El Hierro es Tiñor, ubicado en el nordeste. Esta aldea respira un aire muy especial, procedente de sus casas tradicionales y ennegrecidas por la roca volcánica. Algunas de las viviendas son de color blanco que contrastan con el resto y el entorno natural que rodea al caserío.

Raya de Tiñor

Central Hidroeólica de la Corona del Viento-Depósito superior

El proyecto se pone en marcha cuando se considera que El Hierro tiene unas cualidades que le permiten autoabastecerse a partir de energías limpias, siendo así la isla «renovable» del Archipiélago Canario. Esto se ha llevado a cabo a partir de la construcción de una central hidráulica y un parque eólico que están conectados al sistema eléctrico de la isla. El sistema está compuesto por depósitos de agua, un parque eólico, una central hidráulica, una central de bombeo y una central de motores diesel. Esta última serviría para cuando las circunstancias no sean propicias en el parque eólico o en la central hidroeléctrica poder mantener la estabilidad de la red. El hito es conseguir que una energía intermitente pueda llegar a ser estable.

Valverde desde Mirador de la Caldera

Cueva de Lemus

Llegando a la iglesia de la Concepción

El camino finaliza en pleno centro de Valverde, ante la Parroquia Matriz. Es la principal construcción religiosa de la isla, con sus tres naves y su advocación a la Sagrada Concepción. Es un templo barroco de tres naves, construido a finales del siglo XVIII, en el que destacan los contrafuertes laterales que se añadieron para dar consistencia a su fábrica.

Iglesia de la Concepción de Valverde

Es el mayor templo de la isla, y, hasta la tercera década del siglo XX, la única parroquia y centro donde se regía la iglesia en El Hierro. Fué construida con materiales pobres y se alzó a gran altura, lo que provocó su derrumbamiento en 1796, reemplazándose por la actual iglesia de tres naves y campanario sobre la central, con fachada neobarroca. En su interior conserva, no obstante, la altura de antaño, dándole esbeltez y elegancia al edificio. Esta Iglesia es depositaria de gran parte del patrimonio histórico insular. Preside su retablo central la imagen de la Virgen de la Inmaculada Concepción. De destacar es también el reloj que podemos ver en el exterior, que fue donado por el Dr. Gaspar Jerónimo Quintero, y se trajo directamente desde Francia. Este reloj fue restaurado en el año 2000, y es que, aunque en un principio se pensó en substituir su desgastada esfera por una nueva, el deseo de los habitantes de la isla de continuar viendo el reloj que marcara las horas desde 1867, hizo que el Cabildo, guiado por el deseo de defensa y conservación del patrimonio, sufragase los gastos de la reparación. Como anécdota, las campanadas que dieron paso del año 2000 al 2001, se emitieron en directo para toda Canarias desde la plaza de esta iglesia, al son del sonido de este reloj.