Embalse de Zapateros-Collado de la Espinerica-Valle del río Angorrilla-Collado de los Chaparros. Anthercas

Accedemos desde Riopar por la CM-412 hacia Salobre y Reolid, aparcamos un coche para la vuelta junto a la Casa y Molino de Prado Grande (38°33'5.69"N 2°30'2.78"W). Volvemos unos 500 m y entrando por Zapateros, aparcamos el resto de los coches en el aparcamiento de su embalse (con capacidad para cuatro vehículos).

Partimos 11 componentes del grupo Andarines Caminando por la Vida, por la pista que rodea el embalse de Zapateros con avistamiento de peces, hacia el Cerro del Judío en la Sierra de Alcaraz; la ancha pista forestal se empecina sin darnos tregua en ganar altura a partir del embalse, que remansa las aguas de los Arroyos de las Crucetas y las Yeguas; en 5 km, disfrutando de las bajantes de agua arroyera, tomamos a la izquierda en el cruce, haciendo una breve parada en el Collado de la Espinerica; aunque nosotros descendimos 300 m monte través para enlazar con una trocha ganadera, se puede tomar desde el mismo collado y evitarnos un pequeño rodeo.

Avanzamos por la vaguada bordeando el Cerro de la Muela siguiendo la trocha; esta zona se mantiene aún virgen y salvaje, todo un placer para los sentidos; dispone de un arroyo con agua, aunque no es lo normal, ahora baja provocando saltos de agua y desbordamientos, tomando a veces nuestro camino.

Hallamos varios ejemplares de un grillo de monte, hembras de Picnogaster inermis por su largo apéndice posterior, es el ovopositor con el que 'inyecta' los huevos bajo tierra, este insecto pertenece la familia de los ortópteros, habita en sabinares y pastizales entre 1.800 y 2.200 m de altitud, aunque es un endemismo de Sierra Nevada y las vecinas Sierras de Baza-Filabres, también se encuentra en la Sierra de Alcaraz, a pesar de que no cuenta con alas y su camuflaje de tonos oscuros, le hace destacar sobre la hierba verde perjudicándole en primavera frente a sus depredadores.

Pasamos junto a una isla de choperas de gran tamaño, rocas erosionadas y pinos majestuosos; la vegetación circundante de matorral mediterráneo, combinada con el encinar y pinar, se ve alterada ahora por una pequeña plantación de cerezos junto a las ruinas de un cortijo, suponemos que sus antiguos habitantes fueron responsables, de que ahora estemos tomando el mantente junto a ellos, escuchando el sonido del cercano arroyo, tendidos en un suelo tapizado de verde y respirando un aire puro con aromas primaverales; aunque llevamos dos horas y media en 8 km de ruta, el tiempo se ha detenido aquí y congelamos este momento para revivirlo después.

Proseguimos embelesados con el paisaje disfrutado de la magia del lugar, sin sufrir la dureza del trabajo y aislamiento que somete la Sierra a las gentes que poblaron estas latitudes; desde un depósito circular de agua, comenzamos a buscar el vadeo del Río Angorrilla, lo hacemos poco más adelante de la unión con el arroyo que traíamos; salimos a la pista en el Valle del Angorrilla; transcurre paralela al río entre pinos, choperas y encinar, donde andar es un auténtico placer, acompañados por el único sonido de algún salto de agua del Angorrilla; el valle se ensancha en el Cortijo de Andrés y su nave ganadera, donde confluye el Arroyo de las Torcas; esta vez solo vemos a los choticos, el resto del ganado se halla pastando acompañados de los perros, en el interior han quedado las gallinas; dejamos en curva las ruinas del Cortijo de la Blanca; la pista (Cañá la Verea) se halla ligeramente embarrada con charcas ocasionales; cruzamos el puente de la Cañá la Verea sobre el río Angorrilla bajo el restaurado Cortijo del Turrero.

Ascendemos en poco más de 2 km al Collado de los Chaparros (14,5 km); vamos en suave descenso bordeando el Pico Hondonero (1393 m) por ancha y monótona pista forestal, en Los Poyos (Camino de Santiago) vemos la Fuente de las Albercas, terminando con 470 m de carretera al aparcamiento.

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