El Pelayo, Cerros del Bujeo y Tambor, P.N. del Estrecho, Algeciras (Cádiz)

Nuestra ruta de hoy la haremos, partiendo de la población de El Pelayo (en Algeciras), por el P.N. de El Estrecho.

El Parque Natural del Estrecho se encuentra en el extremo sur de la península ibérica y protege el espacio marítimo/terrestre del litoral: desde la ensenada de Getares (Algeciras), hasta el Cabo de Gracia (Tarifa).

Fue declarado parque natural en el año 2003 y tiene una superficie protegida de más de 18.000 Ha. Es el espacio protegido más meridional del continente europeo.

Este Parque une valores ecológicos, paisajísticos, históricos y culturales de características singulares. Forma parte de la Reserva de la Biosfera Intercontinental del Mediterráneo.

Sus costas están bañadas por dos mares: al Este, por el mar Mediterráneo, y al Oeste, por el océano Atlántico.
El estrecho de Gibraltar, que une estos mares y que separa Europa de África, es lugar de paso de aves migratorias y mamíferos marinos.

La distancia mínima entre los dos continentes (Europa y África) es de solo 14 kilómetros y desde tiempos prehistóricos este paso fue también una vía migratoria del ser humano.

Como advertencia decir: que esta ruta, aunque la califico de "Moderada", tiene algunos tramos que son algo complicados, más que nada por la abundante vegetación (jaras, aulagas, zarza...) que nos encontramos en más de un punto, lo que dificulta muy mucho el paso.

Hay tramos en los que el sendero se pierde y tendremos que luchar contra el matorral que, en algunos casos incluso, casi nos cubre, lo que hará que salgamos de allí con algún que otro arañazo. A pesar de esto, nada que que tenga que ser preocupante, sólo que si lo que buscamos es un sendero bien marcado y limpio, éste no lo es.

Comenzaremos la ruta partiendo de El Pelayo (o simplemente Pelayo), que es un núcleo de población del municipio de Algeciras, situado a 7 kilómetros del centro de la ciudad y a 14 km de Tarifa.
Desde aquí haremos un entretenido recorrido por una pequeña parte de este maravilloso Parque Natural.

Pasaremos por el Cerro de Bujeo, desde donde podremos contemplar unas increíbles vistas a toda la costa africana.

Durante casi todo el recorrido podremos ver bastante ganado suelto (vacas), pastando libremente por los prados. Tendremos que pasar muy cerquita de ellas, y si no las molestamos, ellas ni se inmutaran.

También iremos al Mirador del Cerro El Tambor, donde además de disfrutar de las vistas, nos tomaremos un descanso para reponer fuerzas.

Volvemos unos metros sobre nuestros pasos y giramos a la izquierda para subir al Vértice Geodésico del Cerro El Tambor. Como curiosidad decir que éste es el punto más cercano entre los dos continentes.

Y ya, a partir de aquí, comenzamos la bajada de vuelta. Casi todo la haremos por carril, menos en el último tramo que tomaremos un sendero, con el que evitaremos pasar por la carretera y, sobre todo, disfrutaremos de un entorno increíble como "guinda" de la ruta de hoy.

Un recorrido muy bonito, como todo lo que tiene este Parque, distraído y en un entorno privilegiado que, sin la menor duda, merece el pequeño esfuerzo.