Els Ports - El Pla d'Avària desde El Mascar

Esta es una ruta pensada para toda la familia, ya que tanto por la distancia, el desnivel y la facilidad de orientación (transcurre por pistas y senderos marcados tanto por señales o por hitos de piedra) es asumible para cualquier persona. Incluso hay una opción de acortar la ruta a la mitad de su recorrido por un sendero marcado con hitos de piedra.
La ruta recorre la cabecera del Barranc del Regatxol, entre frondosos y frescos bosques de pino rojo y pino negral, así como acebos, helechos, carrascas, etc...esto facilita la posibilidad de realizar esta excursión en verano.
Además se visitan sitios tan curiosos como un tradicional refugio de pastores, la preciosa Font dels Bassiets o la Casa Forestal de Cova Avellanes que el Parc Natural dels Ports ha rehabilitado recientemente como centro de educación medioambiental.

Recorrido: ermita de La Mare de Deu del Mascar - Pla d'Avària - refugio de pastores - Font dels Bassiets - Casa Forestal - estación meteorológica - ermita de La Mare de Deu del Mascar.

Distancia: 6km. Tiempo: 2,5h. Desnivel: 96m. Dificultad: fácil. Puntos de agua: Font dels Bassiets en época de lluvia; llevad agua!

Acceso: Desde Tortosa, dirección Roquetes. Tomad la T-3422 en dirección a Els Reguers. A unos 2km después de dejar Roquetes, tomad la desviación a la izquierda indicada con una señal que os dirige al Mont Caro (el pico de mayor altura del Parque Natural de Els Ports) a 20km. Después de haber ascendido por el caracol de curvas de la carretera se alcanza El Portell y su maravilloso mirador, que da acceso al interior del macizo de Els Ports.
Tras 1,5km desde El Portell llegaréis a la zona urbanizada del Mascar (también llamada El Esquirol). Segid por la carretera en dirección Fredes. Tras unos 2,5km se encuentra una bifurcación con una señal indicando la ermita de Santa Maria del Port. Justo al lado de la ermita hay una zona de aparcamiento.

Desde el aparcamiento se avista el refugio del seminario diocesano de Tortosa y la ermita de Santa Maria del Port.
La ruta continúa por el antiguo Camí del Regatxol, una amplia pista que rápida y cómodamente atraviesa el Pla d'Avària hasta llegar a un alto en donde se encuentra una bifurcación de caminos. Allí por la derecha sale la pista que asciende por la falda de la Mola de Catí hasta Coves Roges. A la izquierda sale un sendero marcado por un hito de piedras y una marca roja que desciende hacia el Barranc del Regatxol y que hace de atajo, acortando la ruta a la mitad del recorrido si se desea.
Continuando por el antiguo Camí del Regatxol se llega hasta la zona en donde está situado el refugio de pastores, bien señalizado por un poste indicador a la izquierda de la pista. El refugio está construido aprovechando una cueva y es un buen ejemplo de las construcciones en piedra seca de estas comarcas.
Después de visitar el refugio hay que volver hacia atrás por la pista hasta una bifurcación por la que se había pasado minutos antes y señalizada por un pequeño poste. Ahora se deja el antiguo Camí del Regatxol y, por la pista que sale a la derecha, se desciende cómodamente para cruzar el lecho del Barranc del Regatxol.
Poco después de cruzar el barranco se accede a la Font dels Bassiets, situada en un precioso rincón umbrío y fresco. La fuente, que no siempre tiene agua, está construida utilizando tres bassis (abrevaderos realizados con troncos de pino negral vaciados para almacenar el agua de la fuente) dispuestos en ángulo recto.
Se continúa por el sendero y en poco tiempo se encuentra, marcado por un hito de piedras, una desviación a la izquierda. Es un sendero más estrecho que el anterior que, rápidamente y sin tener que llegar al aparcamiento del área de recreo de Cova Avellanes, lleva a la Casa Forestal del Parc Natural dels Ports.
Se atraviesa la bonita explanada en donde está construida la casa. En el extremo opuesto de la explanada se encuentra una pista que da acceso a la casa desde la pista de Caro a Fredes. Inmediatamente se halla otro hito de piedras que señala un sendero que sale por la izquierda de la pista. Por aquí se accede a la estación meteorológica.
Poco antes de llegar a la estación meteorológica se encuentra a la derecha un hito de piedras que marca la senda que sirve de atajo, acortando esta ruta por la mitad, que habíamos dejado en la zona del Pla d'Avària. Enseguida aparece la estación meteorológica.
Por la derecha de la estación (lado suroeste) parte otro sendero que, descendiendo de nuevo al Barranc del Regatxol y siguiendo el lecho del barranco, conduce al inicio de esta ruta.
En esta zona de bosque proliferan los helechos y caminar por ella es un verdadero placer.
Ahora solo toca disfrutar del final de la ruta, y tras una bifurcación llegar a la pista que accede a la zona urbanizada en donde dejamos el vehículo al principio de esta excursión.