El Parque Natural de las Hoces del Cabriel

El Parque Natural de las Hoces del Cabriel

El Parque Natural de las Hoces del Cabrieles un espacio natural protegido situado en la provincia de Valencia, Comunidad Valenciana.

Fue declarado parque natural por el gobierno valenciano el 17 de junio de 2005. Como el río Cabriel ejerce de límite entre Castilla-La Mancha y la Comunidad Valenciana, la ribera castellano-manchega está protegida bajo la figura de reserva natural y recibe el nombre de Reserva natural de las Hoces del Cabriel. Ambos pertenecen a la Reserva de la Biosfera del Valle del Cabriel, declarada por la UNESCO el 19 de junio de 2019.

El parque natural se encuentra localizado en la comarca de Requena-Utiel, limitando con las provincias de Cuenca y Albacete en la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha. Debido a su superficie se constituye en el mayor paraje protegido de toda la Comunidad Valenciana.

El Parque se sitúa en la ribera izquierda del río Cabriel. El río labra un profundo barranco sobre los materiales calizos y dolomíticos del cretácico superior, ensanchándose cuando el curso alcanza materiales yesíferos y detríticos. El barranco con paredes de pronunciadas pendientes y farallones verticales de gran altura da lugar a un extraordinario paisaje. Además existe otra formación, denominada los Cuchillos de Contreras originada por la erosión de la parte blanda de la roca que ha generado una impresionante cresta vertical.

En el parque se encuentran los bosques de ribera mejor conservados de toda la Comunidad Valenciana, estando formados por chopos, sauces y variedades de tamarix. Por otra parte, las paredes rocosas que se encuentran situadas alrededor del cauce del río están cubiertas de un magnífico bosque de pino blanco en el que se encuentran de manera aislada ejemplares de encina y roble valenciano además de otras especies típicamente mediterráneas como pueden ser el lentisco, madroño, boj, romero y sabinares de sabina albar.

La fauna del parque destaca por la importante población de aves rapaces siendo especialmente significativa la presencia del águila perdicera, el águila real y el búho chico. Ello permite que las Hoces del Cabriel estén consideradas como Zona de Especial Protección para las aves ZEPA.

Destaca la presencia de ungulados como la cabra montesa y el jabalí y en menor medida ejemplares de ciervo y muflón.

Por otra parte, el propio río es una de las mejores reservas de fauna fluvial de toda la Comunidad Valenciana destacando la existencia de la nutria de río, el cangrejo común europeo o la madrilla del Júcar.

La mejor forma de visitar los "Cuchillos" es salir de la A-3 en Villargordo del Cabriel, coger la N-III dirección Madrid, cruzar la presa de Contreras, primera desviación a la izquierda "Reserva Natural Hoces del Cabriel". La visita de la Reserva está gestionada por la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha. Es conveniente telefonear y reservar.

La descripción de la ruta descrita está basada en el track publicado por 3enruta y wikipedia.

En Julio o Agosto el número de visitantes se encuentra limitado a 100 personas/día, por lo que debes realizar una reserva gratuita.

El camino es muy fácil de seguir y amplio, así que no tendremos problemas a la hora de caminar por el. El camino es llano, así que lo podrán realizar casi todo el mundo.

La ruta puede ser realizada con niños pequeños hasta su parte más espectacular (Los Cuchillos de Contreras) y seguir un poco más si se quiere. Dejamos el coche en el parking del centro multiaventura. La distancia de ida y vuelta hasta los Chuchillos, es de 6 kms.

En uestro caso ampliamos el recorrido volviendo por el Barranco de Moluengo, por la otra orilla del rio, eteniendo que cruzar el rio por el antiguo puente del ferrocarril, que no tiene suelo. El paso del puente presenta gran dificultad, no es aconsejable hacerla con niños, ni personas que no estén familiarizadas con rutas mucho más exigentes.

Dejamos el coche en la Venta del Puerto, que encontraremos al poco de iniciar la bajada por la carreterita hacia el fondo del barranco,. Si quieres ahorrarte de caminata (contando ida y vuelta) puedes cntinuar en coche y aparcar en el Parking que hay en el Centro Multiaventura, que identificaremos rápidamente por las cuantiosas construcciones de madera, puentes y tirolinas, desde donde se inicia la ruta “oficialmente”.

La entrada al Parque se hace a través de una puerta de metal verde y una barrera. Continuamos por una pista ancha de tierra en muy buen estado. UN trayecto corto nos lleva a unos estratos rocosos verticales que vemos frente a nosotros, Los Cuchillares de Contreras. Son estratos de roca caliza o dolomía, altos y verticales, eparados entre sí, por estratos más blandos y erosionados.

El rio se encaja entre las increíbles paredes de roca. Más adelante llegamos a un puente de hierro que cruza el rio, atravesamos dos pequeños túneles de roca. Las paredes forman unas agujas y picachos de gran altura y verticalidad con el rio a sus pies. Este sería el punto de retorno para una ruta fácil y corta.

La pista continua dejando las moles de piedra que forman la hoz a nuestra espalda. Pasaremos junto a las ruinas de una casa abandonada y un poco más adelante pasaremos sobre un puente de hormigón con pasamanos de cable. Seguiremos caminando hasta llegar a otro puente de hormigón que permite cruzar el río.

Ahora tenemos 2 opciones: o bien volver al punto de inicio sobre nuestros pasos, realizando la ruta de forma lineal o bien cruzar el rio y hacerla por un sendero que nos permite volver por la margen derecha del rio hasta casi la mitad de ruta, por donde un puente nos permitiría cruzar el rio y realizar el segundo tramo de vuelta por el camino por el que habíamos venido.

Cruzamos el rio y comenzamos a caminar por una pista de tierra que se convertirse en un bonito sendero que nos va llevando en ligero ascenso hacia el alto de Contreras y el Barranco de Moluengo. Sorteamos un par de escalones y rocas y llegamos al puente. Lo cruzamos y estaremos a mitad del camino de vuelta, justo por donde habíamos venido. Solo había un pequeño problema: el puente no tiene suelo y la altura entre el puente y el agua considerable.

Dese aquí tan solo queda deshacer el camino por el que vinimos y llegar al punto de inicio de la ruta.

En definitiva una ruta, bonita, tranquila, familiar y muy recomendable en caso de hacerla hasta la zona de los Cuchillos o en todo caso hasta el puente de hormigón..