Encinar de Sopeña (El Suceso)

Punto de partida: El Suceso.
Espacio protegido: Parque Natural Armañón.
Época recomendada: Todo el año excepto con nieve.
Elementos de interés: Encinar de Sopeña, dolmen "La Lama" y vistas panorámicas.
Tipo de camino: A caballo entre pista forestal y senda que se corresponden con el PR-BI 121.
Servicios: Los establecimientos más cercanos se encuentran en Carranza. Es recomendable una visita al centro de interpretación del parque y a las cuevas de Pozalagua, ambos ubicados en Ranero.

Descripción del itinerario.

Al socaire del Armañón, en el corazón del parque natural al que da nombre, se extiende el encinar de Sopeña, un bello bosque de cuento de gnomos más propio de otras latitudes. Su interés radica en que se trata de un encinar típicamente mediterráneo ubicado en plena cornisa cantábrica, posible gracias a los farallones que le protegen de los fríos vientos del norte y su orientación sur, que crean un microclima especial para crear esta singularidad botánica.

El recorrido comienza y termina en el pequeño barrio de El Suceso, que recibe el nombre de la virgen del Buen Suceso, patrona de Karrantza. Su ermita se encuentra sobre el cercano peña Grande, un montículo que se eleva a apenas 300 metros del núcleo rural configurado como un inmejorable balcón sobre el valle. En este punto encontramos un panel con toda la información relevante además de una extraña plaza de toros y una fuente (figuras 1, 2 y 3).

Seguidamente tendremos que elegir por donde comenzar nuestro sentido de la ruta, bien hacia la derecha o por el contrario hacia la izquierda. El recorrido nos aconseja, acertadamente, que lo hagamos en sentido contrario a las agujas del reloj, y nosotros no vamos a llevarle la contraria (figuras 4 y 5).

Apenas realizados 500 metros la cosa ya se pone seria y tras girar a la izquierda (figura 6) comenzaremos poco a poco a ascender atravesando primero un bosque de eucaliptos (figura 7) que posteriormente dará paso a un pinar por el que tendremos que ascender ladera arriba tras realizar ahora un brusco giro hacia la derecha (figuras 8 y 9).

A media ladera por los montes de las peñas de Fuente Fría (figura 10) las vistas que obtendremos del valle de Carranza serán difícilmente mejorables, dando por bueno el esfuerzo que hemos realizado (figura 11).

En el kilómetro 2,6 muy cerca a los restos de la mina de Corrales, enlazaremos con una ancha pista forestal para tomar rumbo norte girando ahora hacia la izquierda (figuras 12, 13 y 14). Habremos completado prácticamente toda la ascensión de la ruta cuando lleguemos al desvío que nos señala la ubicación del dolmen de "La Lama", uno de los seis dólmenes que se pueden contemplar en esta zona (figuras 15, 16 y 17).

Tras descender y abandonar la pista principal, giraremos de nuevo hacia la izquierda (figura 18), que nos conducirá a través de un pequeño sendero en un sensacional descenso por el bosque de Sopeña, uno de los principales puntos botánicos de Armañón. Como se puede apreciar en las figuras 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25 y 26, algunas de las encinas cuentan con un gran tamaño, buena muestra del importante valor ecológico con el que cuenta este recóndito lugar.

Cuando alcancemos un cercado que protege un pinar de repoblación, las encinas se abrirán paso poco a poco hasta salir a un terreno cada vez más despejado que nos ofrece otra vez, unas tremendas vistas al valle (figuras 27, 28, 29 y 30). En el ecuador de la ruta, saldremos por la entrada del encinar que será nuestra salida para seguidamente girar hacia la izquierda enlazando ahora con otra nueva pista (figuras 31, 32 y 33).

Avanzaremos ahora en un terreno con una alta carga ganadera dominado por pastos, tierras de cultivo (figura 36) y caseríos para desviarnos primero hacia la derecha (figura 34) y luego a la izquierda (figura 35). La pista nos llevará por un pequeño pinar (figura 37), para ascender ligeramente un último repecho tomando así un desvío a la derecha (figuras 38 y 39), enlazando con nuestro punto de origen con un último giro hacia la izquierda (figura 40) junto a una vivienda.

Impresiones.

Sensacional recorrido circular para conocer de lleno el parque natural de Armañón, uno de los rincones más escondidos pero a la vez genuinos de Bizkaia. Las tremendas vistas que tendremos del valle de Carranza y sus montes así como de la Cantabria más oriental acompañado por el encinar de Sopeña y el dolmen de "La Lama" serán algunos de los motivos por los que conocer y recomendar este bellísimo territorio por el que no ha pasado el tiempo.

Como nota negativa no me quiero olvidar del impresentable aspecto con el que cuenta el último tramo de descenso por el encinar, a la mitad del vallado que protege al pinar; las máquinas se encargaron de colocar el cercado pero no de adecuar la senda.