Eretza desde San Pedro de Galdames (24-08-2021)

La cima de Eretza es la máxima cota de las sierras de Sasiburu y Grumeran, con 887 metros de altitud, siendo variados los itinerarios que conducen a la misma desde los pueblos cercanos (Barakaldo, Gueñes, Galdames, La Arboleda…). El elegido para nuestra excursión de hoy no es de los más frecuentados, iniciándose en el barrio de San Pedro de Galdames, donde se localiza el Ayuntamiento de esta localidad.

Entre el punto de partida de San Pedro y el refugio de La Berenilla, la ruta describe un bucle en sentido contrario al de las agujas del reloj. A la ida pasamos por el barrio de Illeta (Galdames) y el collado de Arbori, transitando en su casi totalidad por pistas, salvo en la parte final de la subida al citado refugio, que se hace por clara senda. También se va por senda unos pocos metros, justo antes de acceder a la ermita de San Cosme y San Damián. Desde el refugio, una larga y empinada rampa de hierba conduce directamente a la cumbre, sin más problemas que la pendiente a superar. De vuelta al entorno del refugio por la misma rampa herbosa, una buena pista nos lleva primero al collado Zepal, al pie de Aldape, para luego bordear dicho monte por su vertiente oeste hasta salir al collado de Tellitu Landa. En este collado tomamos una estrecha senda que se abre paso entre bosque, mientras desciende por la ladera del Pico de la Cruz y nos conduce finalmente a San Pedro, tras pasar antes por el barrio de Akendibar.

Encontramos marcas de pintura en distintos tramos del recorrido. Desde el collado de Arbori a la cima de Eretza, tenemos como referencia las marcas amarillas y blancas del “PR BI-107. Luxar-Eretza”, ruta promovida por el Ayuntamiento de Gueñes y rehomologada en 2019 por la Federación Vizcaína de Montaña (BMF-FVM). También hay indicadores y marcas rojas y blancas del “GR-281. Gran Recorrido de las Encartaciones”, aunque no se encuentran en buen estado, en la bajada del collado de Tellitu Landa a San Pedro (también vemos alguna marca a partir del collado Zepal). Conviene precisar que este GR-281 ha sido deshomologado en 2016 por la FVM.

Iniciamos la marcha en el barrio de San Pedro de Galdames, tras entrar en el mismo por una calle que, según se viene de Gueñes, deja la iglesia parroquial a la izquierda y enseguida accede a una plaza circular, con espacios habilitados para aparcamiento de vehículos y un área de juegos infantiles en su parte central. En esta plaza debemos tomar dirección a Los Molinos, para lo cual, como señala un cartel cercano, hay que girar a la derecha y seguir una estrecha carretera en dirección sureste. Al poco de empezar a andar por ella, vemos a la izquierda un desvío con indicador del GR-281 que, si bien ahora no lo tenemos en cuenta, será nuestro camino de vuelta.

Por el vial asfaltado, pronto llegamos a la primera bifurcación. El ramal izquierdo va a una finca privada, por lo que continuamos de frente, en ligero descenso (SSE), hasta llegar al primer caserío del barrio de Los Molinos. En este primer tramo de la ruta se suceden en corto espacio varias bifurcaciones, en las que siempre seguiremos de frente. Es importante reseñar que, a partir de Los Molinos, el rumbo se mantiene prácticamente constante (SE) hasta el collado de Arbori. Poco después del primer caserío vemos otros, a la derecha y a un nivel inferior, desechando los dos ramales que conducen a ellos. Nada más dejar el segundo ramal, el firme de la pista cambia de asfalto a hormigón y cruzamos un pequeño puente sobre el arroyo. Uno o dos minutos después, nueva bifurcación que resolvemos, como siempre, de frente, sin tener en cuenta la pista cementada que gira a la izquierda y sube al barrio de Akendibar.

Tras desechar un posterior desvío a la derecha, el firme de hormigón llega a su fin cuando llevamos en total unos 20 minutos de marcha, en el punto en que la pista cementada desciende por la izquierda a una zona arbolada, en la que se ve al fondo un recinto con un pequeño edificio en su interior. Nuestra ruta continua de frente, ahora por pista de piedras gruesas, que sube con fuerte y continuada pendiente por la margen derecha del barranco (arroyo a la derecha). En la parte superior de la misma se unen a ella por la izquierda, en niveles próximos, sendas pistas menores que flanquean la ladera del monte. Tras un corto giro final a la derecha, accedemos a un cruce de caminos, teniendo delante de nosotros y a pocos metros, los caseríos de Illeta.

Sin acercarnos a los caseríos, tomamos un antiguo camino que gana altura por la izquierda. Cuando llevamos andando por él unos 7 u 8 minutos, justo antes de entrar en una zona embarrada (algo más arriba se ve un depósito o registro de agua), estaremos atentos para abandonar el camino y desviarnos a la derecha, bajando en diagonal por débil traza de senda hasta llegar en un par de minutos a la cuidada ermita de San Cosme y San Damián.

Por el camino de acceso a la ermita, entre ésta y el talud, conectamos en menos de 3 minutos con la pista hormigonada que sube del alto de Umaran (BI-3631) al collado Arbori por el barrio Amabizkar Goikoa (un ramal de la misma asciende a Illeta). Continuando de frente por ella, en otros 7 u 8 minutos llegamos al cruce de caminos existente en dicho collado. Tomamos la ancha pista de tierra y piedrilla que gira a la izquierda (N), pero solo andamos por ella un par de minutos, hasta ver un desvío con indicador del PR-BI 107 que nos invita a ir por la derecha (corto descenso), apareciendo a pocos metros una nueva bifurcación que resolvemos de frente, cruzando un cierre de alambrada.

El camino, con firme de tierra y de mediana anchura, asciende en lazadas por la despejada ladera, convirtiéndose en sendero más arriba, nada más cruzar una cancela. La senda discurre a ratos entre rocas y nos conduce finalmente (ENE) a los llanos de Arbori, a los que llega una pista en sentido contrario al nuestro. A la izquierda, a pocos metros, se localiza el refugio de La Berenilla, con fuente y un espacio habilitado para entrada libre.

Desde el final de la citada pista, sin hacer caso de ella, afrontamos por suelo herboso el largo y duro tramo final de ascenso a la cumbre. La pendiente es acusada en la primera rampa (E), en la que nos acompaña un pinar a la derecha. Tras llegar a la parte alta de la loma, nuevo repecho (SE, enseguida ESE) con pinos ahora a la izquierda que más arriba se sustituyen por cipreses. Un leve giro final a la izquierda (E) nos sitúa en la panorámica cima de Eretza. Espléndidas vistas en todas las direcciones, si el tiempo lo permite.

Volvemos al entorno del refugio por la misma ruta de subida. Al contactar con el camino de acceso al refugio poco antes de su final, lo seguimos (derecha) uno o dos minutos (N), hasta desembocar en una ancha pista con buen firme de tierra y piedrilla. Sin hacer caso del ramal de la derecha, que parece flanquear la ladera de Eretza, continuamos por el que sigue de frente (N), que pierde algo de altura y enseguida se introduce en el pinar. Cuando llevamos andando por este camino 8 ó 9 minutos, debemos prestar atención a un desvío que aparece a nuestra derecha. En este punto hay que abandonar la pista principal, que sigue de frente, y tomar dicho desvío que, en pocos metros, nos sitúa en el collado Agirza o Zepal.

Si se desea, desde este collado se puede ascender de forma directa por senda a la cima de Aldape y luego bajar, también por senda, al collado de Tellitu Landa. Nosotros hemos preferido continuar por la pista que, transitando entre pinos (NW, al final NE), flanquea cómodamente Aldape por su vertiente oeste, hasta arribar al collado de Tellitu Landa. Poco antes de acceder al collado, aparece un desvío de la pista (izquierda) que no tenemos en cuenta, viendo que pierde altura al principio, para luego remontar por la ladera en dirección al Pico de la Cruz.

En el collado, un viejo indicador del GR-281 nos señala la dirección a San Pedro de Galdames (W). La senda no se muestra clara en el primer tramo del descenso, a causa de la densa vegetación existente. Enseguida nos topamos con la pista antes citada, que se dirige al Pico de la Cruz, pero no hacemos caso de ella. Simplemente la cruzamos (podíamos haber bajado por ella hasta este punto, evitando llegar al collado), prestando atención a no perder la débil traza de senda (W), que más abajo, al entrar en zona de bosque, principalmente robles, aparece más nítida. Cuando llevamos bajando poco más de un cuarto de hora desde el collado, cruzamos un pequeño arroyo. Hoy solo vemos un hilo de agua, dada la escasez de lluvias de los últimos dos meses.

Poco después de cruzar el arroyo, el rumbo cambia a noroeste y se mantiene invariable durante un largo trecho. También el sendero se mantiene sin apenas variaciones de nivel en un largo tramo, en torno a la cota 500, en parte por terreno despejado, hasta que finalmente desciende por el bosque con moderada y continuada pendiente (NW).

Tras perder bastante altura, cruzamos una portilla a la salida de un pinar y seguimos las viejas marcas rojas y blancas del GR-281 (NW, luego SW), que nos conducen al barrio de Akendibar. Aquí podemos optar por bajar por la pista de hormigón que accede a este barrio desde Los Molinos, o hacerlo siguiendo las citadas marcas, como hemos hecho nosotros. Para ello, a pocos metros del primer caserío, que aparece a nuestra izquierda, giramos a la derecha, cruzando una puerta metálica (poco antes hemos cruzado otra similar). Nada más traspasar la puerta, vemos a la derecha, algo más arriba, la ermita de San Roque en medio del encinar. Aunque un cartel nos indica que estamos en terreno privado, al no ver señales de prohibición de paso, reiniciamos el descenso por un antiguo camino (NW), con las marcas del GR como referencia y que, tras describir un par de curvas, acaba desembocando en la carretera a Los Molinos, a pocos metros del punto de partida.

Tiempos netos de marcha a ritmo tranquilo (sin contar paradas): de San Pedro de Galdames al barrio Illeta: 45 minutos. Del barrio Illeta al collado de Arbori: 20 minutos. Del collado de Arbori al refugio de La Berenilla: 40 minutos. Del refugio de La Berenilla a la cima de Eretza: 45 minutos. De la cima de Eretza al collado de Tellitu Landa: 50 minutos. Del collado de Tellitu Landa a San Pedro de Galdames: 1 hora 20 minutos. En total, 4 horas 40 minutos.

Desnivel total aproximado: unos 810 metros.

Calificamos la dificultad de la ruta como “Moderada”, teniendo en cuenta el desnivel total a superar, así como el tiempo y longitud del recorrido (12,6 Km.).